接着，严济舟用哀求的口气说话：“列位洋大班，如果黄埔夷艄再闹下去，不仅十三行要受罚，广东的官府和海关都要受罚。平时总督巡抚，还有户部大人对你们多么关照啊，以礼相待，亲如兄弟，你们忍心看到督抚和户部受罚吗？”严济舟向洋大班鞠躬行礼，“我老严求列位洋大班了，恭请你们一定规劝水手穿上裤子。”

麦克诚恳道：“一定，一定，一定的，我命令水手穿裤子。”

米歇用中国话译出，接着用英语叫道：“麦克米伦，你怎么改变立场？”

麦克用英语答道：“我怎么会改变立场？我是改变斗争策略。中国的官员官商盛气凌人，根本不把我们高贵的欧洲人当人，我巴不得他们受到上帝的惩罚。撤销十三行组织，打破行商垄断，是我们梦想多年的追求。水手闹事能闹出这样的结果，我们求之不得。”

洋大班七嘴八舌用外语发表意见，麦克说道：“到了黄埔，我们表面上奉劝水手穿衣，实际上激励水手坚持到底。”

众洋人会意地笑。

杨阿德水平有限，听不懂洋人说什么。严济舟也不知他们交谈的具体内容，但从他们的语气和表情，猜想他们会阳奉阴违，消极对抗。严济舟达到了预期的目的，该演的戏演完了，这出戏既是演给杨阿德看，也是演给洋人看的。他不能让外人窥测出他的内心想法，他始终得做出严格执行护抚令的高姿态。

茶还是要喝的，严济舟叫仆役上二道茶。楼船的气氛像出发时一样轻松。严济舟靠窗口坐，看着外面黑蒙浑沌的夜色，心渐渐往下沉，巢大根乘快蟹前往黄埔，他会落到绿营手中吗？诺顿勋爵号的夷艄会不会被他激怒？严济舟又想起他的老对手陈焘洋，他可以料定陈焘洋无法破局，那么，他的心腹伙计潘振承呢？

夜审艇妈

酒席散后，潘振承随东主来到港湾边。

夜幕垂落，满天星斗，水面微漾着粼粼的波光。暑气渐渐散去，江风多了一丝凉意。洋船收敛了喧嚣，随着手提琴声悠扬响起，水手引吭高歌，歌声忧伤惆怅，充满对故乡的眷恋和对亲人的思念。江边的清军官兵仿佛被歌声感染了，望着朦胧的江面静静地聆听。

陈焘洋和潘振承久久伫立着，陈焘洋第一次在这种情景下听夷艄唱歌，若不是联想起他们白天的行径，很难把他们与蛮夷联系到一起。

“振承，我听到有夷艄在哭泣。”

“他们在思念祖国和亲人，否则歌声不会这样忧伤。”

陈焘洋感慨万端：“我们总把他们当畜牲、当禽兽，没把他们当人看待。”

本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——设置——关闭网页小说畅读服务。