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第 36 章

——咿呀！

木轴转动发出刺耳声音, 锻刀房的木门被推开，浓郁沉闷的碳火味携着滚烫温度涌出，屋外及膝的积雪都被融化, 在稀薄日光的照射下，柔和了棱角, 如同天边的云落了地。

已在锻刀房中待了一整天的江辞卿不禁打了个寒颤, 老老实实将丢在一边的外套披上，双手交叠藏在衣袖中, 像个老头子似的走出房门。

今日无人站岗，除了必不可少的巡逻外，其余人都放了假, 忙着回家操办大年三十。

江辞卿跺了剁脚, 这才出来一会就被冻得僵硬, 可能是过了那个年纪, 对这个日子提不起什么兴趣，早早就跑到锻刀房里躲着，忙活了一天也没折腾出什么。

一是担心没有人在外头守着，二是心不定, 最后敲了块狄长杰同款废铁丢到一边, 磨蹭到孙姨让人过来敲门才肯出来。

孙姨在江家十几年，对节日安排早已得心应手，一切都照旧、按照以前的要求来就行, 江辞卿不会提出什么意见。

雅致大气的宅院被挂上一排红灯笼, 专门请人写来的门联齐齐地贴在两边。

江辞卿踏过曲折回廊，屋中已摆满了汤菜, 还是按照以前那样安排, 大抵就是鱼、鸡、鹿等类, 将大圆桌摆得满满当当的。

先是祭拜完祖宗才能上桌吃饭，江辞卿轻车熟路得折腾完，又开始每年一次的推拉，邀请孙姨和她一块吃饭。

宅院里伺候的仆从，大多数都是无父无母的孤儿，过年也没地方回去，江辞卿就让他们也一并留下。

反正看着孙姨在旁边也膈应，再多几个也无妨。

等到抬起筷子时，孙姨省不了多说几句：“大过年的还往锻刀房跑，你身体还没好全，还是应该多在房间里休息。”

江辞卿点了点头，清冽疏离眉眼多了几分沉郁，抬了抬木筷，又觉得没什么可以吃的，只扒了口饭就结束。

孙姨注意到了也不会多想。

在这种阖家团圆的日子里，江辞卿能开心得起来才叫奇怪。

她又继续道：“补药还是不能断，我已经让人熬好了，等会让人给你送到房间里去，千万别忘记喝。”

江辞卿依旧点头。

孙姨继续唠叨，就是些注意身体、多休息，再顺嘴提一句皇恩浩荡，然后再扯到终身大事。

白瓷小碗被搁在桌面，干干净净的，一粒饭都不剩，好似刚洗出来的空碗一般。

江辞卿起身，让她们慢慢吃，自己先离开了。

孙姨这才停下唠叨，柔和语气嘱咐了一句：“不要耽搁太久，早点回来。”

依旧是惯例，吃完年夜饭后，江家家主就得去后山的小村落中转一转。

孙姨多想也想不出什么来，毕竟这两千护卫是过了明面，以难舍旧臣的正当理由留下的，在后山建房生活跟了江家几代人。

她曾经跟着江辞卿去看过几回，实在看不出有什么威胁，大部分都变成了老老实实的农夫农妇，少数青壮变成了江辞卿的贴身护卫，和寻常村落没什么不一样，真的是江家念着旧情、一直养着他们罢了。

至于防守严密则是为了保密江家锻刀术，毕竟是天下第一的锻刀世家，孙姨不仅能理解，甚至还觉得江家还是松懈了些，没有其他南梁世家防守严密，找着理由去过几次后就彻底断了心思。

相对于前院的压抑，来到后山江辞卿更显轻快些，每一家都要进去吃两口说几句祝福，众人只将她当做疼爱的后辈，什么好的都惦记着她、留着给她吃，江辞卿才走到一半，就吃到了七八片鱼腩、四五块牛里脊，手中还拿着块羊肋排。

衣领里塞满了红包，都知道她不缺钱，可红包代表的不仅是那几个铜板，更代表真心实意的祝福，江辞卿来者不拒，全都笑眯眯的接受，再说几句吉利话回礼。

再出门时，被旁边早早扒了饭碗、跑出来玩烟花的小孩一脸羡慕地看着，乐得江辞卿弯腰也塞给他一个祝福。

那小孩也有趣，还懂得回礼，扯下系在手腕的红绳给江辞卿栓上，煞有其事地念叨了句平平安安。

通常来说，长辈送晚辈红绳是辟邪消灾，希望他平平安安的意思，情侣间则是信物、如同牵上两人的姻缘绳一般，可是晚辈送长辈……

江辞卿还没听说过关于这方面说法，但依旧笑着揉了揉小孩的脑袋，就当辟邪消灾好了，就这样系在手腕处没解下来。

绕着一圈后才去狄长杰家，狄家稍冷清些，他家父母在几年前被江闻道派出后就没了消息，虽无人直接说破这层窗户纸，但都默认是离世了，狄长杰没成亲之前，也是和江辞卿一样东吃一口、西蹭一家。

在村里像狄长杰这样的人还有数十个，都由江家出钱、村中人照顾长大。

村子里头还设了私塾、练武堂，村中小辈先是一齐上课，后头又凭天赋、兴趣分流，比如有懂计算、有商业天赋的人就安排去江家私下的铁铺、店铺等，像阿福、狄长杰这样的人就跟着江辞卿当她的贴身护卫。

别瞧着狄长杰的五大三粗一个人，实际就是个妻管严，前两年还敢乐呵呵地邀着江辞卿喝两杯，现在他的Omega怀孕了，连酒都不敢买，所有事都亲力亲为，恨不得时时刻刻粘着对方身边。

江辞卿看得牙酸，没坐几分钟就告辞了。

江辞卿脚步不停，只到最后一家时才有些踟蹰地站在门外，望着格窗透中的光亮，抿紧嘴角。

是廖家，

廖家小院并不偏僻，江辞卿几次路过却不敢进去，胆怯着将其放在最后，只怕看见廖家夫妇悲怅的目光，若不是她的任性，廖家小女就不会因此早早离世……

立在雪中的削瘦身影绷紧，如同一节枯瘦的竹子随时要被风雪刮走。

如若不是她……

想起前段时间的天真又荒唐想法，她扯了扯嘴角，觉得肩上巨石又重了些，沉甸甸地压着她，宛如厉声告诫。

江家与皇室本就应该是不死不休的对立面。

——咿呀！

不知道过了多久，木门被推开，里头热闹的嬉笑顿时停住，江辞卿茫然地抬眼望去，白面无须的阿福出现在眼前，柔和灯光将他冰冷眉眼软化，看起来竟有几分温和。

见到江辞卿，他脸上未露出什么惊讶的表情，和江辞卿戴着的面具不一样，他好似一直都是这副冷冷淡淡的模样，径直向江辞卿走来。

“阿福，”江辞卿低声喊了一句。

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