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第九章：酒楼密会

毕竟杜云章做五河县捕快班头也有五年光景了，什么阵仗没见过？就在背后有人轻拍他的一瞬间，他闪出一个念头——不管身后是什么人，自己都不能叫出声让乔夫人发现，否则衙门的脸面得让自己丢光了。

于是他压抑住惊异，缓缓扭过头，只见秦管家站在背后，正冲他摇头眨眼。杜云章一下便明白了他的意思，这是让自己切莫声张。随即他用极低的声音对杜云章说道：“上岸后在关厢等我。”说罢，他一闪身从船舱后面消失无踪。

杜云章心里纳闷，这秦管家行为颇为古怪，看样子是有话对自己说。既然他主动相约，我就去会会他。

打定了主意，杜云章从大船上回到了小舟，借雾气的掩护，荡桨摇橹很快上了岸，不多时就到了县城的北关关厢。稍做等待后，秦管家一身便装如约而至。

“杜捕头，让您久等了。”秦管家行礼道。

“管家您叫我来是……”

“嗯……”秦管家一阵左顾右盼，眼看要到晌午，此时关厢附近正是人来人往的热闹时候，“咱们找个清净之处，如何？”

杜云章往南一指，“那边有家聚兴楼，那儿的掌柜和我很熟，可以找间包房。”

秦管家点头称善。二人来到聚兴楼，此处是五河县数一数二的大饭庄。正是晌午饭点，一楼饭座已经满满当当。勤行勤行：指酒馆饭店中需要手勤眼勤的行业，一般指跑堂伙计。见是衙门的杜捕头，赶忙热情往里相引。饭馆掌柜也亲自上前迎接，“哟！杜捕头，最近怎么一直没来我们这儿啊？”

“孙掌柜，不好意思，这几天公务忙得脚不沾地，实在没机会照顾您家生意。”

“嗨，没关系，您心里有我们聚兴楼就行。今天怎么有空赏光？”

“有个朋友，我们谈点事。麻烦孙掌柜找间清净的房间。”

“没问题，杜头吩咐的，我们哪能怠慢？六子，带两位爷去三楼天字单间。”

“好勒！两位大爷，您楼上请！”

勤行伙计把杜云章和秦管家让到三楼单间，这里格外僻静。伙计擦抹桌案，上来一壶铁观音，问两位来点什么，杜云章吩咐和往常一样，两荤两素，不要酒。伙计答应一声离开包间。

“这里还算清静吧？”杜云章给秦管家倒了杯茶。

秦管家点点头，“可以，这里不错。”

“刚才在船上时，您有意不泄露我的行踪，想必是瞒着您家夫人有话要和我说吧？是不是和乔大人的案子有关？”

秦管家呡了一口茶，又叹了叹气，“唉，杜班头，其实有些事……我不该瞒着我家主母和您说，毕竟我在乔家干了快十年光景了，乔家待我不薄，可……老爷新殁，我这个当管家的，憋在肚子里的话不知和谁说。不过您可别误会，我可不想拿您打岔，我不敢保证和您说的话与老爷的命案有关，但这里面玄机重重，或许能给您破解此案有所帮助。”

杜云章听闻此话，顿时来了兴致，“哦？那我洗耳恭听。”

秦管家嘬了嘬牙花，“从哪说起呢？哦，就从您刚才看到的那个洋人说起吧。”

杜云章急不可待地低下声插话道：“难道你家夫人老早就在外面有这个洋人相好？”

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