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夷昌本来想通过隐瞒青阳的死讯来获取一些利益，没想到高阳一方已经相信青阳已死，却还在假模假式的和夷昌谈判，夷昌希望华夏能够提供物资援助，华夏则希望夷昌能够恢复进贡。双方的诉求南辕北辙，谈判终于破裂了。夷昌处于义愤，将青阳被杀手的事公诸于众，高阳表示这不过是青阳使出的障眼法，夷昌简直被气哭了，说：“我明明杀了青阳，那个笨蛋居然不信。”高阳似乎笃信青阳还活着，除非夷昌拿出过硬的证据，因为青阳的遗体已经被焚毁，他实在拿不出证据。这个时候原本答应与他联手对付高阳的人心里害怕了，有可能青阳真的没有被杀，如果他真的杀了青阳，会不会是他和夷昌在唱双簧一起算计那些对华夏不满的人呢？为了把这些猜测做实，高阳故意放出风声，说自己已经秘密派使臣前往曲阜。
他甚至说使臣见到了青阳，进行了非常愉快的交流。本来青阳的亲属只是被扣押，他想将这些人作为人质与高阳讨价还价，高阳坚称青阳还活着，这让夷昌倍感屈辱，于是他开始凌辱青阳家地女眷，把青阳家所有的男丁全部杀死，为了防止高阳不承认，他特意下令将尸体悬挂在人群聚集的地方。到了这个时候高阳再也没有办法不承认了，于是开始调集兵马，准备讨伐夷昌。东夷的子民本来觉得夷昌对他们有再造之恩，可是夷昌对青阳的态度让大家感到疑惑，一开始他把青阳捧上天，现在又用最下三滥的方式对待青阳，如此反复无常，这个人靠得住吗？按照夷昌自己的说法，青阳本来就是华夏国君的儿子，注定跟东夷不是一条心，华夏与东夷有不共戴天之仇，所以用什么手段对付青阳都不过分。
不久之后，高阳放出消息，夷昌本是华夏人，之所以怂恿青阳谋反，不过是想利用青阳为牟利。青阳虽说是华夏人，可他的夫人是东夷人，他的子女身上一半东夷人的血，为了挑起东夷和华夏之间仇恨，他杀了华夏国君的儿子，杀了东夷人的子女，这个人应该是东夷与华夏共同的仇人。高阳说：“如果东夷的子民能够将夷昌正法，就允许东夷子民推举本地人做首领，如果新当选的首领能履行作为诸侯的义务，华夏与东夷之间的友谊将会一直持续下去。”与此同时，华夏已经纠集重兵随时准备突破边境，诛灭夷昌。在大军在边境等了三十天，夷昌被部将杀死，之后他们推举了新的首领，并且派使者来见高阳，高阳承认新任首领的位置，到他撤销了少昊氏的封号。
在东夷被逐渐平定下来的同时，原本已经臣服的魁傀氏越来越躁动起来，首领共工越来越有自信心，当年一起争天下的人，如今只有他还活跃在一线，他感觉高阳这种货色根本就是乳臭未干的小儿，根本没有资格与他这样真正的英雄争天下，他公开指责高阳用阴谋手断对付夷昌的做法欠妥，他表示使用如此卑劣的做法，不是天子该有的行为。高阳对此没有回应，共工认为高阳心虚了，于是进一步说高阳应该主动放弃储君身份。高阳仍旧保持沉默，朝臣们纷纷上表，建议他尽快登基，绝了共工的念想。高阳说：“不怕贼偷，就怕贼惦记，既然被人家惦记上了，我就不可能消停。与其做了天子再与共工争夺天子一位，不如给他一个机会，就和他堂堂正正的竞争一把。”对于高阳的说法，朝臣一个个都直摇头。
就在这个时候，榆罔的病情日益沉重，他亲自来到榆罔家中探望，榆罔已经到了弥留之际，说：“你能来看我，我很高兴。你与你的祖父都是好人，对待我一个亡国之君，从来没有轻慢过。”高阳说：“以一人之力而有天下，这是不可能的。你是一个有大智慧的人，不管谁做国君，都应该尊重你，一来你的家族有大恩德于子民，二来你也是难得的人才。”榆罔说：“我向你举荐一个人才，不知道你是不是有兴趣见一见？”高阳说：“你推荐的人，我当然愿意向他请教。”榆罔这个时候呼吸已经非常困难了，挣扎着说：“他叫勾龙，此人在朝中可以统领百官，辅佐天子。在外可以领兵与敌军争胜，有他在可你保你社稷无忧。”高阳说：“听你这么说我都有点迫不及待的想要见到他了。”榆罔说：“我死之后，不要以天子的礼节下葬，以诸侯之礼下葬就可以了。”
