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( ..)高柳城内。
岳家当中。
当代岳家之主，炼精境巅峰修为。
但他腰间之物，乃是诡物制成，老祖亲赐。
此刻，他面色冰冷，俯视下来，说道：“此前监天司指挥使找上门来，老祖于闭关之中惊醒，已是震怒至极。”
“老祖这一次闭关之前，告诉过尔等，不义之财不可取，从今往后，做正经生意，须合乎律法，不要再让监天司找上门来！”
“本座也告诉过你们，老祖有意栽培监天司巡察使无常，不愿与他交恶。”
“尔等按不住心中贪念，又一次参与了扩城材料贪墨一案。”
这位家主，背负双手，沉声说道：“你们违背栖凤府律法，二来违背家法，该当如何？”
下方跪着二十余位岳家的族人，其中一半是嫡系。
此刻无不战战兢兢，叩首认罪，不敢多言。
“家主……”
那位岳家大长老上前来，皱眉说道：“人非圣贤，孰能无过？此番扩城材料，涉及利益巨大，对他们而言，得了一点一滴，便能让今后数年，修行无忧。”
“面对这等横财，难免一时糊涂，其实可以谅解。”
“何况，他们做事，也算有些章法，此次经手之人，无一是岳家的嫡系。”
“仔细算来，甚至也不算是完全贪墨材料，其实也算是在规矩之中。”
“他们最后，不都是已经将扩城材料，如数交接了吗？”
这大长老微微摆手，说道：“既然他们已经完成了材料交界，以律法而论，合乎规矩！至于家法，可以重罚，但也不至于是死罪……”
“玉不琢，不成器。”
就在这时，外边传来苍老的声音，道：“那些杂碎的边角料，该雕琢一番了……这些年，老夫闭关不出，岳家蒙尘，是该擦去这些尘埃了。”
场中气氛骤然凝滞。
众人纷纷拜倒，朝着外边叩首。
就连岳家之主，也连忙从高位之上，走了下来。
而那位大长老，更是朝着外边跪倒，颤声道：“老祖，他们不是边角杂碎，更不是尘埃，乃是我岳家的族人，是您的后人，体内留着咱们岳家人的血！”
“正因为流着岳家的血，所以你们从降生以来，衣食住行，皆无忧虑，远胜寻常百姓。”
老祖声音感慨，叹息说道：“但伱们还不知足，非要将寻常百姓都榨出油水来！这一碗油水，会让寻常百姓丢了命，但换来的银子，让你们去喝一杯酒，怕都不够……”
随后众人抬头，就见一个魁梧高大的老人走了进来。
他气态威武，宛如雄狮，尽显威严之态。
他须发浓密，眼神明亮，扫过众人。
无人胆敢对视，皆是纷纷低头。
“岳家历代，参与高柳城修建，为的是求得一处庇护之地，让子孙后代，衣食无忧，安稳存世，延续血脉。”
“而老夫当年，参与外城扩建，求的是城池更广，庇护更多百姓。”
这位老祖，沉声说道：“我岳家于高柳城有大功，乃是建城之元老！所以，你们有幸生于岳家，血脉高于寻常世间常人，身份地位也高于寻常百姓。”
“凭心而论，岳家先辈奋斗至今，子孙后代，能够成为人上之人，老夫心中亦是欢喜。”
“但你们若能凭着自己的本事，步步高升，老夫会更加欣慰。”
“你们可以是人上人，锦衣玉食，这是岳家的功绩，是你们有幸生于岳家的荣耀！”
“但唯独不能踩着无辜百姓的尸体，来让自己高人一等！”
声音沉重，极为冰冷，大厅之内，仿佛冰霜凝结。
众人皆不敢应答。
岳家老祖走上高位，转身过来，俯视众人。
“这次的贪墨案子，你们手段不差，倒是能将自己摘出去，可在老夫眼中，也将自己的良心，都摘掉了。”
他眼眸之中，隐含怒意，沉声道：“难怪老夫近来三十年，长久闭关，迟迟无法炼气化神。”
“看来岳家子孙，忘了祖训，失了初心，老夫有愧先祖。”
“此事绝不徇私，立即上报城守府，再报与监天司，秉公处理，该杀该囚该服苦役，任凭处置！”
