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长安城的东、北、西三面，均有邓禹的部队占据要津。邓禹眼下虽然败给赤眉，但这是邓禹的战略思想和战术安排所致，他手下的汉军战斗力还是很强的，一旦更换上更生猛的主帅，或者邓禹抖擞如前，这支汉军其实是很可怕的。

至于长安的南面，军事形势十分险恶，政治玄机更加诡谲，已经远非赤眉草莽所能思议。

这时长安南面有三支力量：刘秀的堂兄、汉中王刘嘉，汉中的军事个体户延岑，更始的柱功侯、大将军李宝。

刘嘉是熟人了，他自幼是个孤儿，被刘秀的老爸收为养子抚养成人，曾经与刘秀一道在长安太学里求学。舂陵刘氏扯旗反莽时，他积极参加，为联合各方力量共同埋葬王莽政权做了不少有益的工作，也是个老同志了。更始王朝开张时，他即被封侯拜将，直至汉中王、扶威大将军。他设国都于南郑（今陕西南郑东北），拥兵数十万，是典型的地方实力派。

刘嘉与刘秀兄弟情同手足，刘秀在河北发展时，他总想帮一把，刘秀手下的得力干将贾复、陈俊就是他推荐过去的。

延岑是南郑人，王莽末年趁乱起兵，曾一度占据汉中一带。更始王朝开张那年，刘嘉率军在冠军（今河南邓县北）把延岑打败，并收降了他，所以，他还算是刘嘉的下级。

延岑本来是个绿林流寇，想在乱世赌一把青春。但他的德才远不如刘秀、邓禹、冯异等人，凶残也不如赤眉悍将，史称他和手下奔驰抢掠像盗贼一样，但又比起赤眉稍有纪律，当然，与刘秀的仁义之师又不可比。

也就是说，老延作为一个军事个体户，虽然野心勃勃，但在这个激情燃烧的岁月，他治军行事没有多少自己的特点，没有多少自己的个性，因而不大被人注意，在历史上没有多少名气。

李宝是更始旧部，感情上、关系上与刘嘉较近一些，拥兵一方，想找仗打，是一个想开发大项目的政治军事投机商。

就在邓禹在长安附近腾挪转移时，延岑起兵攻击自己的上级刘嘉，很快占据南郑，控制汉中，刘嘉被迫败走。

老延一不做二不休，稍稍站稳了脚跟，就立即进军武都（治今甘肃西和南）。

但是，他在这儿遭到赶来支援刘嘉的李宝的打击，败给了李宝，逃向天水。

这边打成一团的时候，割据成都的公孙述想浑水摸鱼，扩大势力，派将军侯丹出兵攻克了南郑。

刘嘉的老窝被端，很不甘心，就收拾残部，算算竟有数万之众。他聘请李宝为丞相，以武都为根据地，出兵收复南郑。

李宝与公孙述是有旧仇的。

公元24年，更始王朝还没有散伙，看到公孙述在成都坐大，就派李宝和益州刺史张忠率军讨伐。

在绵竹，李宝遭到公孙述的弟弟公孙恢的阻击，惨败而回。

绵竹之役，更始王朝和李宝颜面尽失，却使公孙述威名大震，这也大大刺激了公孙述的政治欲望。于是，公孙述立即称王建都。

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