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一双小婴孩的手，伸出去抓半空中的玉质饰品。一只大人的手，故意拿着这块双鱼形的玉佩在半空中晃来晃去，似乎在逗那小婴孩。一个熟悉又模糊的声音响起，像是来自那大手的主人：“艾妮，你猜猜……”后面的话已经听不清了，唯有那玉佩被抓在婴孩手里的手感还长久留存……。

“公主殿下，今天的早餐不合您口味吗？”一个侍女问道。

“啊？没有啊？色泽挺好的，就多欣赏了一会儿。”伊尔妮丝将刚才的发呆搪塞过去，这样仆人们就不会再去瞎忙活了。她看着南瓜汤上被搅动起的漩涡，回想起昨天的事。

你，才不是玩物……

与此同时，在另一边，严昔怀揣那饰物，只身一人去了一家珠宝店。这家店的店主博学多识，是个富有经验的老先生。无心已事先打过招呼。

一进店，一个灰白胡子在下半张脸上盘根错节的老人迈着仍旧强健如壮年时的步伐，从店的里间走出来，举着老花镜四处张望。

由于进店的顾客络绎不绝，年纪与穿着打扮相仿的少女也不少，他一开始并未注意到门口个子相对矮了些的严昔，直到对方自己走到他身边。

“请问您就是德斯佩罗·莱克斯特先生吗？”

店里的招待者大多都是年轻人，很少有中年人，因此从里间出来的那位老人很是显眼。再结合客人们惊讶的眼神，严昔很快就确定了那个老人便是店主。

“对，我就是。请问您是严昔小姐吗？”

看来无心已经向他打过招呼了。相互寒暄了一番，老人便领着严昔来到了柜台左边一个泛黄的木门前。严昔回头瞥了一眼其余的顾客。没人再注意他们了。

莱克斯特先生从不太齐整的裤子口袋里掏出了一把几乎生锈了的钥匙，插进锁眼里，费劲地摆弄了半晌，门终于开了。

门的另一头是一个阴暗的小间，钉在三面墙上的木架子里塞满各种杂物，一看就是普通的藏物间。但一低头，便能发现地板中央模糊不清的方形深洞。原来这家店的地下还有空间。闻到从那里散出的陈旧木屑气味，严昔判定储物间连通着地下仓库，大概是用来保存某些珠宝首饰的。莫非这家店的货品都是那么保存的吗？

店主慢腾腾地从架子上拿来一盏蒙灰的油灯，里面的油早已完全凝固了。莱克斯特先生索性把整个头都探进去了，一阵翻捣，终于拉出来一支屯了很久的蜡烛，又很费劲地把蜡烛旋进油里，再从较高的架子上摸出一盒火柴。

火柴一划，温暖的橙红色闪现在眼前。蜡烛点燃了，屋子里的灰暗退却到深处。严昔这才发现，原来地板上是一块锁着的生锈铁板，还好锁片还未锈住。另一把钥匙在锁眼里折腾了很久，下面的简陋木梯终于获得了烛光的福泽。

“对不起啊，我们这店很多年都不干那个了，这里都快废弃了，楼梯有些散架。严小姐，请当心点。”

严昔走在店主的身后。一踏上去，楼梯就吱呀吱呀地呻吟不停，土尘不住地沙沙往下跳，扑进地面的怀抱。

终于下来了，严昔松了一口气。到处都是木头腐烂的气味。烛光所及之处，黑暗畏缩而去。没有风的入侵，烛火寂然不动，偶尔跳动一下，让墙角的蛛网像是活过来一样。严昔不禁想起了缪加斯的地下监狱。

地下室的空间相当大，一眼望去，长廊里摆满了各色各样的原石。这些原石大多色泽幽暗，成色浑浊。大屋的中间，摆放着一张散发着腐味的长木桌。桌上的净是些加工宝石的器具。除了这些硬质器具，严昔还在一个木架的角落里，发现了堆在一起的各色透明的装液体的容器。莱克斯特似乎已经察觉到了这位特殊客人的疑惑。

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