趁着等乡亲的间隙，孟老汉又和陈叫山谝起了方老板方启闻，说方老板那人仁义，你给他掰个跳蚤腿腿吃，他就硬要还你一头牛哩！所以，泥瓦岭一带的木耳、黄花、菌菇、麂子、黄羊、娃娃鱼，孟老汉都知会乡亲们，将最好的给方老板留着，其余客商来，钱再多，也是不买！山里人硬气，也义气，对你好，好得不得了，若恨你，便恨到骨头里去了……

高粱秆子快燃尽时，泥瓦岭的青壮劳力，全都来到了孟老汉家，拢共有二十来人。芝兰给乡亲们一介绍，这些山里的汉子，顿时对陈叫山肃然起敬，连连朝陈叫山拱手示敬——

“陈队长，你们在泥瓦岭住多久？我那羊圈后头，还埋了两坛子老酒哩，回头挖出来给你们尝尝……”

“陈队长，听说柏树寨的貔貅疙瘩，被你打了屁股，怵你哩，田家庄四兄弟，也被你收拾得服服帖帖……陈队长，你学的是啥功夫，赁厉害呢？”

“陈队长，你们取湫要过太极湾么？可得小心哩，混天王杀人不眨眼，眼珠子一转，说杀谁就杀谁，大意不得啊……”

中午遇见的那位黑瘦汉子也来了，他离孟老汉家最近，晓得孟老汉和芝兰的心思，听见有人扯起了混天王杀人的事情，怕孟老汉和芝兰想起银生，再生悲痛，便一脚踩在那人的脚上，那人顿时疼得哎哟连天，连忙住了口……

黑瘦汉子朝陈叫山弯腰以礼，“陈队长，山里人眼珠子浑，错把陈队长当坏人了，连门都没让你们进，说出去羞人啊！今儿晚上到我那儿吃饭，我把那鹅宰了，焖上吃，狗日的还拧陈队长的腿哩……”

孟老汉见芝兰果然眼角又晶晶亮，料想她又因那人的话，念起银生了，便朝众人一挥手，大着嗓门喊，“好好好……吃喝的事儿，咱回头再议，现在，咱说个正事儿……”

泥瓦岭的汉子们，听闻了瘦猴、瞎猪、憨狗走失的事情，纷纷拍胸膛，打包票，说不过一天的事儿，便是跑遍泥瓦岭，撵到九岭十八坡，也一定将人寻到！

孟老汉转头看看西边，将拐杖在石碓窝上磕了两磕，“好了，那就各寻各道吧，趁着天还没黑，就抓紧些找，免得夜露起来，路滑……”

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