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第二十七章

拉法尔目不转睛盯着墙上的痕迹，它们非常简单，不是诡异的符号，不是脑污病患绘制臆想出的胡乱画面，不是需要解读的密语和萨尔沃留下的讯息，而是无数一横一竖组成起来的十字刻痕。

它们应该是用小刀划下的，每一道痕迹边缘都不规整，整体却相当整齐地排列在边柜背后的那一小块金属墙壁上。

等边十字会让人想到宗教符号。

故土上的人类有天使信仰，可在一个疯狂追求真知的时代宗教几乎没有作用，在阿刻罗号这种崇尚理性的地方更是如此。

没有信徒会在一个地方画下这么多十字架，这片痕迹来到接近墙根处，最末端只有一个横、那笔竖线没有落下。

拉法尔排除掉萨尔沃背地里拥有某些奇怪信仰的可能，回到这些刻痕最原始的功能上去。

——用来计数。

如果弄清他在记什么东西的数量，拉法尔有些困惑说不定就能解开。

银发青年蹲下身抚过这些痕迹，仔细数了数，一共二百四十五外加半个十字痕，四百九十一道痕迹。

结合萨尔沃每天回到家中都会在这里停留，虽然不知道他每次会划上几道，但这一定是个长期连续不断的过程。

刻几个刀印不用花费十五分钟，他面对这面墙时又在想什么。

拉法尔查看萨尔沃曾推进过的研究课题，数量对不上，成果中并无跟十字痕有关的描述。是他用以实验的星龙的数目？阿刻罗号总共狩猎的龙种也没有数百头那么多，所以不可能。

拉法尔为防止看漏，搬开了所有的家具搜寻一圈，确实只发现这里有古怪。

事情又回到最初的起点，他需要找萨尔沃当面询问才可能前进一步。

拉法尔脸色微沉，觉得他这是在给自己徒增烦恼。

不弄清这些事又能如何，萨尔沃已经不会再威胁到他的安全，无论那个人曾经想做什么，现在的拉法尔都不可能再踩进他人的陷阱。

思来想去，他只能承认，因为这事跟整个阿刻罗号和V扯上了关系，所以他才再度拥有刨根问底的动力。

刚好，他的“动力”之一此时来了通讯。

终端屏幕在黑暗中一闪，就算此刻身处不该在的地方，拉法尔也并无紧张，很干脆地接了，直接道：“想听我说一句下班快乐吗，指挥官。”

“你在哪里。”V正常时候的声音都是不温不火的，但如果对心里有鬼的人，这个刚好的问句起码能唬出不少破绽。

然而拉法尔很不一般，他无所谓地一耸肩，淡淡回答：“我在家里。知道吗，V，你刚才这个语气特别像在查岗。”

短暂的沉默，V作出回应：“我只是随口一问。我在休息室，你来吗。”

“如果你允许我去见萨尔沃，我这就飞奔过去找你。”拉法尔有意提起这件事，声音听不出一丝波澜。

指挥官敏锐地嗅到了这其中微妙的暗示，他语气明显正了正，问道：“你是不是又发现什么了，你到底在哪里。”

拉法尔不答，只说自己想说的：“三年前萨尔沃对我说过一些奇怪的话，他希望我看清真实，说我是唯一的希望，是通向某处的钥匙。我必须找他问清楚这到底什么意思，V。”

那边有起身的声音，V抬高的嗓音也随之传来：“你之前没提过这些。”

“因为我不确定那是不是药物致使的幻觉，现在我也不确定，可至少是个尝试的方向。”

拉法尔最后在墙上的刻痕处检查了一遍，确认这里已经没有任何值得他在意的地方，就离开房间，往自己的住处走去。

“你还是觉得如果你出现在萨尔沃面前，能唤起他的神志。”V理解这个想法，也并非不支持，“我已经让稽查组在每日问话中渗透关于你的一些信息，试探萨尔沃的反应，如果确实有起色，我会让你见他，但——”

