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第七章 知遇
既然是首饰楼的师傅,苦累差事自然是免不了,虽说有徒弟帮忙打下手,早不必抡锤打银条金块了,但花样设计、錾花、镶嵌、抛光、累丝,各道工序要么亲自上手,要么r夜督作,手艺要扎实,绝不苟且,一丝一毫马虎不得,如若接个big主顾的单子,为求细致j巧,有时拉风箱,吹火炼金银的事也还是得亲自来。
连姑娘找到悦昌来的时候,立云就在后院作坊里做活儿。
作坊狭窄细长,最外头是一个石灶,小顺子正拉着风箱,熔炉中通红的木炭冒出滚re的、带着金属味的re气,一个拳头big小的铁杯big半个身子嵌在灶don里,杯中的碎金有一big半已被熔成了金红s的水,立云坐在最里头,右手拿着一个小巧的铜锤,将一片金叶放在模具上敲打着,叮叮当当。
小柱子将连姑娘带过来,站在门ko,立时将光线挡了一挡,立云抬起头看过来,虽然光线暗,但她知道他朝她笑了笑,语声里也是有笑意的。他说:“你来了a。”
毫不见外的语调。她亦微笑:“我来了,邱师傅。”顿了顿又说,“是这位小兄弟告诉了我您的尊姓,您先忙,我去外头等,不急的。”
他说:“好,小柱子去给姑娘泡杯好茶。”
一盏茶毕,立云走了出来,柔声笑道:“让姑娘久等。”
连姑娘站起来,那双清澈的眼睛此刻尤为明亮:“打扰邱师傅了。”
他已经洗了一把脸,呈现在她面前的,依旧是那r见到的南方青年俊秀的眉目,他将手中的东西晃了晃,正是适才用的那把小铜锤,木柄上有些部位花纹已模糊,但仍然看得出雕刻着一枝梅枝,几朵梅花疏疏落落。
“见过?”他不经意地问。
她摇头,动作迟疑的一瞬并没有逃过他的眼睛,立云笑了,她看着他,原本big方无畏的眼中终于流露出一缕小女儿的羞涩,她咬了咬嘴cun,就像做了一个决定一般,说:“原来邱师傅在试我哪。”
“你是梁叔叔的家人,一看就知道。”他微笑道。
“您见过我爹?”这算是承认了。
立云道:“我虽没见过,但那天瞧你攒头花儿的手艺,只有造办处的人才做得出来,你却骗我说是乡下姑奶奶jao的。刚又拿小锤给你看,你眼睛里那一闪瞒不过我,我料定你家也有一只,这是皇家工匠才有的QI物,我爹有,你爹也有。可为何那天不告诉我你是梁家后人?”
“我在八big胡同里讨生活,怕辱没梁家声名,便用名做了姓,这样万一……反正也不会有人知道。”
她的声音虽刻意ya低,却仍有分傲气在里头。已近中午,没什么客人,外头光线强,屋子里就显得有点暗了,不过她发顶倒是亮亮的有一圈光,就像依着她不肯走似的,不一会儿又落下来,落在鬓边发梢,微微的金s徐徐闪着。
他想到了她住的地方,又见到这头短发,比洋学堂里女学生的还要短,在怜悯中生起了一丝隐隐的钦佩,柔声问:“姑娘怎么称呼?”
“我叫连翘。”
他将小铜锤放在桌上,亲自给连翘又斟了杯茶,做个手势:“请坐。”
“多谢您。”连翘说。
“连姑娘,恕我冒昧问一句,梁叔叔是否还健在?”
“前年去世了,葬在城西陶然亭附近,”她说,“和我母亲葬在了一起。”
“家里还有亲人吗?”
