军机处签发出急件，对急件具体如何传递是不管的，刘统勋奉旨督办赦免令传递，不仅要求“一驿到底”，还要求“借马飞递”。驿夫用马用不着借，所借之马是为潘振承准备的。车驾司堂郎中明德不敢做主，上兵部衙门请示尚书纳延泰。纳延泰另一个显赫身份是军机大臣，在养心殿，他亲睹刘统勋推翻钦案的全过程。纳延泰不敢怠慢，同意“借马飞递”。

酉时二刻，两匹驿马冲出皇华驿，转瞬功夫，上了城外的大官道。马蹄扬起漫天尘土，夕阳西下，黄色的烟尘和霞光混沌一片，潘振承感觉身子仿佛在飘，耳边的风声呼呼地响。

潘振承万里单骑赴京，吃够了驽马和骡子的苦头，驿站传递急件用的都是上马，速度就是性命，越早赶到广州，东主获救的胜数越大。

驿夫名叫赵石，直隶涿州人，十八岁的愣头青，敦敦实实像块石头。皇华驿的驿丁分驿兵、驿夫两种，驿兵只传递西北军报，整个驿传体系由兵部车驾司负责；驿夫传递京师至各行省的公文，驿传体系由地方负责，除非特别注明“一驿到底”，一般一驿一骑只负责一程，到下一个驿站，便换成另外的一驿一骑。因此，尽管至十三行省的公文远远多于西北军报，皇华驿只配有二百五十名驿夫，而驿兵有五百名。驿站划归地方管辖，是清代驿传制度一项重大改革，减轻了朝廷的财政负担，却相应加重了地方的财政负担。

潘振承和赵石跑到京广大驿道第一站“涿州驿”，便遇到麻烦。赵石换乘的驿马，凭火牌必须无条件配给，现在驿夫还要借一匹马。对兵部尚书“借马飞递”的部令，驿丞不敢违抗，叫马夫骑出一匹走路都要摇晃的驽马。赵石和驿丞交涉，驿丞一个劲儿地哭穷，说朝廷断了皇粮，地方又不给足驿站用度，驿站只有克扣马料，马不饿死就算对得住天地良心。潘振承把赵石拽到一旁，塞给驿丞两粒银锞子，驿丞啥话都没说，立马牵出一匹骠肥体壮的上马，还叫赵石量两升米去：“现在灶头正空着，你不愿生火，卑职叫火夫帮你做饭。”潘振承要赶时间，拉赵石上馆子。

饭馆掌柜老常是赵石的同乡，他说驿夫下饭馆点菜吃饭，他开饭馆还是头一遭遇到。

潘振承问起赵石一年赚多少银子？“十五两官银。”赵石脸上洋溢着职业的自豪感，“出驿凭火牌给驿，每到一个驿站，能量一升米面，比如六百里加急，每隔八十里左右设一驿，一天就能赚七升米面。出驿自带干粮，得到的米面在路上换铜钱，累计起来，一年约能赚二十多两官银。”

“这样成不成，五百里加急是你的本分，我们每天跑完五百里，增加的部分，每多跑十里，我付你一两纹银。”

赵石不敢相信自己耳朵，眼睛直直地看着潘振承。潘振承拿两锭大元宝：“先付你一百两纹银，剩下的到广州给。”

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