大家还没开口问，刘母就对大家道：“哎，阿备啊，今天已经晚了，你也睡吧。去给客人铺床吧。明天你们三人总得商量一下未来，还要出门干大事，母亲这辈子也做一顿饭请请你们吧。”

听母亲这么说，关羽知道，想打探她内心想法是多么愚蠢。张飞也一起鞠躬，心中佩服，道：“谢谢！”

刘备道：“那就承母亲吉言，明天请母亲设席祝福我们。不过，饭菜不能我们独享，还要设祭坛，祭先祖。”

“恰好现在桃园里桃花盛开，就在园里设席吧。”

张飞拍手叫好，道：“那敢情好。我们明天早晨来清扫桃园，再帮着设祭坛吧。”

给两位客人铺好床，劝他们睡下，刘备和母亲二人在黑暗的厨房一隅，盖着稻草睡下。

等刘备醒来一看，母亲已经出去。天已大亮。不知何处，传来阵阵山羊叫声。

厨房灶下，劈柴不断添进灶膛。刘备从孩提时代起就没有见过柴火在灶膛里烧得这么旺。春天不仅来到了桃园，也来到了贫穷的刘家厨房。

九 桃园结义

走进桃园一看，关羽和张飞二人已经雇了附近的人在园子中央设好祭坛。

祭坛四面竖起竹子，绕上净绳，拴上金箔银箔折叠的花，用泥捏的白马当活供品祭天，宰杀黑牛祭祀地神。

“啊，早上好！”刘备招呼道。

“噢，你醒啦。”张飞、关羽回过头来。

“祭坛设得真好啊！没有睡觉吧。”

“啊呀，张飞很兴奋，睡下还要说话，没时间睡啊。”关羽笑道。

张飞走到刘备身旁，担心地问道：“祭坛倒是很棒，不过，有酒吗？”

“噢，听母亲说她会设法弄些。她说，今天是一生一世的祝福。”

“这样啊，那就放心了。不过刘兄，你母亲真好啊。昨天晚上我就在一边看着，羡慕得不得了啊。”

“是啊。自己夸自己的母亲显得有点怪，但母亲真是一个好强爱子的母亲。”

“她身上有一种品味，气质上的。”

“抱歉，刘兄好像还没娶媳妇吧？”

“没有。”

“母亲大人好像什么活儿都得干，年纪大了，挺可怜的。你也该娶个媳妇啦。”

“……”

被人这么一问，刘备忽又想起已经淡忘的鸿芙蓉美丽的样子来。

于是忘记回答，不知不觉地抬起眼睛。白色桃花的花瓣在眼前袅袅飘落，情意绵绵。

“刘备啊，大家都准备好了吗？”

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