“但这不是一蹴而就的，需要等，对吗。”对于指挥官V一贯的深思熟虑，现在的拉法尔却感到厌烦，这让他压低声音，“他的脑子正在被侵蚀，这也是影响意识的疾病有个‘脑污’这种别称的原因。拖得越久他就越不可能说出我们想要的！”

V的态度依然温和又果断，比拉法尔冷静得多。

“你没有真正干预过深空综合征，治疗组的医官资历足够，也有经验，会把握这种病症的进程，力求让萨尔沃稳定下来。”

“经验？我不需要‘试手’就能比所有人做得更好，他们的经验比不过我一次实践。”拉法尔露出能让人心头发冷的讥讽笑容，停在走廊里，眼帘垂落。

他顿了几秒钟后重新抬起脸，凝视前方，对终端另外一边的V道：“我也可以不见他，但我建议你立刻派人提取他的记忆。在他头脑中的混乱还没有形成更强的风暴前，探知记忆的法术没那么大危险性。”

指挥官那头陡然沉默下来。

“你究竟为什么如此焦急？”

V语气出乎意料地硬冷，带着些试图剖析拉法尔此刻所想的探求：“权限的漏洞已经补完，我也没有再动过不受控制的杀人念头，隐患确实存在，但这不是你连几天都无法等待的理由，拉法尔。”

拉法尔已经进了自己家门，在玄关处发出一声冷哼：“因为这船上的‘幽灵’一定不会给我们接近真相的机会，他三年前不惜窃取你的权限都要掩盖萨尔沃的问题，就说明这件事非常关键，而我们现在却在真相门前磨磨蹭蹭，顾及那一点慈悲。”

指挥官淡然问道：“你说的‘那一点慈悲’，指的是萨尔沃的命吗。”

“……”

拉法尔没有回答，沉默就是他的回答。

V却没有停下自己的声音：“攫取那些记忆，不仅施术者的精神海会被刮连，也会给被施术者的意识留下一片洼地和废墟，再也无法重构——脑的死亡和肉体死亡同样残忍，我们的确能得到答案，却付出一条性命。”

“沾染脑污，就算什么都不做，他早晚都会到那一步。”拉法尔声音轻缓地提醒指挥官，“你的果决呢，这不像你，V。”

“如果别无他法，我会下这个命令，但如果有更好的解决方式，那它就一定不是我会做出的决定。”

V说得斩钉截铁，声音甚至有些重叠，但很快拉法尔发现不是他耳朵出了问题，而是指挥官的声音确实从两个地方响起，终端里，和门外。

叩门声传来，隔着房间门，V嗓音低沉：“拉法尔，我们谈谈。”

门内的银发青年没有开门的动作，只是来到门边，声音淡淡：“就这么谈吧。”

指挥官没有不满，很干脆地继续了：“我说过，阿刻罗号上每一名成员都很宝贵，我希望践行我的诺言，把所有人带去那里。等到达新世界，我们不见得攻克不了包括深空综合征在内的脑污病症，我不能剥夺他们获救的机会。”

拉法尔觉得自己理解V的意思了，笑着说：“原来你在指望你的制造者醒来后力挽狂澜，确实，神匠是万能的，没有他解决不了的问题。”

面对他的咄咄逼人，V的语气已经无法维持得那么波澜不惊：“我是希望你来完成这个成就，可你觉得萨尔沃的命不重要！”

“他的命对我来说本来就不重要。”拉法尔承认得很彻底，没有掩饰，他眼中红色像冻结的火焰，“毕竟被欺骗后体会到无法控制和支配自己身心地狱的人是我不是其他人。现在我不期盼他得到惩罚，我只想让他发挥自己的价值。”

他的价值就是他脑子里的记忆、信息，至于得到这些的代价是他的意识还是生命，拉法尔不在乎。

银发青年后退一步，这是个拒绝再听门后声音的姿态，他说：“不用试图说服我，V。你有你对人类幸存者的法度，可我也有绝不原谅某些人的原则。你不采纳我的看法就算了，不过还是建议你把他看紧些，别被我钻了空隙。”

然后，拉法尔直接走进卧室关上了门。

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