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“绯儿，陪本宫去厢房歇歇吧。”安平随口道。

端木绯乖巧地直点头，她正搀着安平的右臂，把方才安平脸上的细微变化都看在了眼里，连忙放空了脑袋，卖乖地说道：“殿下，我帮你抹药酒，是我亲手调配的。”

端木绯搀着安平跨出了大雄宝殿，不疾不徐地往厢房的方向去了，封炎乖乖地跟在两人身后，就像是他们俩的小跟班一样。

殿外的其他人也都陆陆续续地四散而去，只等着下午的法事，大雄宝殿附近很快就变得空荡荡的。

今天的皇觉寺，人虽多，却很是幽静，无论是僧人，还是来参加法事的人皆是不敢喧哗。

九月的天气凉爽了不少，秋风徐徐拂来，树叶沙沙作响，在这香烟缭绕的皇觉寺中更显静谧祥和。

端木绯也没在厢房里待多久，给安平和自己的膝盖都抹了药酒后，她就被安平打发了。

“阿炎，今日是重阳，应该登高望远，距离午膳还要半个时辰呢，你干脆带绯儿去后寺的鹤影山走走吧……”

于是端木绯就乖乖地随封炎一起出来了。

鹤影山是皇觉寺后寺一座假山，山顶还有一座鹤影亭，可以一览寺中的风光。

端木绯知道封炎今天的心情肯定不会太好，因此特别的乖巧，当他们经过寺庙东北方的金镶玉竹林时，一片竹叶被风吹到了封炎的肩上时，她就很殷勤地抬手替他拈下了这片竹叶……

封炎蓦地停下了脚步，半垂眼帘，目光落在那片被端木绯拈在指尖的竹叶上。

端木绯忽然觉得指尖有些发烫，脑子一片空白，莫名其妙地说了一句：“竹叶最适合吹叶笛了。”

封炎动了动眉梢，似乎被挑起了兴趣。

端木绯以指尖捋了捋那片竹叶，顺势避开了封炎过分明亮的目光。她把那片竹叶放在唇间，樱唇轻抿着竹叶。

一阵悠扬清脆的叶笛声自她唇间飘荡而出，叶笛声婉转灵动，又带着一丝淡淡的哀伤……与温柔。

封炎眯眼看着她，眼神更柔和了。

这一曲叶笛，他已经是第三次听到了。

第一次，是阿辞八岁时，父母过世后，她缠绵病榻数月都没有出门，当他得知她进宫去见舞阳时，也急忙赶了去，远远地在御花园里听到她吹着这首曲子，悲伤哀思，而又温柔豁达；第二次，是前年重阳节在千枫山时；第三次则是现在。

这一次，她是吹给他听的，他一人！

想着，封炎的眸子更亮了。

叶笛声在两边竹叶摇曳的沙沙声中悠然而止，周围静了下来，许久都没有别的声音。

端木绯见封炎不说话，心跳砰砰加快，抬头看了看他，见他目光发直地盯着她手里的那片竹叶，也去看那片平平无奇的竹叶，心想：莫非他也想吹？

这么想着，端木绯就把手中的竹叶递向了封炎。

这一下，轮到封炎傻了。蓁蓁这是让他吹呢，还是让他替她收着呢，亦或是……

“簌簌簌……”

忽然，一只小巧的黑鸟展翅从左边的竹林飞出，“嗖”地一下就冲进了右边的竹林中，几乎是弹指间，它就消失在碧绿繁茂的竹叶之间，只余下那竹叶还在簌簌地摇摆着，落下几片零落的残叶。

端木绯慢慢地眨了眨大眼睛，好一会儿，才反应过来，她拍拍胸口道：“我还以为是我家小八呢。”

封炎抬手指了指右边竹林后的假山道：“那就是鹤影山吧？”

从茂密的竹叶上方，隐约能看到一座凉亭自嶙峋的假山上探出尖尖的亭顶。

“就是那边。”端木绯兴致勃勃，连忙点头道，“鹤影山里藏着十鹤，我曾经绕着假山找了很久，才只找到了九鹤，第十鹤还是祖父告诉我的……”说着，端木绯的眸子闪着一抹怀念。

封炎偶尔轻轻地应一声，唯有他知道端木绯嘴里的祖父是楚老太爷，也唯有他知道……

他抬手摸了摸自己腰侧的荷包，确信那片竹叶好生地被他收好了。

两人一边说话，一边往前走，不知不觉中，就穿过了竹林，来到了鹤影山的山脚下。

周围一片幽静无声，什么人都没有，就仿佛突然间从喧嚣的俗世进入一片世外桃源般，静谧悠远。

端木绯心里咯噔一下，总觉得有种不妙的预感。

封炎第一个踩上了假山的石阶，见端木绯停下，疑惑地转身看着她，“蓁蓁？”

