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( ..)顺着这条排污水的沟渠，我们于五分钟后曲曲折折游进一段铁栅门，顺利进入了这座孤零零的小公馆地底。环顾四周，这是某个水洞的一部分，天然的石礁中央被修出个六边形淤泥池子，并连接着一道往上攀升的规整石阶。
按Leeann的说法，这里是早期金色阶梯聚会的秘密场所，曾经是撒丁埃欧雷人停泊渔船的一个岛礁。它建立的时代甚至早于三大宗教，行事低调神秘，既不宣扬教义又不广收教众，因此在绝大多数时间里都不被外界所知晓。也因它的这种性质，因此无人干涉。
在金色阶梯的观念里，人应该顺应自然赋予，以意识进行互通，并接受一种最单纯的生活方式。同时认为人类出现语言与货币是走了歧路，繁华只是一瞬，将注定走向迷惘。他们是肯定创世论这一观念的，但不称造物主，而叫歌提亚，是一团由各种意识聚集，体积大到难以想象的光团。
各种主流宗教里，常带有原罪一说，是劝导世人行善积德，对稳定社会牢固统治权力起到重要作用的。而金色阶梯的教义里却不这么认为，他们有灵魂进阶说，也就是当今我们熟知的升维观念。歌提亚释放出所有的灵体，是需要从它们的意识里汲取营养，所以只有不断体验到新感官才可能被进阶。这么说或许较难理解，不如由人来做个比喻。
好比说一个困苦很久的农夫，某天忽然继承了一大笔丰厚遗产，这种从未体验过的新生活，将令他眼界一下子提升，自然新感官就被歌提亚分享走了；而一个老实本分的家伙，某天忽然杀了人，将体会到素未有过的感官，这也是意识层面上的进化。那么，构筑我们当今社会的一切道德基石，都与这种观念激烈抵触，善者无好报，杀戮没有天诛，自然因果报应也不存在，人可以肆意妄为，大搞破坏，全都可称作体验新感官，因此被归入了邪教。
而他们得到长足发展是进入了蒸汽时代以后，人们纷纷将注意力由宗教转向科学，开始变得对古老传说兴致勃勃。金色阶梯认为最早期的人类原本通行同种意识，而在其后产生了矛盾，走出山洞的野人们开始形成聚落，逐渐发展文明并开始向国家概念过渡，为了形成凝聚力就出现了语言，因此造成种种隔阂。这与旧约故事很接近，上苍见人类很团结，就赋予了语言这个功能，从此后，大家听不懂对方在说什么，而逐渐形成了种族。
我想若是马洛在此，或许会很认同他们的观念，毕竟他是个宣扬世界大同的白左。
而货币的产生，在金色阶梯眼中是最大的错误。金钱将造成人生而不平等，阶级对立，以及滋养出罪恶，开始出现功利、贪婪以及掠夺。那是与他们推崇的意识世界背道而驰的。所以，人要是想再次沦世提升自己的进阶，就要放弃俗世，斩断小格局。这种清流观念被大力推崇，故而获得了大批的追随者。
这就是Leeann禁止我在会场用返金线索检她的原因，金色阶梯高等会员全都懂这一套，我与她那点一知半解，简直是在别人家门口班门弄斧。
从水洞出来，她拖着我在一段损毁的水渠前冲去全身泥污，然后打手提箱取来两套雨衣般的行头，抖干水珠后开始向着上盘进发。就这样熟门熟路地闯入一个储备煤炭的库室，在停留期间大致向我简略描述了他们的由来。
“现在可以正常对话了吧？所以这就像个隔音间？”我瞥了眼沾满煤灰的陋室，问：“起先我就觉得不对劲，你怎会那么熟悉这个鬼地方？是不是多次到过此地？”
“这就是被封存的另一部分。”她指了指自己脑袋，说因为自身的不完整，一半脑子被封存在阿辽琉，所以问也白问。此外，她也没义务让我过多了解她。