“没有了,就剩我一个。”
她告诉他,父亲去世后,她四处找活儿Gan,在六国饭店当过厨用,在恒庆澡堂子里烧过柴,给道士的老婆做过饭,总之什么活儿都会Gan一些,但也饥一顿饱一顿,没个安生。后来不得已,去韩家潭找到父亲当年的老主顾吴先生,在她家做用人,才算有了个相对安稳的落脚处。
他知道这“不得已”一定是极big的难处,不便细问,只说:“那吴先生看起来挺知书达理的,应该挺好相处。”
连翘淡淡一笑,将小锤拿过来放在手中细看,道:“我爹那一只上头刻的是水仙花儿。”
“你用吗?”
连翘摇头:“他只jao我做花儿。”
立云叹道:“我爹说梁叔叔当年不光是花儿作的名匠,还会采金为丝,嵌玉缀翠,是少有的多才多技的巧手,若只一样绝技传下来,也是有点可惜了。”
连翘抬起脸来,墨黑的眼睛闪了闪,很平静地道:“不可惜。”
立云心想:女孩子见识毕竟有限,哪里明白技艺失传,对于一个匠人来讲是最可悲之事,但她身陷沟渠一般的环境,尚不忘靠技艺和劳动来谋生,也算是梁家不幸中的万幸。
她看着他,嘴cun动了动,yu言又止,立云拍了拍脑袋,笑道:“瞧我这记xin,姑娘今天来,可是又有花儿做好了?”
连翘en了一声,从身后将一个小布包袱拿起来放在桌上,适才其实一直放在椅子上,立云倒没注意到。她将包袱打开,里面又是三个小布包。
打开一个,里面用麻绳系了一小束蓝白相间的花朵,白s的是水仙,蓝s的是桔梗,栩栩如生;另一个,里头是三朵红s合欢花,轻绒细羽,翩然yu飞;另一个里面则是一长串杂花,自上而下是凌霄、百合、月季、JU花,最下面是吊钟花儿,金黄的蕊心里牵出一串紫s的小葡萄,生动可爱。
她轻声说:“这几天连夜做的,水仙和桔梗是给洋人太太们绑帽子上的,这三朵合欢是辫花儿,给小姑娘绑头绳儿上,用的是鹅绒,看着轻巧。另外这串是挂花儿,旗人女子喜欢别big襟上。”她站了起来,“我不能出来太久,东西放您这儿,您慢慢看,喜欢哪一个就留下……我,我不要钱。”她补了一句。
立云见她做的东西,并没有用任何奢侈昂贵的材料,全是寻常可见之物,难得的是巧手慧心、“无中生有”的本事,这一点他自愧不如,于是也站起来,心里是更重要的事:“连姑娘,big掌柜赵先生是令尊和我父亲的朋友,一直很挂念你们一家人,今天他身体有恙,没到店里来,你如果有空,还望常来坐坐,见见赵先生,就当是认一认老长辈。你的花儿,我们留下,但绝不白留,若有人看上,我替你销了,是多少钱,就给你多少钱,若主顾多了,咱们按规矩来,悦昌cou成,你拿份big的。可好?”
连翘似懂非懂,不知道该怎么回答,但脸上慢慢浮出了喜s。
立云怕她还不确定,说了声稍等,快步到作坊里拿来一个本子:“我恰好刚刚接了一个活儿,这是画样,姑娘瞧瞧。”
纸笺上用毛笔描了个月牙形状的长条带子,带子绘着各s图案,但底部是细密的网状花纹。连翘长长的睫毛垂下,仔细瞧了瞧,秀眉微微一舒,轻声说道:“这是个眉勒子,想用累丝做底,上面是双凤捧珠,又有牡丹、芙蓉在下方衬着,想来这眉勒子的主人非同一般,来自big富big贵之家。”
她每说一句,立云就笑着点点头:“料石已经有了,有一部分是主顾给的现成儿,有珍珠、玛瑙、羊脂玉花片、碧玺珠子和翡翠花片,形状我心里是有数了的,但总觉得差点儿意思。你有没有什么想法?”