高阳说：“这样岂不是太委屈你了？”榆罔说：“你一定要答应我，我是为了自己的子孙着想。”高阳说：“我完全能理解你的想法，但这件事你还是应该慎重考虑一下。先祖父毕竟是夺了炎帝朝的社稷，才建立了华夏，炎黄过去是一家，今后也是一家，你应该和先祖父一样，受到后代子孙的祭祀。”榆罔不说话了，高阳看着现场榆罔的儿孙们，说：“你们每个人都应该感到骄傲和自豪，因为你们出自一个伟大的家族，我不知道你们怎么评价炎帝朝的末代国家，我是这样看的，他的前半生是一个英雄，他的后半生是一个圣人。像炎帝朝历代国君一样，他也是一位值得你们永远铭记的先人。”就在这个时候榆罔咽了气，高阳下令以天子的礼仪埋葬榆罔。并且决定亲自操办榆罔的丧事，他甚至与榆罔的儿孙们一起守灵。
今天吾人被称作是炎黄子孙，不是因为神农氏，而是因为榆罔，他与成为天子之后的黄帝一起被奉为吾人之先祖。高阳为榆罔守孝三年，所以即位的日子又往后推了三年，葬礼结束之后，他约见了勾龙，只见他眉清目秀、皮肤白皙、举止优雅、身长八尺，高阳心中不禁疑惑起来，说：“你就是勾龙？”对方拱手说：“在下就是勾龙。”高阳指了指地上的席子说：“请坐。”勾龙落座之后，高阳发现他非常之坦然，完全没有一般人第一次见到储君大人时的那种慌乱和不知所措。高阳说：“榆罔极力举荐先生，不知道先生有什么的学问能教导我呢？”勾龙说：“教导二字，臣不敢当，愿以平生所学，报答主上的知遇之恩。”高阳说：“对你有知遇之恩的是榆罔。”勾龙说：“榆罔待我去再生父母，不是知遇之恩这么简单。”
高阳说：“如今我遇到了一个难题，魁傀氏的首领共工蓄意谋反，我该怎么应对呢？”勾龙说：“共工精通治水，此人像驾驭水一样驾驭他的军队，对他一定要谨慎应对。”高阳说：“有什么具体的方略吗？”勾龙说：“兵无常势、水无常形，用兵之道，贵在根据不同的情况进行变化，所以我没有任何方略提供给你。”高阳于是说：“自从风后离世之后，相国一职一直由我兼任。我想把这个职务交给你，你觉得怎么样？”勾龙立刻匍匐在地，说：“臣一定不辜负你的期望。”高阳笑着说：“你为什么不谦让一下呢？”勾龙说：“君无戏言，所以我只要遵命就行了。..”高阳立刻正色道：“非常好，希望今后我们可以一起做很多事情。”勾龙就职之后，把高阳之前许多针锋相对的措施给取消了，转而以更加柔和的方式对待共工谋反。
朝臣们大多数都不理解勾龙的做法，纷纷找高阳抱怨，他们并不指望高阳能将他免职，而是希望他能够劝一劝勾龙，一样他能够不要用那么消极的方式对待如此严峻的形势。高阳架不住大家的一再请求，于是约见了勾龙，拐弯抹角的说了一通，勾龙笑着说：“主上是不是觉得我得能够很好的应对共工谋反一事？”高阳本想否认，看他脸上的笑容，知道瞒不过去，于是说：“请你原谅我一时半会儿没有理解你的深谋远虑。”勾龙说：“的确，华夏的兵力远多于魁傀氏，可我们都知道共工的这次谋反行动，背后有许多人支持，一但我们贸然开战，有几个难题，一我们不知道谁会突然倒戈，二我们不知道敌军士兵的素质有多好，三我们不知道共工的谋略在什么段位。在这种情况下，我们没有办法先发制人，只能采用相反的策略。”
高阳说：“面对要下这种情形，我们如何能后发制人呢？”勾龙说：“一面我们要收缩力量，一面我们要观察共工到底能鼓动多少人跟他一起干。”高阳说：“等我们足够了解他的是个，我们的力量已经集中到了一点上，而这个时候对方已经在不断的进攻之后露出疲态。我们可以趁机痛打落水狗，到了那时共工就回天乏力了。”勾龙笑着说：“主上英明。”高阳说：“这件事必须保密，如果这个谋略上下皆知，肯定会被魁傀氏的奸细探听到，那样这条计策就没有办法用了。”之后，勾龙和高阳开始唱起了双簧，勾龙极力演庸臣，高阳极力演昏君。这让华夏的朝臣们陷入了巨大的危机感当中，外面的诸侯们更是蠢蠢欲动。勾龙的离奇招数非但没有停止，反而愈演愈烈。他让人放出风去，最让高阳和勾龙恐惧的，不是共工是多会打仗，而是他善于治水，水是人赖以生存之物，水掌握了谁，谁将掌握人世间的一切。
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