“那样做岂不是很不灵便？再者说，这个阿辽硫又是个什么鬼地方？”我打隔水袋里掏出蓝高卢，提给她一支，问：“好比这次你的接头人被杀掉，是不是现在傻眼了？”
“别忘了你就是那名凶手，或策划这起谋杀的人，居然还有脸嘲讽起我来。”
这套模式是黑水仙们行动前的标准仪式，为的就是防备中途有人叛变或被捕，将情报泄露出去。只有当主事的俩人协同完成才可变得完整。如若出现现在这种情况，按常理就必须立即中止，返回他们的一个安全屋做重新配对，再度商订计划。至于阿辽硫，是一个无处可寻的口袋空间，对世人而言不存在，类似于歌提亚那种意识的交汇点，是虚无的。
而这次他们的人没喊停冒进，是获悉凶手自己出了问题，让一名骁鸷钻了空子。寄魂与串魂虽只差一个字，但含义却天壤地别。Possèdè（串魂）是被邪灵操控，神经元产生弥乱，非杀了对方才能罢手，是毫无自我意识的；L’amedelamaison（寄魂）是被人操控形同傀儡，有自我意识的。更巧合的是，后者竟然是前者的亲子，目标竟与他们出奇得一致。
所以，对方开出条件，我必须协助眼前这名黑水仙盗取伏琳沙，他们就不会对玛德兰进行制裁，权当没发生过。若是拒绝，就算他们拿马德兰没辙，也将跨越悠长的二十多年岁月后，在现实中找到兰开斯特们，要我为自己的愚蠢付出代价。
我忽然就领悟了之前Dixie所提及的一则谈话，九频道的采访车中途改道，是因有人预先同新闻直播间负责人通了电话，起初我还以为是暗世界所为，没准真正的监视者是他们！
“这根本是多此一举，就像你说的套环，一环连着一环。我闯进魔魇就是为了助你成功，再多居心没有了。完不成我就将与女主播，永远被困在公寓瀑布底下。”人在屋檐下不得不低头，我一把掐灭烟，冲她扬了扬手，问：“接着要怎么做？你尽管吩咐好了。”
“先别急，咱们在这里稍作停留，等金色阶梯的人全部登船离开，附近闲杂人等清干净后，再考虑怎么走。”她手指着一个方向，接过我的烟，点燃抽了起来。
登船？我不由惶然，那艘奇美拉号我记得适才出来前就已不见了踪影，按说早就载着老艾父母返港了，这伙邪教份子哪还有其他船？办什么秘密仪式不能在自己地盘解决，还非得出海巡游？这里不全是他们自己人吗？女人依旧以阿辽硫被封存的借口做推脱，不予理睬。
见自己一时半会也离不开，我只得四处踱步打发时间，扭过脸时，正巧与她四目相对，不由想到了一个解乏的话题，问：“依你之见，马德兰究竟是个怎样的人？”
她不由愣了愣，掩嘴偷笑说：“你要我看着玛德兰的脸而来评论玛德兰，实在有些别扭。”
“我也觉得这么问很古怪，虽说是这个人的儿子，但我却丝毫不了解他。每个人从小都对自己的父亲有定义。男孩的话，希望他是广受欢迎的英雄；若是女孩，则希望他是顾家并总能带给自己惊喜的人，在我看来，他两者都不是。”我耸了耸肩，笑了：“我看得出，你对他有好感，那么，总不可能是长相吧？他在这点上没优势，比我的原貌差多了。”
“你这么评价自己的老爸？好吧，我喜欢他，这点无法否认。所以为了他的安全与未来，你要全力以赴。不过，你为什么忽然想到问这个？”她拨弄着脖颈项链，显得十分不解。
“是这样，现在是十点不到，换句话说，再过十六个小时，他将与我老妈，因一台抽粪车意外爆炸，而真正相识并牵手。”我搓揉着脸，贴着她坐下，苦笑道：“其实我也并不需要答案，每个人都懂恋爱的感觉。只是在我的印象里，已记不清老妈年轻时的模样。而我听说陷入爱河的女人，展露的微笑是最动容也是最接近的，所以想看看那会是什么表情。”
