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谢允川回府, 谢夫人已经等在了厅里。

她见谢允川回来, 心下顿时松了大半，她问道：“怎么样了？刘协怎么说？”

“那老匹夫非说他儿子的死和琛儿有关, 我气不过, 去叫了三司衙门的人来问话。”谢允川声音洪亮：“我总不能让他们将琛儿带去衙门像犯人一样审讯吧？”

谢夫人有些担心：“是这个道理, 可是我总觉得不对劲，你说到底是谁杀了刘桓谷？”

“他在外为非作歹, 名声早就坏了, 被杀有什么稀奇的。”谢允川恼火地揉了揉跳动的太阳穴，又说：“三司衙门的人应该快到了，叫个人把琛儿喊出来。”

谢怀琛昨夜淋了半天的雨，脑子有些昏沉，早上起来喝了半碗粥又回笼去了。

睡梦中的谢怀琛哪只外头的变故, 被人叫起来的时候睡眼惺忪, 犹带几分慵懒。

他出来时, 御史台和大理寺的长官都已经到了，刘协抹着眼泪也在堂上。

刘协一见谢怀琛就激动地扑了上去, 揪着他的衣襟问道：“小公爷，我儿纵有千般不是，万般不对，自有我们做父母的管教, 你又何必下那么重的手？”

谢怀琛扬起唇角，笑了笑：“我道是谁，原来是刘尚书, 你管教不好的儿子，自有人帮你管教。刘尚书今日上门，莫非是来要药钱的？”

说罢，他转身对谢染道：“去取银子给刘尚书。”

“琛儿！不可胡闹！”谢允川神情严肃，道：“刘公子昨天夜里被人杀了。”

谢怀琛微微怔忡了一瞬，喃喃道：“死了？”

大理寺卿徐哲道：“昨天夜里刘公子从医馆回去的路上被人杀害。”

谢怀琛望了眼徐哲，又看了看刘协，道：“所以刘大人怀疑是我杀了刘桓谷，来找我算账的？”

刘协眼中憋泪，双目通红，他从牙缝中挤出几个字，道：“不敢，只是小儿死得蹊跷，有些事情想问问小公爷。”

谢怀琛心情颇好，怪不得被人都说恶人自有恶人磨，不是不报时候不到，刘桓谷的报应这么快就到了。

他在凳子上坐下，神态悠闲自得：“请问，在下必定知无不言，言无不尽。”

大理寺卿便问了他几个问题。

谢怀琛便将自己如何在栖月楼遇到刘桓谷，他又如何口出秽言，自己又是如何打他，一五一十交代了个清清楚楚。

最后，他还总结了一句：“我下手的时候有分寸，每一拳都避开了要害，他只是会痛上一段时间，绝不致命。”

他腹诽道，我只是想让他痛上三五两月的，结果有人却想要他的命。

刘协听到自己儿子死前被谢怀琛暴打了一顿，思及儿子长这么大，自己连手指头都舍不得碰，谢怀琛打他的时候他该多痛！

老父亲的心痛得难以呼吸。

他浊泪滚滚，道：“然后呢，小公爷你从栖月楼出去又去了哪里？”

谢怀琛心头一顿。

从栖月楼出去，他径直去了陆晚晚窗下，看了半晌她窗纸上的剪影。

但，如何能启齿告知众人？

人人都知他翻墙去找陆晚晚，别人会怎么想她？怎么说她？

他缄口不言。

“又和何人在一起？有谁能为你作证？”刘协见他沉默，追问。

谢怀琛眼神闪烁，他道：“出来后我心情烦闷，一个人在街上逛了逛。”

“那便是无人能为你作证了？”刘协凹陷的双眸鹰隼般攥取着谢怀琛的脸：“也就是说，你是有机会对桓儿下手的？”

“刘协！”谢允川忽的拔高音量：“因你刚刚丧子，我体恤你的一片父母心，不欲说重话，可你越说越离谱，非得咬定我儿是凶手，这是什么道理？照你的说法，昨天独处的人是否都有嫌疑杀害令公子？”

