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银质刀刃的战斧。

然而这一切加起来都比不上他的脸的震慑效果：它整个被一只黑麻面罩笼罩得结结实实，只在眼睛和嘴的位置挖出了三个圆洞。这很好地解释了为什么没有人邀请他坐在火炉旁边，分享一杯啤酒。或许骑士镇的人们不一定知晓，但茉莉知道，那样显眼的头罩只属于镇守伦敦塔的职业刽子手，只有他们敢于戴着这样的面罩招摇过市。

为何日女王的刽子手会出现在这里？他们很少会离开伦敦塔，毕竟，处决犯人才是他们主要的任务。茉莉感到自己的呼吸发紧。尤其是，当她惊讶于自己一开始的毫无察觉，因而刻意加强了感官之后，她发现自己依旧听不到他的心跳声。坐在那里沉默无语，从头罩上的黑洞深处凝视着她的，仿佛是一尊雕像——又或者，是一具尸体。

尼尔的手在这个时候挡在了她即将推开的门扇上。

“请原谅我的失礼，小姐，无论如何，在这样的天气里将一位求助者赶出门，这样的行为会让我颜面扫地，也会让‘骑士与马’蒙羞。请您看在我的面子上留下来吧，看看我有什么地方可以为您效微薄之力？”

茉莉的眼睛没有一刻离开过那个刽子手。他的头套正在朝她的方向缓缓地转过来。

“是的，你当然可以。”她回答。

茉莉掀开斗篷的一角，显露出一只用布裹得很严实的包裹，在刚刚的雨中跋涉里，她一直很小心地将它紧贴着身体，因而现在它甚至还带着她的体温。她将它慎重地平放到吧台上，然后在尼尔以及不请自来，一脸好奇的罗利面前一层一层地解开。外层所用的是吉普赛人中很常见的防雨布，他们的篷车便是用这种布制作的，但是里面，是更加柔软的亚麻，很明显来自一件被洗得发黄的衬衣，如同初生的天鹅脖颈一般弯曲的琴头从衬衣的领口处探出来。茉莉一个个地解开衣扣，于是带着美丽的云状花纹的云杉木面板也显露出来。

尼尔的表情从琴头出现的时候就立刻变得严肃起来，他伸出一只手，轻轻地托起琴颈，另一手则托着背板，就好像他所捧着的是一个珍贵的婴儿。

“你上哪里搞到这个东西的，玛丽安？这个，这个可不便宜。”

“收声，罗利。”尼尔的脸颊颤抖着，这让他看起来甚至更苍老了：“我曾经见过这把琴。”

“不，这不可能。”

“我见过它——上帝啊，我怎么会忘记呢？刚才我居然忘记了——就是这把琴，一个年轻人带着它来的，我还记得，他就像是从天而降，突然出现在波平斯庄园门口。我还亲耳听过他演奏，他的手指飞快地掠过琴弦，演奏的和弦精妙无比——就在那一天——”

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