“我时常在俱乐部里见到他，玛德兰很安静，不与人交往，喜爱独自坐在角落里读报，其实也并不怎么熟悉。唯一的交集，就是那一晚的倾谈。”女人仰起脸，陷入对往昔的追忆。
当见到这个人从旧建筑里推开门，径直走来并默默坐下，leeann抱着酒瓶开始歇斯底里，希望让他觉得自己是个无可救药的醉酒女人，绕远走开；而同时，又希望这个人能停留。带着这种矛盾心理，她对自己说：这家伙只是出于无聊才坐了下来，谁会在乎别人的猫，无非是抽几支烟然后打着哈欠回房睡下，带着偷窥别人隐私的满足，而进入梦乡罢了。
年幼时的Leeann,比起同龄小孩显得更残忍，她喜爱找来绑绳牢牢捆住小猫四肢，然后包进手绢朝空中掷去，看着它们被活活摔死。有一次她像以往作恶后，离开时瞧见一只瘦弱母猫跑来叼住自己幼崽带去地下室。母猫一整夜都在舔舐，结果到了第二天，奄奄一息的小猫活了过来，这件事令她感到很神奇，从此后，便对生命有了敬畏之心。
玛德兰说他素来不认同世恶论这种观点，有些人儿时霸道嚣张，长大后却循规蹈矩；有些人怯弱胆小，成人后却满面横肉。因此环境造就人，更多的是自己有顿悟，必然会在其中发生几件足以改变自己的事。他曾养过狗，病死后就随便刨坑埋了，连盛放遗体的木箱也没准备。当办完这些，他再也没进过这片树林。
有人喜爱拍摄录像，又是大搞告别仪式又是呼天抢地，在他看来全无必要，宠物的话在生前你待它好，比什么都强。至于死亡是必然会来到的，事后做再多也是枉然。在那之后，他再也没养过猫狗，只是不想遗忘曾经伴随自己的它。
Leeaann觉得，这个男人看似在安慰自己，更多是自我独白，他没有顺应别人的习惯，而带出了自己的观点。俩人由这些探讨起其他，一时忘了时间的存在，待到烟盒空空，不知不觉天边泛起了鱼肚白。也许是那种静谧，也许是黎明时独有的薄光瑰色，令一切都显得很奇幻。再度回想，已变得遥不可及，而成了永恒的回忆。
从此后，她对玛德兰逐渐产生爱慕，几周后这个人失踪了，其间又发生过什么？在女人被封存的另一半大脑里，因此成了个谜，所以我出现在邮轮上，才会让她那么喜出望外。
“在刚才谈话时，我在你的心窍里搜寻答案，但什么都没有，看来你确实如自己所说，对他一无所知。”她抓起块煤渣，端在手中把玩，问：“若你像自己形容的那样是个普通人，又怎会知道窟蟃这种东西？是从暗世界某人嘴里听来的吧？”
“不，那是我与新闻主播寻找出路时，听她随口提起的。”我又提给她一支烟，问：“所以，果真有那种东西？你觉得蚌壳精公主，就是你们在追查的呕吐女人前身吗？”
“那完完全全就是不同的生物，我不由很想看看，你那个无比重要的人在说这些时，脸上严肃的表情有多么可笑。”她伸手接过后，笑道：“果然，那种姿容秀丽的小女孩，都是脑袋空空，别人随便灌输她什么，就当成宇宙真理。以讹传讹就是这么来的，不过也好。”
“你们当真去确认她了？这是什么时候的事？”
“就在不久前，我已见过模样了。不过你放心，她只是一段插曲，梦醒后就会被遗忘，因此也没人会拿她来要挟你什么。”她冲我一摆手，说：“好了，现在你详详细细将那场雨夜奇闻描述给我知道。她可不是窟蟃那么低等的东西，而是只山狩。”
于是，我便将自己的第一场遭遇，事无巨细告知了她，期间问她两者区别，才知道底细。
