看来陈焘洋这个行首是做不成了。严济舟每天夜晚往祖关台府上跑，但祖关台不想轻易让严济舟实现行首梦想。祖秉圭在等陈焘洋深刻反省、回心转意，自动与祖关台达成秘密协议，在查案钦差面前说假：“所谓赈荒银累计九万八千两，是报捐数额，而不是实缴；所谓祖秉圭倚权放贷，是行商周转不开，主动向祖秉圭开口借银子。”陈焘洋是牛脾气，板子打就打了，关台还想怎么整他，听天由命。祖秉圭准备再等三天，陈焘洋如不妥协的话，就让严济舟取代他做行首。

也该祖秉圭倒霉，他不仅来不及整倒陈焘洋，还给鄂弥达和杨永斌抓住另一项罪状。

雍正九年冬，广东贡院毁于大火，次年便是广东三年一度的壬子秋闱。贡院一时无法修复，于是提督学政到黄埔附近的平坦地，搭建临时的竹棚考房。河南向来比河北僻静，正当学子们聚精会神写八股文时，乒乒乓乓枪声大作。据闻是夷艄喝醉了酒鸣枪作乐。主持乡试的主考跑到总督衙门告状，鄂弥达当即跑到海关署，将一贯对地方大员恭敬不够的祖秉圭骂个狗血淋头。祖秉圭岂敢回嘴，下跪磕头求饶。鄂弥达岂会饶过祖秉圭，在给皇上的另一份密折中，加上“纵夷鸣枪”的罪名。

乡试共考三场，每场三天。当务之急是禁止夷艄在以后的闱日不再捣蛋。黄埔一带多河泽，候鸟麇集。夷艄鸣枪打鸟，生火烧烤，然后边吃烤禽边喝酒，喝醉了酒举枪朝天胡乱鸣放。祖秉圭带陈焘洋上黄埔传达关令，口气非常严厉。当时西洋人中最狂傲的不是英吉利，而是继西班牙葡萄牙之后的第二代海上霸主荷兰，广东人叫荷兰为红毛国。其他外夷都能遵守关令，就是红毛夷抗令不遵，照常背着酒壶，扛着一把长枪，在黄埔一带乒乒乓乓打鸟。

十三行商笑谈，说红毛夷真神勇，一枪就把祖关台的顶戴打飞了。

其实，想摘祖秉圭顶戴的是鄂弥达等人，真正能摘他顶戴的人是皇上。鄂弥达的密折和广东督、抚联名参劾的奏折飞到京师。雍正帝非常震惊，祖秉圭辜负了浩荡皇恩，立即旨令鄂弥达将祖秉圭革职锁拿，就地审查，一查查出个贪墨十五万的巨贪。循《大清律例》，官员贪赃“百两以上者，绞决；三百两以上者，斩决。”监守自盗者，“一两以下杖八十、小臂膊刺‘盗官钱粮物’；四十两，斩。”照此算来，祖秉圭死一百次，还不够抵消他的滔天大罪。

祖秉圭被押往京师，交皇上修理。雍正帝要祖秉圭把贪墨的巨银吐出来，祖秉圭家人砸锅卖铁只拿出两万多两银子。原来这笔巨银的大头给皇上、上三旗、内务府的爷贪了——由祖秉圭花在大肆操办贡品礼品上。想必雍正帝自己心里也有数，加上为祖秉圭求情的人一茬接一茬，十五万的巨贪最后保住了脑袋。其实，雍正朝反贪的力度最大最严厉，许多贪墨百两银子的官员掉了脑袋。

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