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这日薄雾未散，太阳未起，暗侍便匆匆入馆禀报：秦之炎的身份至今仍无所获。而跟踪之人昨晚浮尸于城南镇湖之中。

听了这话，我身上立刻略过一阵寒意，垚儿慌忙上前对暗侍道：“葬了就是，回来乱说什么”

“诺”

我只能强做镇定：“他们因我而死”说完此句，身上已经凉了个透：“其家眷去奴身还原籍。好生安顿”

暗侍称“诺”又道：“那……此事，是否立刻调拨人马，再次寻迹跟踪？”

我与绿茵对视一眼：“再去也是枉送人命。算了，此事容我再想想。”暗侍去后。我也再难入睡。干坐了一会，天才蒙蒙亮，又风尘赶路。

刚行至郊外，军士上前告之：“公主，秦之炎求见”

我悄悄握紧了拳头，扣紧牙关：“不见，照常赶路便是”

军士领命去了。

一路照常走着，沿途青松柏桦，偶尔野花点缀。蓝天白云衬着溪水山丘。虽说也有颠簸难行时，转眼，我们平安到了王城。

郢都城素来以奢华著称，一路走来，多见装饰华丽的酒馆和楼庭，眼前的宫楼门宇，多雕花高楼，少平居陋室，街道上红红绿绿的飘逸纱罗中隐隐飘出各种香料香粉的气息，说笑声与叫卖声铺天盖地，甚是热闹。就连飞鸟也不再留恋青天，反住脚在这红墙青瓦，人间盛夏。大队人马从城中央徐徐而过。最终踏上了青石铺就的宽阔大道，一条直通巍峨宫门。

两侧内侍有序，按礼相迎。

又过了两重门宇，见众宫侍拥来。

“老奴拜见大公主，春申君”

脑海里闪过那个一直跟在楚王身后的老内侍，他从来不卑不亢，似嘲似笑。如眼前这般，即使眼睛眯成缝，还是能从那堆皱巴巴地眼纹内闪出一道精光：“大公公”

他默默看着我良久，才再度施礼：“公主一路辛苦，大王日夜期盼能与公主骨肉重逢。特命老奴前来相迎”

“衍玉福薄，未能长留父王身侧尽孝，多亏有大公公在旁日夜侍候，免我担忧。替我尽心。衍玉感激不尽”

“不敢，老奴即便侍候的妥当贴心，终不及公主能绕膝身前，使得大王安享天伦喜乐”

“大公公言重了”

“公主请”

我遂由他引路而来。玉石垒砌的大殿宽阔明亮，灯盏摇曳，百官朝服跪坐两侧案前，再看威霸楚王，他华服加身，身躯雄壮伟岸，美须轻染白霜。不怒自威。当我携一干人入殿俯首而拜。他口称：“免”威仪之音不免让人觉得疏离：“王儿受苦了”

“父王常年征战边疆，身系四方，虽无暇顾及后宫之事，却乃楚国之幸，万民之幸，亦是儿臣之幸，儿臣不敢言苦”

他点头有赞许之意：“近些来”我领命上前入坐，更近一些，只觉得流珠下的容颜比记忆里老了许多。他粗糙的手掌，轻轻落在我的脑后，在冠满珍宝的头饰上微做停留：“王儿这几年颠沛流离，久居他国，想来也是险中求生”我低头不语，心中却早已泛酸：“寡人思之不忍，定会厚赐与你。前些时日，以命人重新休整了你母后的永阙殿，你暂且入住正殿，等公主府邸完工，再一并搬去吧”

“多谢父王”

“春申君迎王儿回朝有功，应当厚赏……”

“谢大王”

人人一番封赏后，百官敬贺。楚王自是大喜。

晚间，为贺公主归来，楚王大宴群臣，闹至三更天才纷纷散去，楚王微醉，独与我多说了三言两语，却也多是有一搭没一搭的审视，随后便也命我退下歇着。

我与绿茵走出正殿。刚至宫门，却见一位紫衣锦服的男子偕同几个侍人迎面而来，正要擦肩而过之际，那人喊一声：“玉妹留步”

我侧脸笑问：“喊我么？”

来者施礼道：“正是”

借着皎洁月色和被风吹的忽明忽暗的灯光，我仔细打量着，只见他身形健美，腰间佩剑，以玉相配，看模样应该在二十岁左右，金线束着的墨发，梳的是楚国发式，剑眉入鬓，目若雄鹰。举手投足贵气尽显，我搜尽脑中的记忆，应该是没见过这个人的。他既喊我妹妹，想应该是哪个藩王君侯的公子吧：“公子有何事？”

