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傍晚，太阳还挂在西边，红通通。

明日又是一个艳阳天。

李胜吃饱喝足，怀揣四个窝窝头，外加八个铜板，正式下工。

窝棚区东南角，有个临时集市。是东家特意划出来的。

京城周边，小商小贩，渐渐聚拢在此，使得集市越来越热闹。

这些小商小贩，白天就在京城内，或是京城附近的乡镇走街串巷做买卖。

等到下午，他们就挑着担子来到窝棚集市。

如今聚焦在南城门外的流民，已经今非昔比。不再是当初人见人嫌的模样。

小贩们都清楚，这些下苦力的流民，手上有钱。

一天十个铜板的收入，一个月就能拿到三百文，还包两餐。

这样的待遇，让不少本地人都心动，都想到工地上做工。

不过工地上的活太苦太累，每天天不亮就要起来上工。一般人还真吃不了那个苦。

有本地人去工地上干了两天，就灰溜溜的走了。

好在干不了苦力，可以做技术活。

工地上大部分的工匠都是本地人，待遇极好。一个月下来，少说能拿到一两银子的工钱，引得不少人羡慕。

李胜走在集市上，这里人山人海，魔剑擦掌。

就算不买，到集市上凑个热闹也是好的。

这个时候，也是大姑娘小媳妇们倾巢出动的时候。

她们穿上自己最好看的衣服，用清水净面，梳着麻花辫，几个人一起，叽叽喳喳。

当有年轻力壮，下工回来的未婚青年经过的时候，她们都会大胆的朝那人看去。

这集市，俨然成了流民相亲的地方。

小伙们被姑娘们相看，一边涨红了脸，一边又十分得意。

在流民窝棚区，能上工的人，无论从心理还是物质还是地位，显然都比旁人高出一等。

李胜糙老爷们，没有受到大姑娘们的青睐，他也不稀罕。

他有婆娘，有孩子，他还等着一家人团聚。

他手里有八个铜板，他打算给自己买一双结实的草鞋。

他赤着脚，已经很久很久没穿过鞋子。

等有了鞋子后，他打算再攒点钱，买两件成衣。

他早就打听过，集市上草鞋用料足，又结实就是李老头家卖的草鞋。

李老头也是流民，家里没有壮劳力，但是有做草鞋的手艺，还会打造家具。

集市开起来后，李老头就开始做草鞋卖，生意还不错。

光是卖草鞋就足以养活一家人，还有余钱。

只可惜流民里面没人置办像样的家当，他的木工手艺无可用之处。

李胜买了一双草鞋，五个铜板。

临走的时候，他突然说道：“听说东家在卖房子，可以一间屋一间屋买，还可以分三年，或是五年付清房款。我听人说，西边工地那边有不少人打算买房。到时候你就可以帮人打造家具。”

李老头还是头次听说这个消息，“真的？”

“当然是真的。这种事哪能作假。”

“多少钱？”

李老头这几个月靠着卖草鞋攒了点钱，对买房子有兴趣。

李胜说道：“听人说正屋一间八两银子，三年付清就九两，五年付清就要十两。厢房只要六两银子……还有小二层，可以分楼上楼下买。另外还有一种一排的单间房子，不过没有水井，也没茅厕，也没灶房。”

李老头将这事记在了心里，“谢了啊！我还不知道这事。”

李胜好奇问了一句，“你要买房吗？你不回老家吗？”

李老头摇头，“回老家做什么？回老家又养不活一家人。京城挺好。只要一家人齐齐整整在一起，在哪里都没关系。”

李胜闷着头，好一会才说道：“我还听说，买了房可以在京城落户。将来还能开荒种田。”

“这是好事啊！”李老头乐呵呵的。

李胜嗯了一声，的确是好事。

如果他家人在身边，他一定会攒钱买房。别管三年还是五年，总得有个自己的家。

回老家？

李胜也想过。

可是老家什么都没了，为了活命卖房卖地，就差卖儿卖女。

回去又能做什么？给大户当佃农，一年到头吃糠喝稀，别说吃肉，连吃饱都是妄想。

这么一想，留在京城也不错。

他摸着口袋，里面还有三个铜板。

他要攒钱。

他要攒钱买房子。

就算只有一间屋，也好过窝棚。

说不定哪天就找到家人，他可以骄傲地带着家人住进新房，让家人有片瓦遮身。

……

王建根回到自家住的窝棚，进门的时候迟疑了一下。

周围好像不同了。

仔细看看，终于发现不同之处是因为附近的垃圾堆没了。残留的臭味，同过去相比，不值一提。

他早上就听人说了，东家招工清理巷道，粪便，垃圾。

没想到第一天成效就这么显著。

仔细想一想，回来的路上的确比过去干净些。

他走进家门，所谓家门，不过是一扇脆弱的木板。

“我回来了。”

话音一落，他就看见当做饭桌的木板上放着两个窝窝头。

闻着味道，还很新鲜。

“回来啦！这两个窝窝头，是二根带回来的。”

王连氏脸上多了笑容，“二根被选上，每天有四个窝窝头，三个铜板。”

二根在一旁，一脸兴奋，却憋着不作声。

王建根闻言，大喜过望，“二根被选上，这是好事啊！娘，要不我去买点酒菜回来，给二根庆祝。”

“不了，不了。有窝窝头就够了。”王连氏连连摆手。

二根嘿嘿嘿得笑起来。

大哥的夸奖，让他很满足。

如今他也能挣钱，不再是吃闲饭的人。

王建根带回来四个窝窝头，放在木板上。加上二根带回来的，一共六个窝窝头，够娘亲和弟弟妹妹们吃到明天中午。

这样一来，大家都不用饿肚子，真好！

“二根，跟我去担水。”

二根从床板上跳下来，挑着小一号的木桶跟着王建根出门。

两兄弟一前一后，来到三四里外的水井。

不分老幼男女，大家都自觉地排队打水。

这些流民都没意识到，他们从混乱无序到养成了排队的习惯，也才短短两个月时间而已。

在东家建房子之前，谁懂排队啊。

都是抢的。

身强力壮欺负老弱。

家里人口多的欺负家里人口少的。

儿子多的欺负儿子少的。

男的欺负女的，粗壮的妇人欺负小媳妇大姑娘……

几万人的流民窝棚，俨然就是一个残酷的丛林社会。

面对这一切，没人觉着这有什么问题。

因为从第一天逃荒开始，他们就是这么过来的。

一路逃，一路抢，才能活着到达京城。

直到东家派了人过来，直到东家开始在流民里面招工，这一切都发生了改变。

不需要说教，那些侍卫会用手中棍棒让每个人自己学会排队。

这口井，也是东家出钱打的。

没有水井之前，大家都是去河里打水喝。

只是河水太脏，喝了河水，常常闹肚子痛。

有了井水后，大家都每再闹肚子痛。

一开始，还需要侍卫手持棍棒维持队伍。

如今每个人自觉排队，侍卫已经不用出面。

王家两兄弟将水桶放在队伍中，然后找个石墩坐下。

王建根问二根，“干活累吗？”

二根一张脸被晒得出油，“不累。就是没肉汤喝。”

王建根笑了起来，“好好干。表现好的话，将来东家招工，会优先我们。”

“东家还要招工吗？”二根咋舌。

王建根在工地上干了两个月，耳濡目染，也长了些见识。

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