三声炮响，一声吆喝：“升堂……”两排皂隶敲着水火棍，嘴里吼着：“威武……”

严济舟等跪下。

闵全笙老当益壮，应着鼓点精神抖擞走上正堂，举起惊堂木猛地一拍，“黄埔夷艄违规作乱，尔等负有训夷职责的行商、买办、通事等等，难逃其咎。不罚不足以慑夷威，平民愤！”闵全笙再抓起惊堂木又是一拍：“来人！十三行商人、下人一律杖二十五折十大板！”

抚衙大堂内外聚集了一千多皂隶，由于受罚人太多，大堂只够打行商、通事、买办的板子；洋行伙计在大堂外挨板子；剩下约三百号苦力被按倒在抚衙仪门外。围观者人山人海，两个皂隶对付一个，闵护抚一声令下，噼噼啪啪的板子声和叫喊求饶声响彻云霄。

这次声势浩大的责杖不仅破了广州官衙有史以来的纪录，在往后一百多年责杖退出历史舞台的时期也无人打破，可谓空前绝后，史无前例。

再议弛禁

陈焘洋和潘振承躲过了责杖，但绝不轻松。

申酉时刻，关口与夷务所，以及买办通事等回广州。海关有钱，关口有专用快蟹，桨手为穿着一色制服的关丁。夷务所及买办通事合租一条快蟹，桨手是赤膊裸胸的船夫。

鄣振骆没留他们，他缠着陈焘洋不放，恭请明示。陈焘洋当然不会给明示，在心里骂鄣振骆死木脑筋。午时仅喝了一碗绿豆粥，肚子早饿了。鄣振骆请陈焘洋上江边酒铺，由他做东。

“不会是鸿门宴吧？”陈焘洋问道。

“标下不敢，标下为陈大人着想，也为标下自己着想。您看，黄埔的差事没办妥，大人和标下都不好向闵护抚交差呀。”

黄埔共有三间酒铺，两间在村前的酱园码头，一间设在村外距外洋港约两百丈的滩地。酒铺悬空，像西南土民的吊脚楼，为的是防止涨水时淹没。

“这间酒铺做什么人的生意？”潘振承黑黢黢的梭子眼流露出疑惑。

这时，悲壮的歌声从港湾方向传来。开始是一艘船的水手唱，接着，所有夷船水手加入合唱，声遏行云，如泣如诉。

“他们在举行海葬仪。”鄣振骆解释道，“恐怕死的是二班三班，若是黑夷，只有洋和尚带少许夷艄，念念经随便扔水里了事。昨天关吏看到的那个黑夷，连尸布都没裹，今早浮出水面，像一头死水牛。”

陈焘洋没吱声，站着朝港湾方向望去，神态庄严肃穆。良久，他回过头问：“总共死了多少夷艄？”

“两个。”

“你怎么不肯说实话！”陈焘洋一脸愠色，两道寿眉竖了起来。

“确实是两个……是两个浮尸。”鄣振骆支支吾吾，“一个一丝不挂的黑夷，还有一个是白夷，裹了尸布，大概石块没绑牢，浮出水面。标下听黄埔的村民说，船上的石块是用来压舱的，夷船大都空船来广州，不用石块压舱一阵大风就会刮翻。”

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