第二次表现，是捉拿孟达。孟达是个小人，反反复复，没有节操。先是刘璋部下，降了刘备。又因为不救关羽之故，害怕刘备追究，降了曹魏。在曹魏那里也不满意，于是和诸葛亮联络，希望重归蜀汉。

孟达是个小人，但他的行为对蜀汉有利，所以诸葛亮决定接受他的要求，希望他能安然归蜀，并能对蜀汉有所贡献。可惜的是，他这次的对手，不是别人，而是胸怀大略的司马懿。

那个时候，司马懿正在宛城赋闲，而孟达居于新城。孔明听到孟达求降的信息，十分高兴，但随即接到细作的报告，说魏王曹，一面亲往长安，一面诏司马懿复职，孔明闻讯，不觉大惊。

缘何大惊？他认为如果司马懿复职，则孟达之事有可能前功尽弃，于是马上给孟达写信，让他千万小心司马懿。

可笑这孟达，看了孔明的信，反而觉得好笑。说：“人言孔*多，今观此事可知矣。”在他看来，司马懿在宛城赋闲，“宛城离洛阳约八百里，至新城一千二百里。若司马懿闻达举事，须表奏魏主。”那么，往复就要一个月时间，一个月时间，岂不早已经万事大吉了吗？本着这个意见，他给诸葛亮写了一封回信。孔明一见，“掷书于地而顿足曰：‘孟达必死于司马懿之手矣。’”

孔明真是司马仲达的知音。且说司马懿听到孟达欲反叛的消息，并不待魏王诏示，径自起兵前来，而且要求人马“一日要行二日之路，如迟立斩”。结果，未等孟达明白过来，司马懿大兵已至城下。

第三次表现，是在五丈原与诸葛亮的较量。诸葛亮六出祁山，成为《三国演义》的重头戏，然而，究其实绩，实在是寸土未得。而他的死对头还是这位司马懿。

诸葛亮出祁山，虽然国力弱于曹魏，却能取攻势，这当然很不简单。但看双方的各种条件，蜀汉不北伐则已，北伐只能取攻势。因为蜀国国力不够，经不住旷日持久的消耗。司马懿看到了这一点，你诸葛亮攻，他偏偏要守；你诸葛亮想速，他偏偏要慢；你诸葛亮要寻机作战，他就是坚守不出。其意若曰，看看到底是谁更经得起长时间的消耗。

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