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林长济怅然道：“是啊，要走科举这条路，谁人不是脱层皮？”

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盈缺青冥外，东风万古吹。何人种丹桂，不长出轮枝。

中秋时节，丹桂飘香。

“点灯熬油，寒窗苦读”的林长世正坐在天井里糊灯笼。

是的，糊灯笼。他铺了满院子的灯笼纸和竹篾条，并一些形态怪异的半成品灯笼，天光暗下来，白花花的一片，乍看上去颇为诡异。

林毓秀拿一只刚刚秀好的小香囊，到二院来，递给了林长世，那是他下晌时特意像她索要的。

“弟弟，你从早上糊到现在了，就是为了糊一只——白老鼠？”林毓秀问。

白老鼠？林长世将手中的半成品高举，看了一圈：“这难道不是兔儿灯吗？”

林毓秀嗤的一声笑了：“好丑。”

轻提罗裙上前试图帮忙，又觉得那灯笼笨拙有趣，反倒可爱，想来手作之物，追求完美反倒不美。

被人当面说丑，林长世倒也不恼，依旧耐心且小心的涂刷浆糊，他性格自来如此，虽有些呆气，但耐性极好。

扎好一只勉强满意的灯笼，又将摘来的一捧桂花装进小香囊里去，毓秀的女红很好，香囊下面坠着银灰色的璎珞穗子，煞是精致。

他提起那盏灯笼，目光中反倒带着踟蹰和畏缩。

林毓秀道：“你要实在是怕，过日子再送她东西不迟。”

林长世摇头：“不好，等到桂花没了，我拿什么送她？”

“偏要送桂花吗？”林毓秀不解的问。

“她最喜欢桂花。”林长世道。

“你又没问过她，怎知道她喜欢？”林毓秀反问。

“她那日在街口上特意下了马车去折，都没让丫鬟去。”林长世道。

“哦——”林毓秀觉得弟弟的呆气更重了，拖长了声音打趣他：“原来是这么个喜欢啊。”

林长世腼腆的笑笑，收起他努力一天的成功，回房用功去了。

八月十五，中秋夜。

林长济正进行着乡试的第三场考试。第三场考时务策，毕竟不是会试、殿试的策论，所谓时务，无非是从经书中摘取定国安邦的套话，只要没有犯忌讳的言论，就无甚紧要。

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