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李湖来十三行同潘振承商量朝贡安排，小山子禀报东印度公司大班查理求见。

查理在公司通译钱伯勒陪同下走进公所茶室，查理还算有礼貌，朝李湖深深地鞠躬，然后挺直胸膛，目光直视李湖说话。钱伯勒译道：“东印度公司大班查理，秉承大英帝国孟加拉总督黑斯丁（哈斯廷斯的汉名）勋爵……”

李湖双眼突暴，拍案斥道：“你说什么？大英帝国？蕞尔英夷妄自尊大竟敢称帝？是谁恩准叫帝国的？”

查理见巡抚发怒，颤了一下，跟钱伯勒叽哩咕噜。钱伯勒是殷无恙的学生，处事没有殷无恙圆融，若是殷无恙，他会不动声色地修饰双方的措辞，把英方的可能冒犯天朝的词语用谦词表达。

潘振承道：“查理，你是第二次来天朝，怎么还这样顽劣无知？天下只有一个天子、一个帝国，大清帝国。西洋诸夷都是大清国的藩属。”

李湖改用稍稍和软的口气对查理道：“你说，拜见本抚何事？”

查理轻咳一声，挺了挺胸：“大英帝国孟加拉总督哈斯廷斯勋爵，秉承帝国政府的旨意，授予东印度公司鸦片专卖权，要求将鸦片从广州口岸输入。”查理说着，从钱伯勒手中接过一份文件，“这是给贵国政府的照会。”

钱伯勒这次没有将大不列颠王国译成“大英帝国”，而是按广东人的习惯称作“英吉利”。“照会”不好译，钱伯勒便译成“公函”。

李湖未接文件，厉声斥责：“公函？禀帖叫公函，是谁准许的？英夷总督还管到大清国来了？广州口岸由本抚说了算，鸦片一箱也不得从广州入口！”

钱伯勒又跟查理叽哩咕噜。潘振承大声喊道：“送客！”行役毫不客气地拍打查理的肩，做手势驱赶查理。查理一脸恼怒带通译离开。

李湖道：“潘翁，查理目无天朝，不甘屈居藩属贡胥，英吉利究竟是个何样的夷国？”

“李大人想听真话，还是谎言？”

“你问得奇怪，当然是真话。”

“听其他夷国商人说，论地积，英吉利比广东稍大一些；论人丁，英吉利只有七百万，约为广东的一半。”

李湖不解道：“蕞尔刁夷缘何如此狂傲？”

“英吉利虽是刁蛮小夷，百多年来推行新法、鼓励工商，国家蒸蒸日上，其民精于工器、善于航海。英夷凭借船坚炮利大举扩张，如今，普天之下都有它的属地和子民，属地是本国的数十倍。”

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