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第十三章
“笃笃笃，笃笃笃……”一阵急切的敲门声响起。
趁着曹钰手上劲道微松，她跌跌撞撞地下了床去应门。来人身着撒腿青布葛纱衣裤，是繁心宫里的内侍。看见她一副狼狈样子，愣了一下，随即躬身一礼：“皇上有要事，让姐姐尽快去繁心宫。”
“好，好，你稍等，我收拾收拾这就去。”阿溪尴尬地笑了笑。
将浑身整理利落，看了眼曹钰，只见他面朝里躺在床上一动不动，她心中一团乱麻，没再搭理他，拎起食盒子就随那内侍出了门。
“你怎能在这里寻到我？”她问内侍。
“找了别处都不见，回了万岁爷，他说您定然在这一处。”
见了礼，皇帝将她召到身前，递给她一样事物。那是一片元青素纱补子，用正一丝串针法绣迤逦海水，其上以斜缠针、套针绣白鹇、红日，仔细一看，竟有丝丝鲜血交织在针线脉络中。
这东西她十分熟悉，是官员朝服饰物。
“半个时辰前，有人将这个绑在箭上射进了神武门的门框子。”皇帝道，“这是樊荐馨的，他已数日没来早朝了。寻了别处都不见，你赶紧将那瑛娘的住处告诉朕，朕派人去请她问问话。”
“是。”樊荐馨是军机大臣，知晓无数军事密报，阿溪意识到事态危急，生怕说不清楚，又拿笔画了张线路图来交给皇帝，皇帝转头给了身旁的侍卫长官。
两人焦灼地等在殿中，炽热的阳光透过窗棂投在地板上，一格一格地往东移动着，屋内凝固着暑热。两个时辰后日头向西斜了，那几个侍卫回宫进殿启奏，他们拿住了瑛娘，可她却一问三不知，说樊荐馨已有近一月没来找她，关于他的行踪她亦不清楚。
“不可能。”阿溪道，“十日前我见到樊荐馨下值，同他说了会儿话，他当时说他换个衣服就去楼里找樱桃儿。莫非他没有去？”
皇帝思忖一阵，眉头紧锁，问侍卫：“瑛娘现下在哪里？”
“回皇上，臣将她带进了宫，现在在元门侍卫班房内。”
他点点头，对身边的顾之贵道：“给朕换身衣裳，朕要去会会她。”
涉及机密，皇帝没让阿溪跟着。早就过了下值时间，天慢慢暗了下来，阿溪走也不是，不走也不是，在繁心宫中坐立不安。
掌灯时皇帝回来了，见他一脸疲惫，她将一肚子疑问咽了回去，向他行礼跪安。
“瑛娘已回去了。”皇帝道，“往后你还是尽量少去找她。”
当晚回屋后曹钰就耐不住性子来找了她，她的脸被他打肿，他巴巴地带了个冰袋子来为她敷脸，道歉讨饶的话说了一大箩筐。
念在他平时待自己很好，而自己更是放不下他，阿溪也就没再追究射箭的事，两人终究还是重归于好。
第二日就有消息传来，樊荐馨找着了，不知被谁抛在了菜市口大街上，衣衫破碎，身上尽是伤痕，果然是西陵王府的间谍绑走了他。
据他自己说，这两日尽管那些人对他严刑拷打，但他仍旧没有走漏半点朝廷用兵的机密。本做了必死的打算，可第三日却有人将他偷偷放了出来，看似随随便便将他扔在了京城最繁盛的菜市口。
放他出来那人一定心思缜密，若扔在偏僻处，他一个人肯定难觅活路，或被人看见再抓回去。菜市口人来人往，任凭谁也不敢轻举妄动。
此后的日子无风无浪，一年后，桂花飘香的时节，铭训已开始牙牙学语，皇帝有时腾出空来带阿溪一起去看望祁先生，这小家伙就绕在脚边黏着人，用嫩得出水的童音叫：“姨姨，姨姨……”
