“比这更惨的有的是，寒冬腊月都有人跪雪地里。”

“他们仍抱一线希望，想必有人如愿以偿。”潘振承这般说着，心头也和其他冤民一样抱着一线希望。

“全倚仗刘都堂于心不忍，可是，如愿以偿者少得可怜啊，老弱病残者尚有一线渺茫希望。像客官您，身强力壮，还是趁早打道回府吧。”老叟捧着茶缸连茶叶一道喝到口里，用牙齿嚼着茶叶。

“有没有特例？”

“有哇。”老叟来了精神，摇头晃脑说道，“三年前，有个山东汉子在刘府前哭冤，声音大得像打雷，半条街都能听到。夜里哭声如狼嗥，吵得刘都堂无法安枕，竟然召见了他，为他洗刷了不白之冤。今年暮春，有个直隶寡妇，去拦刘都堂的轿子，一手举着状子，一手拿尖刀对准自己心窝，说若不肯接她状子，她就死在轿前。刘都堂怕出命案，赶紧下轿接她状子，那状子是老朽写的，据说刘都堂看后，大哭了一场……”

“想必效仿者趋之若鹜。”

“没错，有人学山东大汉夜半鬼嚎，自己嗓门不够大，还请人代哭。嘿，刘府的人有的是法子……”老叟停止说话，指向刘统勋府大门前，“客官您自己看。”

一个汉子大声喊冤，从台阶上跳下一个四方大脸的护院，戳着他的脑门：“瞧你这张臭嘴，号得比狼嚎鬼叫还要难听。”护院拿出一条破旧布条在他眼前晃动：“香不香哇？不是小姐的香帕，是病妇老婶的裹脚布！”护院奋力把破布条往汉子嘴里塞，边塞边笑着叫道：“我叫你嘴臭！我叫你嘴臭！”

一个小嘴巴妇人伤心恸哭，一个尖脸猴腮的护院蹲她面前，伸手摸妇人的嘴巴，嘻嘻笑道：“哟，好一张樱桃小口，哼！我看你河东狮吼，来，尝尝这个！”两个护院撬开妇人的嘴，塞进一根粗木棒。

半炷香功夫，数个男女嘴里咬着裹脚布和木棒，痛苦不堪，竟没一个离去。

“这种把戏每天都要上演，外人看了心寒，老朽见惯不怪。若有人学直隶寡妇以死威胁，刘府家奴的法子更妙，状子收下，哪儿来的转哪儿去，你打道回府等县太爷重审吧，这不是兔儿虎口逃生，又落入虎穴了吗？……”老叟绘声绘色，摇晃着枯黄干涩的辫子说着，转脸看潘振承，“怪事，老朽话还没说完，他招呼不打就没了人影。”

这时，一个老媪拄着拐棍朝信摊颤巍巍走来。老叟满脸堆笑，站起来招呼老媪坐下：“老婶您坐好，有何冤屈慢慢道来，拿了我写的诉状，一告一个准儿，刘青天会帮您嘞。”

老媪哭诉着，老叟伏案走笔。写完状子，老叟收下五十文铜钱，金鱼肚似的泡泡眼猛地一颤。他看到潘振承从街头拐角处走来，手里举着一面白幌，白幌上写着两个偌大的血色红字：“不冤”。

“他吃错药啦，不冤还跑来申冤？”老叟自言自语，一肚的疑云。

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