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夜风有点凉，格登醒来，盘腿坐凉席上默默祷告，祈求上帝怜悯他们，帮助他们摆脱苦难……
一样东西抛上甲板，落到格登的凉席边上，格登拾起看，是红布裹的圆球，还缀有几根白丝带。格登解开红布，发现里面有一块鹅卵石和一封信。
格登迅速跑到船舷，看到一艘快蟹飞速地擦着诺顿勋爵号的船身往下行驶。格登用英语喊：“你们是什么人？”
快蟹上坐着巢大根，巢大根没有回答，快蟹依然快速前进。
船舱亮着灯，威廉牧师在给一个精神错乱的水手祈祷。格登跑进去，叫牧师和他一道看信。信是用鹅毛笔写的，字母东倒西歪十分笨拙，语句也不通顺，但还是能够读出意思：“British ls Pig（英国人是猪），Is Bad person（是坏蛋），Is Barbarian（是蛮夷），Is Animal（是畜牲），Bad Bad Bad（坏，坏，坏）！&aa Soldier（中国军人）”。
格登怒气冲天，冲上甲板，从守夜的水手手中夺过枪，朝快蟹消失的方向射击。
嘭！嘭！嘭！……
枪声打破夜空的宁静，整个黄埔为之震动。
甲板上的水手全部醒来，格登狂暴地叫喊着，命令炮手上后甲板的炮台，开炮轰快蟹。威廉牧师跑出来，叫道：“戈登，你疯啦！”威廉牧师用身体堵住炮眼，制止开炮。
鄣振骆正带着守备和千总在港湾边巡察，听到枪响，他们第一反应是发生夷变。鄣振骆内心万分惊骇，周守备催促他：“鄣参将，夷鬼动手了，我们再不动手，就迟啦！”
“不，情况不明，不可轻举妄动，好像不是针对绿营来的。要么他们在发泄，要么遇到蠡贼。”
港区里的洋船互相传递情报，大声交换意见。格登愤怒地吼叫：“中国军人向我们发起挑衅，辱骂我们是野蛮人！”威廉牧师说：“不可能是中国军人，究竟是什么人情况不明，等弄清楚后，我们可以通过外交渠道向中方提出强烈抗议。”
“反正是中国人！是可恶可恨的中国人！”格登怒吼着，举起枪朝天射击，将仇恨倾泄到红光四射的枪口。
嘭！嘭！嘭！……
其他洋船的水手也举枪朝天射击，天空火光一片，枪声震耳欲聋。
鄣振骆神态峻然发布命令：“所有的官兵全部调集到港区四周！十门火炮按预定的方案瞄准十条夷船。夷鬼胆敢向我绿勇开枪的话，听本将的命令开炮！”
“还等什么，等夷鬼向绿营开火，就被动了！”周守备狂躁地叫道，“先发制人，抢占先机！老鄣，你指挥步勇，炮勇归我指挥！”
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