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大乾的局势在几月之间数次大起大落，从皇帝毁族，三族联合掀起一场大动乱，眼看着大乾要就此分崩离析，但一转眼，不过月余的时间，那场动乱便悄然结束，三族安宁的待在自己的位置上不再多事，但同时大乾的皇帝萧远也休想对三族再动半分心思。

这样一番转折，不过是因为大乾太子萧衡昭回来了。

一回来便是惊天动地之举，轻易的便将一场氤氲多时，几乎不可逆转的动荡局势轻易挽回，所谓以一人之力挽狂澜，不过如是。

萧衡昭沉寂了三年，但从没有人敢忘了这位风华惊世的太子爷，也没有人可以直视这位年轻太子的耀眼光芒。

而他的这次归来，也以一种最不可忽视的姿态重新驾临于大乾的万丈土地。悦来客栈，对于大乾太子的谈论还在继续，许锦言在一旁听的津津有味，对于称赞的话语，她点头同意，对于偶然的一两句不屑，她横眉冷对，差点不顾自己孕妇的身份冲上去和人家打架。

沈思思和赵晚枫慢慢的觉出不对来，赵晚枫先道：“哎，许锦言。你这个样子不对啊，你该不会是偷偷爱慕人家大乾太子吧？”

沈思思也有些急道：“你可不敢，张大人人挺好的，而且最要命的是…。”

你还怀了人家孩子呢！

一旁的英伯憋得有点辛苦，一个人坐到门外去练忍功了，再听几耳朵，他估计得把脸憋到青紫。

许锦言对于赵晚枫和沈思思的质问笑而不语，此时那些人的议论的话题有有所变化，从大乾太子身上转到了近日铁价似乎下降了不少的这件事。

铁一类的东西，由官府统揽，私人全无贩卖的资格，所以常年都是一个价，很难有什么变化，即便是有，也左不过少几厘多几厘的的差距。可最近，不知道青州城是怎么回事，似乎是有一神秘人士将一大批的私铁注入了青州城的铁器市场，市面上的铁供过于求，官铁无人买，私铁却因为质量好，价格低的优势一直在民间私下流传。

买私铁当然犯法，但是这里是青州，北边与突厥接壤，南边与东边于大乾接壤，全北明最动荡的地方之一，这里私下买卖官一类的东西，官差就是想防都防不住。

这突然冒出来的私铁，质量奇佳，价格还便宜，所以在青州城里掀起了一阵不小的轰动。

青州城里多了批质量极好的铁，那就自有一个地方少了批质量极好的铁。

达达城，城守府内。

库泉正在暴跳如雷，声声责骂着手下。库泉在白云山里除了献祭的炼剑池以外还打造了一大片的锻造兵器之所，但是这里每打造一批兵器就会直接运往库泉另一个练兵的秘密场所，所以山洪对这些兵器的影响不大，大件的早都被运走了，剩下的那些没造完的虽然也是损失，但是可绝对比不上炼剑池的损失大。

锻造兵器最需要的便是铁这一项原材料，而库泉刚好就有铁矿，那些铁一被开采出来便源源不断的输送到了白云山内，这个月被送来的铁因为山洪一事便进不了山里，便在周围一直等待，等着库泉赶来了达达城才做出了即刻返回的命令。

可就在这支运送铁返回的路上，被人截获，连铁带人全部失踪。库泉因此又大怒了一场，派遣下去查探此事的人半点消息都查探不到，那截铁的人像是从天而降，带着那么多的铁和护送铁的人消失的无影无踪。

那批铁矿并不在少数，本就因为炼剑池损失极大，现在莫名其妙又损失了一笔，库泉心疼的无以复加，周围的人就跟着接二连三的倒了霉。

但不管库泉怎么发怒，丢了的铁就是丢了，而且消失的连一根铁丝儿都不见，想问罪？劫铁的人都没消息，上哪儿问罪？

不得已，库泉又吃了一记哑巴亏。青州城里，努尔布进了悦来客栈，伏在许锦言耳边极低声的道了一件事。赵晚枫侧耳去听，但是声音很小，嘀嘀咕咕的，听不甚清晰，只能隐约听见似乎不停的在说“铁”这个字眼。

赵晚枫环顾了一下周围正在议论青州城铁价下降的事情，心里了然了几分。

努尔布说完了话，许锦言满意的点头，手指在桌上敲了几敲，轻声道了句，“赫连郁的动作倒快，一点儿都不拖泥带水。”

许锦言站起了身，慢慢向楼上走去，一些事情到了如今也该放到明面上来说了，有人做好事，喜欢当无名英雄。可是做了坏事，这无名坏人可是当不得的。悦来客栈最大的一间厢房被人包下，东边的窗户被推开，外面喧闹的一下挤了进来，将因为面积大而显得清冷的厢房妆点的热闹了几分。

厢房内装饰的算是文雅，还摆了几幅梅兰竹菊的字画，不过这些字画并非出自名家，意境和笔法都十分逊色，若是京城的达官显贵看了定然是要嗤笑几分，但在青州城这样的地方，能摆上画就已经算是很雅致了。

许锦言立在窗边等待，等待一个人来赴已经定了数月的约定。

半夏有些担心，在许锦言旁边道：“小姐，那个人会来么？”

“会的，他既然出手劫下了那批铁，便是真的信了我，没道理不来赴这场约。”许锦言的语气极是笃定，她自东窗外向下看，不一会儿，便扯唇一笑，“他来了。”