他不动声色的细细打量我：“妹妹涅槃归楚，可喜可贺”

“多谢”

“赵国两年，王妹果然从荣太后那里习了全部的气势礼数！方才大殿之上，王妹缪缪数语，语语不离君国大义，使得父王欢喜之余，怕是要对王妹更加愧疚不已了”

父王？他是楚王的公子？为何我不知道？刚才那些话意思是说我是心机婊喽？你才心机婊，你全家都是心机婊，心中咒骂着，面上却也无法计较，遂冷冷道：“公子若无他事，衍玉告辞”

“王妹还真是好耐性，本君与王妹初次相见，王妹当真不好奇本君是谁？”

“好奇就一定要从你嘴里知道么？”我终于调了调身体，与他正式面对面：“本君想，本君的王兄一定会有更多有趣的、不想让人知道的秘密，本君亲自打探岂不是更为合适？”

他神态骤然冷却，似笑非笑的神情让人头皮发麻：“王妹还真是初来乍到清闲无事”

“公子在此久候衍玉，不会只是想让本君多了解了解自己的王兄吧？！”

他鹰目骤然一聚，直击人心：“王妹虽说年纪尚小，却也不难窥之，日后定是天姿国色之貌，加之口齿伶俐，心智不凡。想来，父王定会妥善安排王妹的婚事”他说着，唇角微微翘起，看起来自信爆棚的样子：“才不致使暴殄天物”

“劝公子还是留些口德，你我之间，虽说没有什么情份，到底还是血脉相连。怎么我过得不好，你便真的高兴？你若高兴，我替你高兴，你若也不高兴，又何必说出这些损人不利己的话来”

他微微皱眉，却依旧保持了笑意：“你说对了，本君自是有利可图才会如此”

“那就先预祝公子不会作茧自缚了！”

我自顾出了宫门，候着的内侍拥过来，小心引路，我对绿茵低语：“此人……过后查查，越清楚越好。记着，你亲自去。”

绿茵点头称“诺”

如此接连几日，断断续续又见过几位夫人美人，和宫中管事。众人道喜举盏，同赏莺歌燕舞。唯有一位未曾谋面的赢夫人因病无缘相见。

至此，李氏也一直推病不曾得见。

这日午后，天气日渐炎热，用过午饭后我正瞌睡的紧，却被恰儿强拉着闲逛消食，正巧绿茵赶来，恰儿垚儿见状，立刻命亲侍隔开侍从，我俩边走边谈：“查到什么了？”

绿茵轻拭汗珠道：“此人乃大王与秦王爱女赢新之子子启，是大王的大公子，亦是秦国公孙”

“秦国公主与父王？”

绿茵点头称是，并说到：“当年，楚王还是太子，奉王命为质秦国，大王入秦后，秦王便将钟爱的小女嫁与大王，生下大公子，后来，楚国先王病重，大王欲回楚争位，不料因公主钟情于大王，便央求秦王以情形不明为由挽留大王，秦王爱女心切，下令不准放归，后来是黄歇冒死以偷梁换柱之计助王归楚，这才登上大位。大王感激于黄歇忠心，与以国相之位，封春申君”

“祖母当日说春申君亲自迎我归楚，可见楚王重我，当时我并不在意，竟不想还有这一层。对了，既然你说子启是父王的大公子，为何我不认得他，也未曾听人说起过这段公案？”

“大公子并不长住楚国，而是随他的母亲住在秦国，秦楚两国千里之路，唯有两国邦交之时，或每七年大祭礼之时才会入楚。千年前的大祭家主定然见过大公子，只是当时尚且年幼，又不过问邦交之事，再者大祭礼人山人海，家主与嫡王子贪玩，不留意这些，并不奇怪”

“原来是这样……怪不得，那日他祝贺我归楚的神情总让人觉得酸酸的，原来是羡慕嫉妒恨”

绿茵也偷笑道：“是了，这就是家主常说的那个叫什么……额……吃不到葡萄倒说葡萄酸”

“那，可知这个子启此次入楚所为何事？”

“听闻是为联姻而来，秦王病重，估计不久太子安国君便会登位”

“联姻？”我大吃一惊，又回忆起那日他最后几句，不由打了个寒战：“秦国太子的正妻华阳夫人不是楚国王族么，为何还要联姻？”

“家主难道不是忘了？赢异人已经被华阳夫人收入楚系阵营，将成为未来秦国太子，秦国太子岂能没有楚国的夫人。”

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