阿溪这辈子不会再有自己的孩子，这孩子又十分像小时候的虫儿，故而格外喜欢他，一将他抱在膝上就不肯放下来。
这日晚间她正和皇帝处理文书，繁心宫外间突然一阵骚乱，有八百里加急送到。皇帝接过后翻了翻，眼眶略略湿润了。
前线传来好消息，叛将徐亮辅战败，自杀于平凉。自此之后，战局终于开始出现了转机。
今年宫中有些不太平，荣妃的儿子于冬月里夭折，开了春太后又犯痰症病倒了。眼下这个消息无疑使人振奋，一扫前半年的晦气。
皇帝那晚十分开心，破例喝了壶惠泉酒，没有翻牌子，倒扯着阿溪同她讲了好些话。阿溪这才晓得原来皇帝并非不会烟酒，酒能喝二斤，烟也能卷三筒，只后来他将这两样硬生生戒除了，此后再不让任何成瘾之物近身。
几年间朝夕相对，她渐渐懂得了他，也明白了为何几年前在围场他会有那样的举动。小时觉得天底下最不用犯愁的人就是皇帝，可真正于皇帝而言，或许“皇帝”二字本身才是他最大的愁。
皇帝眨眨眼，许是久不沾酒，这回喝了一点点就有些醉了。
“呼延黛溪，朕从前总有些纳闷，人家没事还整日价叫苦连天，可你呢，朕怎么不见你吱一声？从前还只道你与寻常人不同，感觉不到苦，后来才发现，你也是寻常人，两条胳膊两条腿，用鼻孔呼气，又哪里不会苦？只是你自己将它们尽数扛了下来。搁外表谁也看不出，给人一种你不苦的景象来。你说是也不是？”
“皇上圣明。”
他那目光总能将她一眼看穿，阿溪总觉得他好像知道了什么。他扑哧一笑，倚在案上用手托住腮：“甭做出那副可怜相，指望着我同情你——喏，我问你，若有疯狗咬你，你待如何？”
“我……不晓得。”
阿溪声音软软的，不清楚他为何会问这个。可话音还没落下，额头上就挨了一记他随手掷来的板栗。
“哎哟。”圆滚滚的栗子在地上乱骨碌，头上瞬间起了个大包，她吃痛，小声惊呼，随即跪了下来。不晓得又是何事惹得眼前这人不开心。
“知不知道为啥打你？”
她摇头。
“没原因，就是想打。”说罢他竟又拈起一枚栗子，不偏不倚，刚好又砸在刚才那个位置，眼见她疼得浑身颤抖，脸涨得通红，眼中也泛了泪花，就问道：“气不气？”
她点点头。
他将案子上的一小筐栗子递给她：“方才我砸你哪里，现在你就砸还给我。”
她哆嗦着：“奴才不敢。”
“这里除了你我再无他人，你不必束手束脚。来！”他将筐子往她怀中猛地一塞，“打吧。”
她捏住一枚栗子，浑身都是虚汗，就是不动手。
“打！”
浑身一激灵，她将手中的栗子随便掷了出去，没掷准，落在了他身后的纱橱上。
“这点力道，苍蝇都不怕你——使劲！”
“哎。”她应着，单眼瞄准，终于梆的一声准确地砸中了他的脑门儿。
皇帝“哎哟”一声，随即笑了：“现在可觉得舒服些了？”
阿溪使劲点了点头，可仍旧不知道他葫芦里卖的什么药。
他认真地瞧着她，敛起了笑容：“阿溪，这世间万物总是讲理的，纵朕是天子，也绝不能随意打人。若做了，就得付出代价。”
犹如平地一声惊雷，她呆了呆，终于恍然大悟：“谢皇上教诲，奴才懂得了。”
“当真懂了？可别蒙我。来，我考考你，若有疯狗咬你，你待如何？”
“我打死它。”阿溪斩钉截铁。
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