所谓窟蟃，不具有人形，是完全的动物本性，并且只能活短短十来年；而女人口中的新名词—山狩，原本也是野兽，但通过沦世可以逐渐化为人类，寿命极长，而且灵魂不灭，生生息息。窟蟃在遇到危险时，能改变环境以便逃窜，一旦遁去，四周才会慢慢恢复原状。而山狩更高一筹，它能决定是否要还原物质本身，还能将与此有关之人的记忆，全部抹除。凭借这两点，史上从未有人能追查到它，捕获更是无从谈起。
所以老戴的担忧，以及迪姐的揣测，都不是无稽之谈。原本将0514当巢穴居住的呕吐女人，或许是只山狩，她既可能在今天之前或是今天之后遭到围猎，从而抹除扭曲了记忆，以至于造成72年的事变成74年都迟迟未发生。
这种东西在被袭击身亡后，会留下一件遗蜕，而收藏在小公馆三楼某处的伏琳沙，便是那种东西。这就是追兵们为何要潜伏进翡翠之华的雾龙牙岛，夺取它的原因。只有带着伏琳沙，才能揭破被山狩掩盖的痕迹，从而找到真身。
恰在此时，远处传来一声炮响，随后，某种类似巨大生物的呼吸声。沉闷地盘旋在头顶。猝不及防下，我被惊到烟蒂滑落到裤头上，女人慌忙踩熄，不由分说一把拉起我，说时机已成熟，咱俩现在该去办正事了。
“有什么需要说明的？我可以做什么不能做什么？”我想你是轻车熟驾，出入别人的机关重地如家中闲逛，我却毫无概念，便一把拖住她，神色慌张地问。
“不是对你提过了吗？出了这道门，绝对不能打返金线的主意，甚至连念头都不能有。”她不耐烦地拿手指划了个圈，说：“如果实在有必要，仍旧回到这里再说。”
“那要怎么交流分工？”我将手一背，问：“另外你知道东西在三楼哪里？”
“用嘴，用书写，总之你想怎么表达就怎么表达，地方在哪？拜你老爸玛德兰所赐，本应该由你来告诉我。”她捣了我一拳，叹道：“正因你是这个人的儿子，我不会让你出事。”
我点点头，拿起手提箱，尾随着她开始迈入茫茫黑暗。这座公馆面积不大，大致是过去吕库古阴宅地面上的一座宅子，我想哪怕又聋又瞎，理应也不难找。
我俩沿着石阶缓行，当顶开最后一扇黑铁栅门，便从某间屋子的壁炉内爬将出来。这座建筑到处都能见到莲花图案，它曾出现在兽皮记书的末页，是翡翠之华独有的家徽。言下之意，公馆便是他的私宅，这个只闻其名不见其人的老吕库古军师，或许就住在这里。
从小屋出去，是一条冗长的走廊，两端摆着几十尊在奇美拉号上见过的神像，神态各异，怒目圆睁，那打磨光滑的眼珠子映射着烛光，仿佛活物一般。我走在其下，总有一种被人盯梢的难堪，时不时仰头提防。Leeann却显得气定神闲，看都不看它们一眼，并说这种雕像叫做尸脊之神，据说是金色阶梯创立之初的某位圣人坐像。他们选用特殊木料镂刻成骷髅骨架，然后送去某座密林里埋入土下，十多年后会自己长成这副凶神恶煞的模样，最终砍伐下来海运至此，摆在当堂当装饰品，这座公馆里到处都是。
尽管她说得轻巧，我总感到心头不适，身为大盗走在别人厅堂里，本该眼观六路耳听八方，小心谨慎才是。可这个女人却叼着烟，纤细手指划拉着护墙板，生怕动静搞得不够大，一脸满不在乎的表情，令人不仅恍然。比较起来，我这个协同犯显得更缩手缩脚，不断低声提醒她别太过份，做贼要有做贼的范儿，敢情是皇帝不急急太监。
“你究竟懂不懂规矩？老子可是做惯偷儿的，似你这般毛手毛脚，很快咱俩就会落网。”
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