封炎还以为是第一阶石阶太高了，暗暗自责自己不够贴心，连忙伸出了手，打算拉她一把。

端木绯只能乖乖的伸出了手，提着裙裾上去了。

两人沿着蜿蜒的石阶往上走去，端木绯慢慢悠悠地跟在封炎身后，落后了四五步，不过这假山并不高，即便是她故意放慢速度，没半盏茶功夫还是走到了山顶。

山顶的凉亭已经有了些年头，曾经鲜艳的红漆微微黯淡，唯有那高翘的檐角依旧线条流畅，宛如飞燕栖息其上。

凉亭中，已经有一个人等在了那里。

如同端木绯所料。

对方先是看到了走在前面的封炎，大步流星地自亭子中走出，对着封炎行礼道：“公子。”来人的声音洪亮有力。

“袁统领。”封炎对着来人微微颔首。

端木绯不认识袁惟刚，但是在这京城中能被为称为“统领”的屈指可数，对方又姓袁，想来就是神枢营统领袁惟刚了。

据说，袁惟刚那可是先卫国公耿海的亲信；据说，耿海过世后，袁惟刚对新任的卫国公耿安晧还是忠心耿耿，鞠躬尽瘁……

这些事无人不知，无人不晓。

而现在端木绯只想微笑。

袁惟刚也看到了几乎被封炎挡住的那道娇小身影，挑了挑眉。

“蓁蓁，我们到亭子里歇一会儿。”

封炎也不避讳袁惟刚，殷勤地招呼道。

端木绯除了笑，也只能笑。

三人进了凉亭，各自坐下，气氛有些诡异。

袁惟刚当然认识端木绯，毕竟这一位可是皇帝给公子赐婚的对象，端木家的四姑娘。

袁惟刚直愣愣地盯着端木绯，神情登时有些复杂，既有意外，又有一丝了然。

跟着，他看着端木绯的目光中就带上了一抹郑重，甚至是尊敬。

自己什么也不知道。端木绯放空了脑袋，只当自己不认识袁惟刚，更不知道他为何会出现在这里。

她抬眼看着亭子内顶色彩斑斓的壁画，这里是寺庙，壁画上画的当然与佛有关，画的是释迦牟尼佛为了救一只鸽子而割肉饲鹰的故事，仅仅四幅画把这个故事生动地娓娓道来。

端木绯不禁摸了摸自己的胳膊，替佛祖生疼。

“卫国公那边怎么样了？”封炎单刀直入地问道。

袁惟刚又看了端木绯一眼，沉声回道：“公子，耿安皓已经快要撑不下去了……”

耿海“死”后，耿安皓一直对他的死抱有疑虑，总觉得耿海的死太过离奇，太过凑巧，正好在那个“节骨眼”上。

耿安晧也知道身为神枢营统领的袁惟刚是其中很重要的一环，那一日袁惟刚本该前往安定县与耿海派去的人会和……

可是耿海死了，袁惟刚却全须全尾地回来了。

在耿海的头七后，耿安皓就私下找过袁惟刚，问过他那天到底发生了什么，却被袁惟刚以自己去了安定县却没见到耿海蒙混了过去，还说他当日已经整兵出营，还惊动了神机营的人，幸好被他以演习为由蒙混了过去。

耿安晧本来也将信将疑，去神枢营调查了一番，发现袁惟刚所言不假后，就释疑，依然把他视为心腹。

有了这层身份，袁惟刚与五军都督府的那些武将自然是“亲如兄弟”。

这些进京述职的武将抵京后，袁惟刚就没少跟他们喝酒听曲，顺便追忆一番往昔的荣光，挑起他们对耿安晧的不满，从如今的结果来看，显然是卓有成效。

袁惟刚接着说道：“自丁中庆和毛仁鸿被京兆尹判了秋后斩立决，这些武将对耿安晧越来越不满，几次三番去五军都督府和卫国公府找他，私下也都在说耿安晧无能，连下面的人也保不住，而且他们在京中都枯等数月，到现在连职都没述上。耿安晧答应了会给他们一个‘交代’，可是期限都过了……”

封炎抚了抚衣袖，朝寺庙的西北方望去，那里是一大片鲜红如血的枫树林，如火如荼。

封炎眯了眯那双狭长幽深的凤眼，似笑非笑地说道：“这都过了秋分了，也该行刑了吧。”

一旦丁中庆和毛仁鸿午门行刑，这件事尘埃落定，那些武将也该对耿安晧彻底“死心”了。

“公子说得是。”袁惟刚豪爽地笑了，对着封炎抱拳道，语气中意味深长，又带着跃跃欲试，“‘时机’已经到了。”

他们等待了这么多年，暗中准备了这么多年，步步隐忍，步步筹谋，才终于走到了这一步，只等着将五军都督府彻底分离瓦解……

“袁统领，我们该进行下一步了……”

封炎说着站起身来，负手而立。

他的目光从那片枫林望向了另一个方向的大雄宝殿，明黄色的琉璃屋顶在阳光下显得分外刺眼，就与那皇城一样。

假山上的风比下面要更强劲，风一吹，他的声音就随风而散，风把他身上那袭玄色的锦袍吹得猎猎作响，袍裾翻飞。

少年人只是这么站在那里，就意气风发，洒脱不羁，带着一种欲上青天揽明月的雄心万丈。

袁惟刚怔怔地看着少年那俊朗的侧颜，眼神微微恍惚了一下，脑海中不禁想到了“那个人”，其实封炎与“那个人”长得并不太相似，就外貌而言，他更像安平长公主，连那身桀骜轻狂的气质也与“那个人”迥然不同。

许是因为如此，皇帝才从来没有怀疑过……

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