屁股下的椅板粘糊糊尽是汗水，张轼衍狠狠瞪孔义夫一眼，心想不是你本县何至于遭这份罪！张轼衍一肚的不快，怒形于色正要发作。

“知县大人，”孔义夫微微曲身，“驽钝乃——”

站一旁的班头叱喝道：“大胆刁民，见了知县老爷还不下跪！”

孔义夫用不屑的眼神扫班头一下，慨然说道：“驽钝乃庚申年院试生员。”

张轼衍语气转为温和：“既然是秀才，那就站着说吧。”

孔义夫突然跪下。张轼衍吃惊道：“你怎么跪下？”

班头斥道：“你有毛病不是？叫你跪你要站，准你站你却跪。”

孔义夫执拗道：“奸人潘振承诱拐驽钝贱内，于昨日私乘大吕宋夷船逃往吕宋岛，驽钝蒙受奇耻大辱，大人若不为驽钝作主，驽钝不起。”

张轼衍道：“把状子递上来。”

孔义夫道：“驽钝要面控潘振承，请张大人做主，现在就公断……”

孔义夫说话时，张轼衍把班头招来，同他耳语。

班头速去签押房，书启郝斌立即赶到公堂外。

陈三正想赶回去向东主禀报，两个泰民米铺的伙计扯住陈三，问潘振承是何人，陈三说潘振承是广义行的长随，至于潘振承跟孔秀才之间的龃龉，陈三全然不知。

郝斌过来拽了一下陈三的衣袖，把陈三拉到墙角。“陈三，拿官牒出来看看，本师猛然记起写错了归期，去吕宋怎能限一个月回棹？”陈三从袖中拿出绿封面官牒，翻开准备看日期，郝斌一把夺过捏手中：“对不起了，只当官牒未办，收回了。”

陈三愣住，讷讷道：“郝师爷，怎能这样？”郝斌道：“你没看到孔义夫状告潘振承？”陈三不知所措道：“这，这，这如何是好？”郝斌生气道：“你和东主明知潘振承已乘夷船去了大吕宋，却来为他办出洋官牒，这不是坑害我家老爷吗？”

“过去一直是这般做的啊。”陈三叫了起来。郝斌压低嗓门正色道：“过去是过去，现在有人告了，告的不仅是潘振承私自出洋，还有诱拐民妇。”

陈三傻愣愣地看着郝师爷，哀求道：“郝师爷，你帮拿主意，这事会碍着我家东主么？”郝斌说：“你赶快回府禀报陈大人，如何应对，本师爷心中无底，张大人恐怕也帮不上忙。”

郝斌说罢转身进公堂。孔义夫仍跪着控诉潘振承，郝斌与张轼衍交换了一下眼色，从袖中露出官牒一角。

张轼衍朝郝斌微笑点点头，接过长随递来的毛巾抹了一把汗涔涔的脸，肃然厉色道：“孔义夫，你颠三倒四，本县越听越糊涂。你从头至尾一一道来。”

孔义夫道：“事由要从上个月说起，潘振承来到黄埔孤洲。”

“你说清楚，潘振承是何人？”

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