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崇侯虎话音未落，那鲁雄便出言反驳道：“北海王乃外域番邦，苏护之乱是我大商家事。既然北伯候力有未逮，不若遣西伯侯姬昌从旁策应，足可保无虞！”

“西伯侯……”崇侯虎心下顿时不喜，那姬昌本就对北域虎视眈眈，若使其提兵入冀州，还不知会带来多少后患，“鲁大人可是对我大商番邦有偏见，今日如此言论，岂不寒了诸国之心？”

“陛下，北海土地虽贫，但民风悍勇，人人有报效社稷之心。若能为陛下效死，是我等之福。绝不似那胆怯之辈，空负王恩却畏战不前。望陛下切勿如鲁大人所言，视我等如敝履之徒！”夏恒对那鲁雄心生厌恶，出言也毫不留情。

殷纣一听脸色就黑了下来，自己方才玉口金批令那鲁雄出征，对方不但自己不去，反倒在一旁指手画脚，实在是讨厌至极。

“蛮夷，你说谁怯战？”鲁雄闻言又惊又怒，指着夏恒鼻子大骂道。

夏恒看纣王脸色，心下却是暗喜不已。在夏恒前世最讨厌的一类人，便是那种在酒桌上自己不喝还喜欢劝酒的小人。鲁雄如此殿前失仪，就连那商荣等人也无法为其转圜了。

“鲁雄，夏恒乃陛下亲赐北海王。你如此侮辱，可是对陛下不满！”费仲在一旁阴测测的冷斥道。

“佞臣……”鲁雄本就是武官出身，何曾受过如此口角算计，转而怒视费仲大喝道。

“左右，给本王拿下此僚，推出午门暴晒三日，但有求情者同罪！”纣王大怒不已，好歹此时还不像后来那般好杀，否则只怕会当庭炮烙了这厮。

一番闹剧之后，上至纣王下至群臣再无议政的心思。于是草草颁下节钺，便令崇侯虎征讨冀州，夏恒从旁辅助。待得朝毕，崇侯虎恐夜长梦多，于是率亲兵连同夏恒即刻出朝歌，一路渡孟津、过五关，马不停蹄赶往崇城。但朝歌城中却并未有人关注这些，相较苏护反商这样的“小事”，一个更让朝歌众人揪心的变故不得不被提上议程——闻太师要回来了！

“两位爱卿，可有什么办法？”显庆殿上，殷纣一脸颓然。他回宫才恍然记起，这北海叛乱之事盖棺定论，那劳师远征的闻仲太师也就没有理由继续在外统军了。

费仲、尤浑二人相视一眼，因夏恒安排，此事两人早有主意。于是不慌不忙的开口道：“好叫陛下得知，臣在与那北海王闲谈时，听说那东海平灵王裹挟东夷诸部，举旗反商了！”

“什么？”殷纣闻言不禁不恼，反而开心起来。这东夷诸部历来不服王化，自有夏一朝，中原与东夷的战争便从无止歇。从某种意义上讲，两者矛盾自轩辕黄帝时代便已根深蒂固。就算在大商朝，镇压东夷叛乱更是每任商王不变的任务。原著中，闻仲北伐归来后不久，那平灵王才举起反旗，但在这方时空，夏恒依托姜环之力，生生将之提前了数年。

“陛下，臣听闻太师大军方过孟津渡口，不如直接沿大河直下东鲁，如此可保无虞！”费仲谏言道。

“怪事，平灵王既然反叛，为何东鲁迟迟未有军讯传来？”纣王兴奋过后忽然反应过来。

“那东伯侯姜恒楚乃是当今国仗，其女贵为皇后，所以此乃陛下家事，臣不应多嘴！”尤浑故作高深的说。

“但说无妨，军国大事无亲疏！”

“臣听说那姜恒楚早有谋逆之心，这些年一直在东夷部落中暗藏甲兵。之所以隐瞒平灵王事，只怕是……他自己害怕阴谋败露！”尤浑不无恶意的说。

“臣倒以为平灵王谋反，似与那姜恒楚为蓄甲兵横征暴敛有关！”费仲火上浇油道。

“好贼子，四大诸侯……才是朕这大商心腹之患！”纣王咬牙切齿的低吼，原著中纣王屡次三番针对四大诸侯，所选理由甚至幼稚到可笑，未尝不是出于心底的那丝恐惧。

“陛下，臣观那北伯候并无二心！”

“崇侯虎不是没有，而是有不起！”殷受冷哼一声，“传朕口谕，令武成王黄飞虎即刻核实东海平灵王叛乱一事！”

……

且不论朝歌之中是何等风云变幻，夏恒一行在抵达崇城之后，便作别崇侯虎一路北返佳梦。两人击掌盟誓约好会军时间，各回驻地整军不已。

数日之后，崇侯虎全身着甲，面色凝重的立于冰原之上。

“时辰未至，父候莫要担心，孩儿观那夏恒兄长绝非背信之人！”崇应彪在一旁轻声宽慰道。

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