古人云，“除死无大事”。

生死问题，活得无聊时，谁都会想，谁都会讲。可是，直到了死到临头，谁还有工夫去想去讲？

说来虽万般，合理还归一。这生生死死的真理，偏偏要在生死关头才能证得。

二十三岁这年，机缘所致，卢魁先便在死牢中证得了一字。出牢后，这一字现攥在手心中。他不回答大哥的话，是因为这答案不可说，不可说！只能做，只能用一生来做。说出来的是话，做出来的才是事，才是这一生的真正答卷。卢魁先在避开大哥的目光，走向水边，摊开手心，像儿时在杨柳渡放下一只小纸船那样，将手轻轻放在水中。微波荡漾，手心的一团墨，浸润开去，像一只通体黑色的小金鱼，浮游开去。

这一字从手心上洗净，卢魁先却将它记下在心底。从此，卢魁先——卢作孚便对这一字，生死以之。千里嘉陵，万里长江而滔滔大海，无论何时，无论何地，不敢淡忘，不敢抛弃……

胡伯雄走了。十年后，再回合川，卢作孚聘请胡伯雄担任合川县民生电水厂厂长。

“大难不死，必有后福”，这话不假。越明年，一桩大喜，降临卢家。

那已是公历1917年的事了，日子偏偏是头一年卢魁先三人无罪开释的那一天早晨。

这天，顾东盛见本县青年才俊逃脱死劫，格外高兴，便又问了一句长者见青年常问的话：“卢思，今年二十三吧？”

卢魁先：“是。”

举人：“老大不小，都该娶媳妇了吧。”

乐大年与蒙七哥站在一堆，二人借势取笑，指着卢魁先：“该啦！”

乐大年刚说完这话，便想起省城合川会馆门外担担面摊前，自己多年前曾拍着胸膛对卢魁先承诺，要为他做媒说成一门好婚事。乐大年当下心头一动。

过了些日子，新任合川县立中学校长杨鹤皋，邀请卢魁先到该校任监学并兼任数学教师。

“这个卢思，常与亲友谈论社会改良之道，认为应推广教育，以开民智。振兴实业，以苏民困，并立志竭尽一己之力为社会人群服务。”——是年出任合川知县的郑东琴多年后回忆时还对卢监学赞赏不已。

乐大年却放不下心头那一桩好事。这天，他进了县立中学，来到教室窗外。监学卢魁先正在辅导学生作文。

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