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十、杀蒙氏兄弟

〈前言〉始皇帝统一天下以来，从未诛杀功臣，也不无端株连大臣。二世杀蒙氏，开无过诛杀大臣的先例，在咸阳朝廷的百官中，不安的情绪开始滋生。

秦二世以幼子杀长子抢班夺权，十几位兄长皆是帝位可能的威胁，自然成了猜忌诛除的对象。当时形势下，诸公子人人惴惧不安，保身唯恐不及，对于国政大事，不敢有隻言片语。嬴婴是旁系他支，不在帝位继承纷争之内。二世即位时，嬴婴年纪三十有馀，在非继承嫡系的宗室中，最为年长亲近。他忧虑国政，站出来劝谏二世，最是自然合理，不会引起意外的猜忌。由嬴婴的劝谏来看，他对赵高和李斯的做法与人品，都是颇为反感的。二世最终没有接受嬴婴的劝谏，决定依从李斯和赵高的意见，诛杀蒙氏。

二世派遣御史曲宫为使者，乘传车抵达代郡，宣诏蒙毅道：「先主欲立太子而你阻难其事，丞相参核你不忠，罪当诛灭宗族。朕不忍，准赐你一死，恩遇有幸，你自己决断。」蒙毅自感冤屈，不肯自杀，回覆使者说：「今指责臣下不能得先主之意，然而，臣下年少就仕宦于先主，多年蒙恩，幸得信任，直到先主去世，未曾有所逆迕，可以说是知晓先主之意了。今又指责臣下不知太子之能，然而，先主巡游，独有太子跟从，其亲近较诸公子绝远，臣下尽知而无所疑异。先主举用太子，不是一时之转念而是多年之积虑，臣下何曾敢有过劝谏，何曾敢有过谋虑！臣下非敢巧饰言辞、强辩夺理以避死，担心情事不实而羞累先主之令名罢了。恳愿使者大夫能够有所顾虑，使臣下死得明白。况且，顺情成全，为道所尊贵；不实刑杀，为道所弃绝。从前，秦穆公杀三位良臣以殉死，以不实之罪处罚大臣百里奚，死后有恶评，得了『缪公』的諡号。秦昭襄王杀武安君白起，楚平王杀武奢，吴王夫差杀伍子婿，皆为重大失政，招来天下的非议，而他们昏庸不明之恶名，狼藉流布于各国。所以说，『治国有道者，不杀无罪，不罚无辜。』希望使者大夫明察留心！」使者曲宫知道二世以及李斯、赵高的意图，并不听从蒙毅的辩解，于是诛杀蒙毅，而后覆命。

二世又派遣使者到上郡阳周，宣诏赐蒙恬自杀：「你的弟弟蒙毅有大罪，已经诛杀，你也有罪当伏法。」蒙恬道：「我蒙氏祖上父子，三代忠信，有功于秦。臣下将兵三十馀万，多年驻守北边，眼下虽然被囚禁，但势力仍在，足以举兵生乱。之所以自知必死而信守大义，是不敢辱没父祖之遗教，不敢忘怀先帝之恩遇。蒙氏宗族，世代忠贞而无贰心，竟然招致如此结果，定然是出于奸臣逆乱，谗佞倾轧。臣下之所以作如此之言，无意求活免咎，只是以死进谏，愿陛下为万民著想，治国以道，也愿使者大人传达上闻。」使者回答道：「臣下受诏令行法于将军，不敢以将军的话闻达于上。」蒙恬喟然长歎道：「上天明鑑，我有何罪，为何无过而死？」感歎之馀，慢慢说道：「我蒙恬也是罪有应得，西起临桃东至辽东，筑城万馀里，其间岂无截断地脉、断绝生命之根的事情？或许，这就是我蒙恬的罪过啊。」于是吞毒药自杀。

秦是重功劳阀阅的国家，将帅计功升迁，官吏积劳累进，法治之下，吏治赏罚分明，井然有序。始皇帝统一天下以来，从未诛杀功臣，也不无端株连大臣，吏治稳定，政权内部安稳。二世杀蒙氏，开无过诛杀大臣的先例。在咸阳朝廷的百官中，不安的情绪开始滋生。

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