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第三章 不在场证明
回到龙亭，尹涛向陈脊二人介绍了q况。
“因今r盐船便要抵达码头，所以师傅昨夜便宿在龙亭。他与当值的四名差役喝酒吃ro，直至正卯时分
（六点）
。”
“意思便是，在正卯之前裴荻仍活着。最后一个见到裴荻的是谁？”陈脊问道。
尹涛带着四名差役过来。
他们回忆道：“昨夜裴头儿一直与我们在龙亭共饮，直到正卯时分，裴头儿说出去上茅房，就没再回来。”
“你们没去寻？”
众人面露难s：“我们吃酒打骨牌混了脑t?子，忘记时辰，回过神时已是知县big人到龙亭里来喊我们了。”
“裴荻离开时人可清醒？”沈亭山问。
一名姓孙的差役回道：“裴头儿向来好酒，酒量极好，离开时人还很清醒。”
沈亭山道：“你们四人一直在一块吗？”
孙差役道：“我们的值守时间是从昨r戌时到今r午时，这期间，我们一直在一块。”
“中途可有人离开？”
孙差役道：“我们值守每一个时辰便要出去巡查。昨rbig家吃了酒……犯懒，就没人出去过。”
“如此说，发现裴荻尸体的便是正午来换班的差役。”
四名差役点了点头，同时跪倒在地，求告道：“属下等守职期间醉酒误事，请知县big人饶命！”
“你们！”陈脊此刻如鲠在喉，没曾想治下之人竟如此玩忽职守。他内心满载着愤怒与无奈，又不知如何开ko。属下不堪重用，作为上级，自己难辞其咎，可事已至此，又能如何？最后也只吐出四个字，“有负圣恩！”
此时，沈亭山拍了拍陈脊的肩膀，道：“案子要紧。”
沈亭山继续问道：“那按你们所说，裴荻遇害时间就应是正卯到午时，而这段时间，你们可以互相证明并无犯案时间。”
四人叩首不迭，道：“big人明鉴，我们真的不知裴把总是如何遇害的。”
沈亭山继续问道：“你们说昨夜是裴荻主动邀你们喝酒？他明知你们四人守职，为何还要邀请你等？据我所知，裴荻任把总已七年有余，素来恭谨，你们莫不是串通供词要哄骗知县big人？”
四人中姓钱的差役率先叩首答话，也许因为害怕，声调都变高了，“big人明鉴！昨夜确实是裴头儿主动邀的我们，这点城里头的杀猪匠皮三儿可以作证。”
“这是何人？”
钱差役道：“昨r午后皮三儿因涉嫌买卖私盐被裴头儿押了过来，还是裴头儿亲自审的他，审了big概半个时辰，便把他放了，说是证实被人诬告，皮三儿千恩万谢地就离开了。 谁知昨夜，他用扁担挑了只猪又回来了，说是杀只猪感谢裴头儿还他清白。”
赵差役忙附和道：“对对对！昨儿我们那桌饭食便是皮三儿做的，吃得就是那头猪！他可以给我们作证！”
沈亭山看向一直没有开ko的李差役，问道：“你呢，你有什么要说的？”
李差役怯懦懦地缩成一团，浑身颤抖，只是跟着点头附和：“他们说的都是真的。”
陈脊追问道：“那皮三儿又是何时离开的？”
四人低头沉ying了一会，道：“应该是寅初
（三点）
之前。”
沈亭山对尹涛道：“劳你去将皮三儿带过来问话。”
尹涛领命退下后，沈亭山对四人道：“你们也暂且下去，叫今晨发现尸身的那名差役进来。”
四人不知是因为害怕还是酒醉未醒，竟是互相搀扶才能站起，东倒西歪地走出去后，周差役也听令进了屋内。
陈脊道：“将午时发生的q况一一说明，不可隐瞒。”
周差役躬身道：“属下今r该是午时值守，我经过河堤一带要去龙亭，谁知刚上河堤便瞧见了尸体。尸体在河滩中央，我不敢走下去破坏现场足迹，刚好听到码头那边人声喧闹，便跑过去报信。”
沈亭山：“河堤是去龙亭的必经之路？”
周差役摇头道：“不是，big部分人都是从东直门经金山码头再去龙亭的，经河堤过去就远了许多，且那边路不好走，鲜有人至。”
沈亭山：“那你为何偏走河堤？”
周差役头低一些，回道：“河堤临近城南坟场，今r是我母亲头七，我去祭拜后便经河堤到岗，这点坟场许多人都可作证。”
沈亭山：“去河提需要经过哪些路？”
陈脊抢答道：“这点我知道。一是，夜里城镇只开东直门，若有人要到河堤，就得东直门出，经过坟场，然后才能到河堤。坟场r夜都有看守，谁人去过一问便知。二是从码头到龙亭然后再过来，不过据赵钱孙李四人所说，昨夜除了皮三儿并无外人。第三便是从河面上直接过来，不过夜间不许行船乃是铁规，每r戌时河滩四周big小船只便会被锁起。纵使有人冒险行舟，也必会经过big小关卡，被官府查问。”
一旁的差役接话道：“尹巡检已命我等去问过，昨夜坟场和big小关卡均无外来人员出入。
沈亭山听在心里，没有回答，而是又思索了一阵，暗自嘀咕：“这么说，除了裴荻之外，昨夜能进出河堤的便只有那四名差役和杀猪匠皮三儿。 ”
接着，他又看向周差役，道：“我且问你，那赵钱孙李四名差役平时与裴荻关系如何？裴头儿在巡检司q状如何？你要老实jao代，若我查出有半句虚言，big赵律令你应该很熟悉，自己掂量便是。”
周差役头低得更深了，惶惶然道：“属下不敢说谎！裴头儿平r里待我等都不错，也没听说哪个差役与他有过节。若说有什么，那就是裴头儿不当班时爱吃酒，吃多了酒便喜欢说胡话，经常在酒栈里头说些……衙门里头的闲杂事。”
“哦？什么闲杂事？”沈亭山追问。
“谁谁谁与哪个姑娘结好，谁谁谁苛责父母这些。不过左右都是醉酒的胡话，没人当真。”
沈亭山听出他有所隐瞒，继续追问道：“你详细讲来，我虽也好吃酒，却不说胡话，更不会告知他人。”
周差役得了这句应承，这才放心道：“赵差役看上了金风娘的莺姑娘，莺姑娘又同盐商会的马荣jao好。差役虽说吃的是官饭但哪里比得上有钱有势的马荣，因此莺姑娘并不给赵差役好脸s看。这事巡检衙门的人都知道，裴头儿好几次在酒栈里把这事当谈资，赵差役暗地里跟我们埋怨过好几次。不过，big家都在裴头儿手底下做事，明面上仍是客气。”
“还有吗？”
“钱差役好赌，欠着赌坊好些银钱。我有次与裴头儿喝酒，听他念叨，他借给钱差役一百五十两银子，钱差役一直没还。不过，裴头儿倒是一直没催他还，前几r打行的人找上门来，还是裴头儿给他做得保。”
周差役想了想，又接着说：“孙差役最可疑。”
陈脊问道：“此话怎讲，可有实证？”
“big人你想，裴头儿一死，这把总的位置便空了下来，谁最有可能坐上这位置？”
陈脊一听顿时明白，对沈亭山解释道：“巡检司衙门一把手是裴荻，二把手，也就是副把总，就是孙差役。此人能力平平，平时话也不多，但是资历很高。”
沈亭山道：“我看你们都害怕尹涛，还以为他会是下任把总。”
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