赫连郁站在了悦来客栈的门前，他很犹豫，不知道该不该踏进去。

四月份的时候，他为着和亲的事情出使了一次北明，那一次前往北明的收获不可谓不丰富，其中最有意思的便是偶然得到的一封信。

那信上直言他的王叔库泉在白云山深处隐藏着许多罪恶滔天的秘密，那信上的字迹娟秀又轻灵，但是所书所写的却全都是极阴森的东西，什么活人献祭，亡灵缠附兵器，甚至还提到了库泉在白云山深处有一个极大的锻造兵器的场所，每个月都会将铁等原料通过白云山侧的一条隐蔽小道运输进去。

赫连郁算是精明强干的皇子，很清楚一个有封地的王爷偷偷锻造兵器是什么意思，更何况，信中还提到了库泉为了使兵器具有所谓战无不胜的能力，居然使用了活人献祭这种惨烈异常的方法。

赫连郁对于这封信一直都是半信半疑的心思，疑是这信的来路着实莫名。这封信将库泉在白云山里作的孽桩桩件件都写了出来，按理说这样一份事关重大的信应该被人贴身保护，即便是要交给赫连郁，也该是在秘密的场所里亲手交付。但这封信的来路不仅不秘密，甚至还有点光明正大的意思。

那是他在北明的最后一日，当时他身处在北明皇宫的明渊阁里祈福，夜里子时的梆子刚响了一声，这信便被人用短剑堂而皇之的钉在了房间的门框上。

赫连郁听见响动便前去察看，看见了上面信上书着赫连郁亲启一行字，他吓得立刻就将信收拾了起来。

不由他不收，若是让北明人发现有人在内宫里给他投信，无论信中内容如何，都得怀疑他是否在北明宫中藏有内应。想来这也是写信之人算计好了的，就是为了逼他将信件收下。若是以这封信中所言，自己的库泉王叔该是狼子野心，这些年所谓的臣服与归顺也都是韬光养晦之举。赫连郁对此话还是有些相信的，他早就觉得库泉王叔有些不对劲，不像是表面那么臣服父王，但是父王却并不这么想，他一心认为自己的亲弟弟完全臣服于他，是他的好弟弟，好臣子甚至好帮手。

所以赫连郁并未将这封信的事情告知父王，赫连郁很明白，即便是将信全部呈达父王，父王也不会疑心库泉王叔半分，还有可能会因他轻信信件而斥责与他。

父王绝不会信库泉王叔会在铁矿一事上作怪，库泉自从在自己的领地里发现铁矿之后，处理起来很是小心，就怕自己势力过大，引起突厥王的不快。

铁矿对于突厥来说非常重要，突厥物品贫瘠，资源类的东西都需要与外国交换或是掠夺。

库泉发现铁矿之后，便自觉的将铁矿一半的收益作为贡品，上贡给了朝廷。而且每年都会将他那一半铁矿的利用明细写一个清单，全部呈至突厥王。

那个清单，赫连郁是看过的，巨细无遗，几乎是把每一厘铁的来龙去脉都写的清清楚楚，这种情况之下，库泉是没有机会再分出一部分铁去锻造兵器的。

突厥王也不会相信自己信任的弟弟会做出这样的事情，突厥王不相信，但收到这封信的赫连郁却对库泉一直都是有疑心的，虽然这封信的来路不明，赫连郁还是选择半信半疑一次。

既然半信半疑，那就要去自行查验，只有查验才会找出真正的答案。赫连郁自行去查探了此事，不过本来也不需他费多少心思，信中指明了库泉运送铁料进山的路，还让他在六月十七这一日在那条路上等待，只要他去了，必定有意料不到的收获。

很像是一个陷阱，但却是一个让他不得不前去赴约的陷阱，因为陷阱投下的诱饵太过丰美。赫连郁有一种感觉，若是他不去，必定得懊悔终生。

于是，欣然前往。

结果算很不错，他真的按照信中所说等到了库泉的人马慌张的运送铁料，也完全意识到了库泉一直以来精心在父王面前演绎的伪善形象。

赫连郁为了不冤枉库泉，还独自涉陷进了一回洪水肆虐的白云山，那个时候洪水已经稍微有些减退了，但是山中无人，赫连郁很轻松的就找到了所谓以活人生祭的炼剑池，那池子还存在一些痕迹，比如池底深陷着没有被火焰完全吞噬的人骨，因为时间太长，那些人骨已经完全嵌进了池子里，与炼剑池成为了一个浑然的整体，所以才得以在洪水流经之后还保留了下来。

那巨大炼剑池再往前走几步，便是一个巨型锻造兵器的场所，在洪水奔腾之后，那些锻造兵器的工具和铁料已经被冲走的差不多了，但还是存在着一些痕迹，痕迹没有太多，却足够赫连郁分辨出来这里曾经锻造过无数的兵器，而那炼剑池里也消融埋葬了无数的生命。

这里所有的一切都和信中所述的一模一样，赫连郁就是不想相信，眼前的一切也让他不得不相信。

常言耳听为虚，眼见为实。赫连郁自幼生长于王庭，亦明白眼见也未必为实的这个道理，只是那炼剑池即便被洪水冲过也能展露的地狱形态，给了赫连郁太大的冲击。

他无法再继续相信，库泉还是从前的那个慈爱王叔。既然发现了库泉的本来面目，赫连郁便不需要给库泉留面子了。直接让手下将那一队护送铁料的人马全部截获。

然后今日便顺着信件的约定来了这悦来客栈。

那信中说，若是他相信了信中所言，便让他在六月十九这一日来北明青州城的悦来客栈最大的厢房一见。事已至此，赫连郁似乎没有任何理由拒绝这一次的会面。赫连郁踏进了悦来客栈，他有些犹豫，但不是犹豫这一次的会面，他是在在脑中猜测这信件的主人会是谁？

手可伸到北明深宫，又可伸到库泉的秘密之地。深宫防御自不必说，而库泉手下的那个人间地狱必定是防备森严，却也逃不过此人的监视。

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