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三日后，朝廷下了旨，楚广洮殒身以报国，加封其为太子太傅、兵部尚书，予其妻陈氏一品诰命、其长子楚祎国子监生，待其遗体归家后，择日入葬。

二房所居的听涛苑在圣旨到了后更是沉寂，陈氏执拗，不准换白幡，心中存了二老爷仍会归来的念头。楚蓁姐弟不忍其伤心，让陈嬷嬷跟管事的暗自备下，等父亲的棺柩从西北运回再布灵。

原来楚广洮身死后，突厥兵知他是高官，将其尸身悬在马后一路向草原深处逃去。朝廷命当地守军全力追击，负责此事的恰是楚蓁的未婚夫，樊家的二爷樊克之。樊克之三日不眠不休将袭击楚广洮的突厥兵全数斩杀，以女婿礼为其入殓，并亲自护送其归家。

护国公府里，丧事所需的白布、祭礼已准备妥当，此时老太太所居的福寿堂中却隐约听人在争吵。

“大哥，按礼二哥是为国捐躯，我也不好多说什么。可整个大周朝也找不出做母亲的为儿子避讳的，这不是欺负人吗？”

三老爷楚广清翘着脚，斜坐在檀木雕花椅上，口气带着嘲讽道。

护国公楚广浦皱着眉头，拿起手边的茶杯润了润唇，抬眼看了看上首坐着的铁青着脸的老太太，没开口。

大太太李氏瞧着丈夫似乎对这话不满意，又想起前几天女儿特意跟自己说的话，开了口：“话虽这么说，但二弟的职衔可是比老太爷都高，又是圣上亲口赞过的，若不从正门进府，岂不是落人口实？”

见丈夫眉头松开，李氏更是隐晦道：“况且，多少得看宫里昭容娘娘的面子呢。”

老太太王氏听了，脸色越发沉，手背上青筋直跳。

三太太小王氏知晓婆婆不快，却也不想跟大嫂顶上，转身看向堂下，眼睛转了转，计上心来：“我看这事儿呢，还得问问三姑娘跟三爷的意思”说着用帕子摁了摁眼角：“毕竟是亲身爹爹跟祖母呢。”

自从进了福寿堂一直做布景的楚蓁姐弟顿时显了出来。

楚广洮虽不是老太太王氏所生，却得喊她一声母亲。长辈尚在，儿孙故去棺柩走偏门是惯例。但楚广洮是为朝廷尽忠而得圣上亲旨加封，在文人中名气大盛，荫其妻子，走正门也挑不出错，于楚家亦有益处。

楚蓁姐弟自是想父亲的棺柩由正门进，父亲一生于国于家无半分错处，皆尽心尽力，况且老太太又不是父亲亲母，谈不上妨害。但这话不能由他们说，不然就是不敬祖母了。

楚蓁擦了擦腮边的泪，哑声道：“父亲骤然离世，母亲又病得起不了身，我们姐弟三人能依仗的唯有祖母跟叔伯们了。”说着哽咽了片刻，众人皆静默。“父亲为朝廷尽瘁，为国公府争光，孙女相信祖母必会让他风光大葬。”话刚说完，泪已糊了满脸。

楚祎是男儿，眼眶通红却不愿在外人面前示弱，只对屋里众人施了个大礼，沉声道：“孙儿尚且年幼，家中大事理当由祖母跟叔伯做主。”

老太太王氏气得只觉额头突突的跳，偏从姐弟二人的话中找不到错处，心口闷得厉害，恨不得将其打出门去。到底不是亲的，果然生分。

三老爷待要向楚蓁姐弟发难，护国公将茶盏磕在了桌上，“砰”的一声，开了口：“二弟如此，乃是我们楚家的荣耀，从正门进合乎正礼，这事就这么定了。”说完看了看老太太，不自在地道：“母亲年纪大了，不用为这些烦心，正日子时就不必去前头了。”

王氏本也气得不轻，二老爷又不是她生的，她也不愿去给他做脸，懒得去前头应酬。挥了挥手，除了楚三老爷夫妻其余人都退了出去。

众人刚出正屋，屋内便响起了瓷器碎裂的声音，楚蓁姐弟面无表情的跟大房的人道别离去，大太太李氏撇了撇嘴，鄙夷道：“武威侯府的教养也就这样了。”

护国公喝道：“少说两句吧。”李氏拧了拧帕子，跟在后头回了芳华堂。

八月初十卯时初，晨曦刚至，一队兵甲进了城门。早起支摊的买卖人看着队首缟素加身的男子，窃窃私语。

“哥，这队人看着可真吓人。”

“唉，看旗子是永宁侯樊家的人马。前头戴孝的那位，想必就是国公府那位被突厥杀了的楚二老爷的女婿，樊家二爷了。”

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