嘭地一声！
身后的椅子，骤然炸碎！
而岳家老祖，目光落在当代家主，以及那位大长老的身上。
“至于你们，一个是家主，一个是大长老，管教无方，家法不严，以致家风不正。”
“你二人所持族中宝物，尽都交上来！”
——
临江司当中。
杨主簿将罪证，逐一整理完毕，列出了名单。
“这些时日，各方来客都已离城归家，空出来不少地方，而城守府下令，高柳外城各区域，凡最外一坊，都需要接收城外人族至少六百人。”
“加上临江坊，总计已经收留了将近六千人，都是将来扩城所需的‘工匠’！”
“而以栖凤府城的规矩，在他们进城之后，高柳城就须得负责这些人的衣食住行。”
“并且每日发放少量银钱，作为劳作所得之报酬。”
“按照原定计划，扩城之事，应该在十日前动工！”
迟疑了下，杨主簿说道：“但是近来诸般耽搁，所以迟迟未有动工……”
“嗯？”
林焰目光微凝。
杨主簿继续说道：“除临江坊外，其余各坊收留的那些城外流民，至今已经死了不少，合计约有八百余，而且每日都在死人。”
“怎么死的？”林焰问道。
“没有死因。”杨主簿低声道。
“没有死因？”林焰微微沉吟。
“因为在城守府的名单里，这些人都没死。”
杨主簿语气有些凝重，说道：“所以，城守府的库房里，每日都需要发放粮食以及工钱，也有批量的草席、被子、衣物！”
他说到这里，将纸张递了过去，低声道：“据监天司暗桩汇报，部分死者，是被殴打致死，甚至饥寒交迫而亡。”
林焰接过这纸张，扫了一眼，说道：“所以，多死一个人，那就空出一份工钱和粮食，以及被服等物……那些杀人的凶手，就可以分掉这些？”
“差不多。”杨主簿点头道。
“人死了这么多，往后开始建城，他们该怎么做？”林焰又道。
“城外净地，流民从来不少，尤其是近柳庄毁掉之后，流民更多。”
杨主簿低沉着道：“每日都有不少人，死在净地之外，死在黑暗妖邪当中。”
“除此以外，即将入冬，饥寒交迫，恐怕要死更多的人。”
“很多流民都想要进入高柳城，哪怕不要工钱，只要给他们吃的，给他们一套衣服，他们就感恩戴德了。”
“毕竟对他们来说，能够进入高柳城，这个冬季才有希望活命。”
“最近几日，城外时常会有流民前来，只是扩城之事尚未开始，他们都被拒之于城外，只能无奈离去，寻净地栖身。”
“但是，等到真正扩建城池，只要派人往外传播一声，自然就有更多的人来，不怕缺乏苦力。”
杨主簿停顿了下，说道：“根据暗桩的说法，那些杀人者，无一例外，都认为这个世上，最缺乏的，不是人……而是安身立命之所。”
——
高柳外城，东南区域，最外坊。
“周爷，今日再弄他三十多个？”就在这时，一个小吏，搓着手掌，谄媚地笑道。
“不行。”
这男子名为周安，是刘家的一名下人。
但放在外城这些小吏的眼中，便已是高高在上的人物了。
他此刻看着不远处的一些茅屋，说道：“内城来消息，不准咱们再闹出人命了。”
“这……”
那小吏满是肉疼。
这些死人的份额，其粮食、工钱、衣物、被服等，上面的大人物，自然是看不上的。
这都是他们的收获，看着不多，但死人再多一些，便能赚得盆满钵满。
再有半个多月，在坊外建房的钱，怕都攒够了。
“您不是说，城外净地的各方流民，就如野草，虽然卑贱，但颇为顽强，死了一批，过得些年，又有一批，不必对他们的生死过于在意？”
这小吏低声道：“怎么内城还来消息了？上面的人，还能在意这些流民的生死？”
周安斜了他一眼，冷声说道：“内城来消息，自然有更大的原因，岂是你我可以去猜测的？”
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