连翘微微歪着脑袋,想了想,说道:“若是用累丝来做底子,虽然有富贵气,但失了灵动,要虚虚实实、有参差点缀的好,我爹曾跟我说过,做东西图个灵气,而这灵气有三分在意味之中,就像唐诗,所谓 ‘花远重重树,云深处处山’,big概是这个意思。”
立云忍不住鼓掌:“说得好!真不愧是梁家的传人。连姑娘,这眉勒子要怎样才能有‘云深处处山’的意味呢?”
连翘双颊微红,又道:“既然已经有黑绒做底了,不妨舍掉累丝,单点翠,这样有了留白,却又不失单调,然后再在四个边角添一些点缀,倒可以让它变得俏皮些。”
“梁叔叔也jao过你贴翠?”
她点点头:“当年跟着我爹见过不少东西,记在心里了。”
“这样吧,”立云唰地一下将那页纸撕了下来,连翘一惊,还没回过神,立云已将纸叠好,塞在她手中,“你拿家去,就在这上头改一改,改了以后,我拿去给主顾看,如果人家喜欢,姑娘便来给它攒花贴翠,金银錾花累丝不用管,剩下的全部我来做,就当姑娘帮我的忙,行吗?”
她凝视着他,一句话也没说,只是那双眼睛里透出的q绪,让他看着又是感慨,又有点心疼。
“那就说定了哈?”立云道,“连姑娘,不瞒你说,这次的客人是我们悦昌的财神爷,老照顾主儿,虽说改朝换代了,但这家人依旧十分有威望,还请你多用点心,如此一来,于你于悦昌都好。”
连翘深深地点了点头,临走前忽然止步,回转过身来,朝他鞠了一躬。
“使不得!”立云急忙抬手,她已直起身子,快步奔了出去。
直走到天桥附近,连翘才放慢了脚步。虽然依旧ce水马龙,人来人往,但她心中十分宁静。她的手里紧紧捏着那张花样图,又怕手心出汗,揉坏了它,只能将手掌微微蜷着,就像握着一个j蛋似的,又不时用指尖碰一碰纸页的边角,生怕它是个梦。连翘就这样走着,走着,充满了希望,泪水一点点储满了眼眶。
刚立冬,草奶奶给天禄家送了好几ce芥菜、白菜,足有数百斤,翠喜从没见过谁家一次买这么多菜堆着,整整一面墙那么高,北平真让她长见识。
芥菜秋后熟,地上的部分叫雪里蕻,地下的根叫big头菜,冬天来临之前,将big头菜用盐腌至次年开cun儿,捞出来就是“水疙瘩”或“咸疙瘩”,酱黑的s,佐以黄豆、生萝卜丝,有芥末一般极辛烈的刺j感,吃起来又脆又香。
一过深秋,菜地里就光秃秃的什么都不长了,储藏冬菜是初冬最紧要的big事。big白菜到冬天生熟荤素怎么都可ko,炒疙瘩丝儿就着焦圈儿豆汁儿,则是一年四季都吃不厌。连着几天,翠喜跟着天禄娘,将完整的、圆滚滚的新鲜芥菜疙瘩认认真真洗Gan净,用菜刀把脏的部分刮清suang了,长刺的不平实的地方挖一挖,放进坛子里,奶奶负责撒盐,盐撒匀实了,往坛子里放清水,再封严实。天禄娘说,这疙瘩菜两天就能出水,若吃的人不喜那辛辣,十多天后得把水疙瘩捞出来放一放,把辣味儿散散,也好吃。“牛ro刘”的咸疙瘩丝儿是白送的,随客人吃多少,管够,翠喜初始觉得太咸,到后来竟吃上了瘾,天禄娘腌的咸菜,用金四爷的话来说:“不比六必居的差!”而每到初冬腌菜的时候,天禄娘也总不忘张罗给街坊四邻送点儿咸菜去,一来是心意,二来也好将坛子腾空了做新的,而街坊们呢,也是绝不会还空盘子碗儿的,礼尚往来,投桃报李。
吃晚饭的时候,翠喜给big家伙儿详细汇报送咸菜给各家时看到的q形:
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