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第六章：漕帮之行

几人来到岛上，由迎客的下人带路，七拐八弯到了一处庄园门前。只见庄宅前有一对石狮，广亮大门颇有官家气派。引路人让他们先少候片刻，单独上台阶来到门房处，让值班人进去通禀。

不多时，值班的打开侧门，让众人进了院子。穿过头道院时，尹川发现院中有二十多名身穿短衣襟的壮汉，深秋时节这身装扮，一看都是身手不凡之辈，而且手里都有长短冒烟的家伙。这些难道是黑道上著名的漕帮护漕卫吗？尹川心里嘀咕。

穿过头层院子，几人到了二进院的厅堂。厅堂里十分宽敞，正面供桌上依次摆放着漕帮历代主事的灵位，前面香火缭绕，左边的太师椅上坐着个戴着眼镜的中年男人，看上去文质彬彬的；右边正是乔夫人，脸色十分阴沉。

“贤妹，如果你在船上不踏实，索性就来总舵这儿暂住，为兄怎会亏待你？”戴眼镜的中年人正劝慰道。

“唉，我也想啊，可是……”乔夫人欲言又止。

正在这时，秦管家、杜云章一行人到了堂前，报事的向中年人禀报道：“陆总管、夫人，秦管家带着人到了。”

陆宗继吩咐把人叫上来，秦管家带着杜云章、琳琅和尹川来到厅堂。

秦管家向陆宗继和乔夫人复命，退到一边。没等陆宗继说话，乔夫人用手一指琳琅，声音有些发抖地问道：“你……你究竟是什么人？”

杜云章有些看不过去了，上前挡在琳琅前面，“乔夫人，您这是何意？毕竟我是代表官府来此的，您这样是不是有些不符礼数啊？”

陆宗继听杜云章一番质问，也觉得堂妹颇为失态，赶忙接过话来，“杜捕头原谅，夫人也是对乔大人遇害心中着急，不免失了礼数，还请您多包涵。”

“您和夫人是何关系？”杜云章问道。

“夫人是在下的亲族堂妹。”

杜云章恍然大悟，难怪乔夫人这么急急火火赶到漕帮，原来这些漕运大员和黑道之间有如此紧密的亲缘关系。

陆宗继请四人落座，仆人献茶，同时用向乔夫人递了个眼神，让她先稍安勿躁。

“在下得知漕运督查乔大人被歹人所害，漕帮上下对此案都颇为关心，不知县衙那边勘察案情是否有进展？”

杜云章心想，这个陆宗继真是会拍官腔，昨天刚案发，第二天一大早怎会有什么进展？但官场话还是得接，“陆总管，昨日刚发生案件，大老爷就立即赶去，卑职和仵作当即勘验了现场，不过仅是先将现场情况摸一摸，尚未发现更详细的线索。”

“哦，原来如此。”陆宗继点点头，“不过，我刚听舍妹讲，现场她认出了位可能和这起案件有所关联的女子，也就是在座的这位……”他目光一下盯向了琳琅。

杜云章回答：“没错，昨天我们方大人便依着夫人的指认，将此女子暂时收押，只是一番询问后，并没问出她与此案有何具体关联。今天秦管家来衙门说夫人有话要问，卑职便押着此女子来到您这里。”

陆宗继转头向乔夫人说道：“既然如此，夫人有什么要问的直接问就是了，不过还是心平气和一些，不要过于激动。”

乔夫人答应一声，稳了稳心神，开口问道：“这女子，你是不是会离魂之术？”

这第一句话让厅堂里所有人都有些吃惊，尤其较远座位上的尹川，怎么乔夫人和昨天自己问琳琅的问题一模一样？

琳琅稍微愣了愣，“我是在西洋葡国学过一些异术，但那并不是什么离魂之术，而是叫催眠术。”

“不管叫什么，就是把人的精神由施术者控制，任其摆布的异术？”

“是的，效果就是如此。”

乔夫人突然双眼瞪得溜圆，“那你就是凶手了！错不了！”说着话，她又开始情绪激动起来。

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