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在目前极端复杂、困难的政治环境中，刘秀成功地处理了跟所有人的关系：该蒙的被蒙住了，该安抚的被安抚了，该争取的被争取过来了。

同时，刘秀也给自己预留了后路：一旦宛城形势恶化，立即抽身另起炉灶！

绝大部分史料在介绍刘秀这一段艰难岁月时，只是说他主动谢罪以图生存。其实刘秀在从前线回宛城谢罪的同时，就作好了必要时抽身动武的周密部署！

刘秀的短期具体打算是：先来文的，不提报仇，光检讨自己的错误，争取顺利把“复兴汉室”的大旗拿走，这是上策。一旦文戏演不下去，绝不能坐以待毙，立即抽身动武，这是中策。没有下策。

他的文戏可以说表演得很好，大家都看到了。

刘秀前不久拿下父城、收降冯异之后，对冯异的能力和忠诚十分满意，就安排他继续处理包括父城在内的颍川郡五县的军政事务。

冯异打仗、理政都很内行，本来就是新莽颍川郡郡掾，职责就是巡守这五个县，现在铁下心来跟着刘秀干，决心把这五个县打理成刘秀的可靠的根据地。

所以，刘秀在抵宛作检讨的时候，已经布好了局：安排冯异好好经营这五县，作为他随时跟更始翻脸、立即抽身动武的可靠根据地。

刘秀在宛城时，刘玄一伙儿有的似乎看到了刘秀的这步棋，就派其他将士进攻父城等地。

冯异只忠于刘秀，率众坚守抵抗，未曾让对方得手。

刘玄一伙儿在背后琢磨人、玩阴招还行，大多不擅长干重活儿、打硬仗，先后派出十几拨人马都没有把父城等地拿下。

刘秀不仅为自己准备了另起炉灶的可靠根据地，而且还悄悄部署自己的势力向纵深发展：安排若干得力亲信回家乡发展力量，随时策应自己！

他们是铫期、王霸、祭遵。

这几个人在追随刘秀的征途上赤胆忠诚，做出卓越的贡献，均名列“云台二十八将”。

铫期，是颍川郡郏县（今河南郏县）人，身材魁伟，容貌端庄，威严有度，注重信义。他本出身新莽官宦之家，父亲铫猛曾任桂阳太守。老爸去世时，铫期服丧三年，其孝义很受家乡人敬重。

刘秀拿下颍川时，经冯异推荐，召来铫期，委任他为“贼曹掾”。

“贼曹掾”的职责是缉捕盗贼，是个很重要的职务。刘秀刚认识他不久就委以重任，可见对他的信任。

刘秀果然没有看走眼。后来刘秀独立发展时，无论发生什么情况，铫期对刘秀的忠诚从未改变。

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