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圣殿不仅是神圣之所,还是上帝在俗世的住宅,它是一个由三部分组成的综合建筑群,长约33英尺(约10米),宽约115英尺(约35米),周围墙壁环绕。首先是由两个高33英尺(约10米)的铜柱组成的大门,铜柱的名字分别是“雅斤”和“波阿斯”,上面装饰着石榴和百合,穿过大门,是一个巨大的、有柱子的开放式庭院,庭院三面都是两层楼的房间,里面可能装着皇家档案或金银财宝。门廊通向一个神圣的大厅:大厅墙上挂着十盏金灯,香炉前面摆着一个黄金桌子,上面放着无酵饼,以做祭神之用,一个水池和一个上面搭着毛巾的有轮子的水盆做清洁之用,此外还有一个被称为“海”的铜池。台阶通向至圣之所[6],至圣之所是一个小房间,由两个长着翅膀的智天使守卫,智天使高17英尺(米),用贴着金箔的橄榄木塑造。
然而,所罗门更看重自己的荣耀。他花了七年时间建造圣殿,花了十三年时间建造自己的宫殿,后者要更大一些。上帝的住宅必须保持静默,所以“那里面既没有锤子、斧子,也没有任何铁质工具”。他的腓尼基工匠在把东西运到耶路撒冷前,就在提尔做好了装饰石头、雕刻柏木和香柏木及制作金、银、铜饰品的工作。所罗门王通过扩充旧城墙来加固摩利亚山,此后,“锡安”这个名字既用来形容原来的城堡,也用来形容新的圣殿山。
当所有工程都完工的时候,所罗门把民众召集起来,观看祭司将盛放约柜的合欢树木匣从大卫之城、锡安城堡的帐篷抬到摩利亚山的圣殿。所罗门在圣坛前献祭,接着,祭司们将约柜抬进至圣之所,放在两个巨大的黄金智天使的翅膀下。除了智天使和约柜,至圣之所里面空无一物。约柜只有4英尺(米)长、英尺(约76厘米)宽,除了刻着摩西律法的石板,里面没有别的东西。它是如此神圣,以至于它不是为大众崇拜设计的,在这空旷的地方住着简朴的、无形的神耶和华,这种观念是以色列人独有的。
当祭司走出至圣之所的时候,神显之“云”、“耶和华的荣光充满了殿”。所罗门在民众面前为圣殿祝圣,他对上帝说:“我已经建造殿宇作你的居所,为你永远的住处。”上帝回答说:“我就必坚固你的国位在以色列中,直到永远,正如我应许你父大卫。”这后来发展成为犹太历中第一个参拜圣地的节日:“所罗门每年三次在他为耶和华所筑的坛上献燔祭。”那一刻,犹太教、基督教、伊斯兰教世界中的神圣观找到了永恒的家。犹太人和其他圣书之民相信,神之所在从来没有离开过圣殿山。耶路撒冷将成为世界上神人交流的最佳场所。
所罗门:衰微
所有理想中的耶路撒冷,无论是新的、旧的、天上的、尘世的,都是基于《圣经》对所罗门之都的描述。但是没有其他资料可以印证这一描述,也找不到所罗门圣殿的任何痕迹。
这并不像听起来那样令人惊奇。因为不可能出于政治和宗教原因对圣殿山进行发掘,即使允许发掘,也可能找不到所罗门圣殿的痕迹,因为它至少两次被毁,至少一次被削平到基岩部位,又经过无数次改建。圣殿的规模和结构还貌似可信,即使《圣经》的作者们夸大了它的宏伟壮丽。所罗门圣殿是那个时代典型的神龛。它部分参考的腓尼基人的神殿是由成百上千的官员、神殿娼妓甚至内部理发师共同经营的蓬勃发展的企业,神殿娼妓的服务费是企业收入的来源,理发师则为那些把头发献给神的人服务。在该地区发现的叙利亚神殿的布局,连同它们的宗教设施,像洗濯盆之类,都与《圣经》中对所罗门圣殿的描述极为相似。
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