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第二章 污海明珠
“广济大郡”“广成小郡”与比邻的“济难海”,并称双城一海。位于紫庆王朝的大陆最南端。此时,距紫庆天帝夺取天下只有四十载,正是最兴旺发达的年代。
双城一海管辖的州县有上百个,大小城镇如星辰般的铺陈千里。济难海港口也靠内陆,通远洋,是紫庆朝最重要的通商口岸。整个地区城池坚固,港口繁忙,水旱交通四通八达,武人士夫商贩走卒云集。它汇聚了五岳锦绣四海富贵,满眼英豪,遍地黄金。是大紫庆王朝的首富之地。
本地的知府勤勉经营;巡抚是紫庆朝姬姓国姓爷;世家士族们温驯贤良只求发财少管闲事。因此此地政事通达,人心和顺,地域稳定国泰民安。是一片锦绣大地。
人多,城富,机会也多,各种风流人物齐聚“广成广济济难海”。有想出人头地的穷汉;有来寻宝发财的盗贼;有欲图施展抱负的文人才子;有快意恩仇的江湖人……这是个人人都能追求梦想的自由邦。
一文钱难死英雄好汉。借住在潮上寺的张之桐买不起白米了,绝世美少年慢吞吞地穿上最体面的一袭青衫上街寻机会了。破庙的小和尚志愚师徒也饿得前胸贴后背。比懒,他们师徒比张施主更懒;但比饿,他也没张施主能挨。只得跟着张之桐进城找吃食了。
“砰”!小巷人影交错,张之桐抓住一个獐头鼠目的汉子脖颈,拖向道路尽头的衙门。他撕下衙门门口告示牌上的一张破旧缉捕令,转身向路边招招手。一个蓝衫少年警惕又狼狈地跳出树丛,抢过了汉子,不甘心问:“这是官府通缉的打死人逃跑的李横田?你是抓捕逃犯领赏金的?”
张之桐长得美却太冷傲,只点头不说话。
小和尚志愚很惊讶:“小墨捕头,你在跟踪我们吗?”
墨纪雅脸一红,忙抓住劫匪进了县衙,禀告了典史验明犯人正身,用铁枷锁住了下狱。之后领出十五两银子的赏金扔给张之桐。张之桐接过来揣进怀里。捧着钵盂化缘的小和尚喜得抓耳挠腮——还可以这样挣钱?
路边冲过来一个老乞丐,扑腿大哭:“大侠救救小老儿。我上有八十老母下有三岁孙儿,八口人几日未吃饭……”
张之桐掏出还没捂热的银子扔了出去。小和尚大急,扑上去用钵盂抢下一点碎银:“别!别。大侠也可怜可怜我小和尚,留点铜钱买粥吃。”
老丐立刻抓钱逃了。小和尚顿足:“你上当了!蔡老头是本城惯骗,讨了钱财就会去赌场。你玩命抓贼才挣点赏金,怎么能轻易施舍他?”这小哥看似精明还是生涩,还没小沙弥通人情。
张之桐不以为然。那老丐若是惯骗,他也只上一回当。若不是骗子就救了一家人。
两人拿了钱欲走。墨纪雅忽然贴近他悄悄说:“你别以为抓逃犯领赏,还给乞丐施舍,就可以洗清嫌疑了。我知道你是谁!”
“……”两人诧异地转头。
“你就是昨日山路上的妖人或大盗!”墨纪雅眼神和口气冰冷,如临大敌,“不,你还可能是新圣教余孽,追杀琴师的杀手!你昨天出现得太及时了,像事先埋伏好的一样。你是故意扮成妖人引开我们,之后潜回树林想杀琴师,却发现我们拐回来,就改变主意救了琴师。说,你到底是谁?来广济有什么目的?你是打算为邪教招魂,还是为大盗探路,还是想谋害琴师?”
这罪名太大,张之桐不能认。他郑重地答:“我不是大盗,来广济是想找份事做,找不到我就回家乡。墨捕快认错人了。”
小和尚也疑惑:“小纪,你想多了。这个小白脸的脸看过就不会忘,哪儿能冒充狂魔大盗?”
墨纪雅盯着张之桐的脸,居然很想撕下那张美到极致的假面具:“不,小师父你才被他骗了。江湖人非常擅长易容和改扮身份,他肯定不像表面上的那么简单。张小哥武功高强,却穷困潦倒地借住破寺,定然有诡。我到现在还没有发现证据,但我会盯着你的,别想在我的双城一海兴风作浪!”
啧,那二人连话也不想讲了,转身就走。
墨纪雅是出名的认真和死脑筋。像昨日山路上遭遇邪教妖人,一句话抬出他的师门就逼得他翻身落马。你的师祖大琰琪死去三千年,你即使稍微不敬也不会挨打。做人何必那么认真哪!不过被他盯上也是一件头疼事。
他们刚走出长街,一条壮硕大汉就领着一帮子地痞赖汉冲来:“混账。李横田是我李霸天的人。你居然敢抓住他交给衙门领赏!也不打听打听我李霸天是谁?”本地地头蛇来晚一步,不敢冲进衙门抢人,便在背街追杀不守规矩的外乡人。
张之桐飞身跃过去踹翻了李霸天,两个人打成一团。恶霸的怒骂声逐渐变成哀嚎声,长街陷入殴斗。人们没想到长得跟大美人似的小白脸这么凶残,一句话不说就大打出手。志愚骇得直叫:“我是潮上寺的小和尚,切莫伤我。小纪,你是捕快,快赶走地痞啊。”
墨纪雅居然后退旁观:“我今日不值更。而且看他和地痞斗殴,更容易发现他的破绽。我劝小师父也离他远点。”
呃,两人同时翻了个白眼。打的打,躲的躲,动作更快了。
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