刘协道：“小公爷前脚和我儿起了争执，我儿后脚就被人杀害，小公爷又说不出自己的去向，下官只是有理有据地怀疑。”

“是非公正自有三司论证，三司尚未查出真相，未定琛儿的罪，你为何胡乱引导？”谢允川毫不示弱。

他当年骑在战马上打天下，面对敌军的千军万马他也没怕过，更何况是区区一刘协。

当初谢家权势滔天，无论谁当皇帝，谢家偏安西南都没什么差别。反正西南人只知谢沈两家的侯爷，而不知天子。

他之所以扶持太子，从西南一路打回京城，是因为太子仁厚爱民，他想让全天下黎民百姓生活安定祥和。

他尚且能以一肩之力担起整个国家的和平，便不会让自己的妻儿受丁点委屈。

他能让人，却不是处处都让，什么都让。

徐哲见刘尚书和谢允川针尖对麦芒，心想，这事若是处理不好，镇国公府和尚书府起了龃龉，可不好收场。

他道：“此案还有很多疑点需要细查，不知小公爷是否可以据实以告，昨天到底去了哪里？何时回的府？我们也好早日查清真相。”

谢怀琛颇有几分心烦气躁，他道：“我就在街上随意逛了逛，A时末便回府了。”

“A时末？”徐哲思虑片刻，仵作验过刘桓谷的伤，他应该差不多也是那个时候遇害身亡的。

谢怀琛若真是这个时候回的府，案发地到镇国公府有一定距离，他便不可能出现在现场杀人。

但他言辞闪烁，又不肯交代昨天究竟去了哪里，倒像另有内情似的。

谢怀琛从小到大别的优点没有，首要的一点就是从不说假话。镇国公府家风豁达，谢允川管教他粗放得很，只要他不为非作歹胡作非为，便什么都由着他去。

镇国公府又只有这一个儿子，只要他不干杀人放火作奸犯科，这点家产够他用上十辈子的。

是以就算满京城的人都说谢怀琛斗鸡走狗不上进，谢允川都不在乎。

他想得豁达——自己辛辛苦苦打江山，不就是让老婆孩子过好日子的嘛！

谢怀琛还是头一回被人怀疑，顿时有些不悦。

他道：“没错，A时末，我家门房和侍卫都看到我回来的。”

徐哲点点头，他道：“话已问完了，刘尚书可还有什么问题？”

刘协看了看谢怀琛，又看了看徐哲，最终长长叹了一口气，什么都没再说。

徐哲便道：“既然如此，最近这些时日，大理寺或许还会来问小公爷一些事情，还请……”

他话未说完，目光落在谢允川脸上。

谢允川了然，他对谢怀琛道：“你滥用私刑，重伤刘公子，最近这一个月，你给我留在家里，哪里都不许去，闭门思过！”

徐哲朝他拱了拱手：“多谢国公爷。”

谢怀琛一脸愤懑，别过头，闷嗯了声。

片刻后，徐哲便拖着悲愤的刘协出了镇国公府。

他有些焦头烂额。

众人去后，厅里只剩谢家父子俩。

谢怀琛打了个哈欠，恹恹地说：“爹，我先回去了。”

“站住！”谢允川一声厉喝。

谢怀琛脚步一顿。

谢允川走上前，抬起巴掌就要劈下，谢怀琛眼睛都没眨一下，看着他的高高扬起的巴掌。

谢允川一巴掌拍到他脑门上：“你这臭小子，做事怎么就……”

他恨铁不成钢：“怎么就不知道隐秘一点？”

谢怀琛眼睛一眨，看向他爹。

谢允川教训他：“等天黑了，往巷子里一拖，你想怎么打怎么打，想怎么揍怎么揍，偏你小子，生怕别人认不出来你是谁还是咋的？”

谢怀琛脑门里一团浆糊，他爹在说什么？

他喉头嗫嚅，问：“爹，我是不是给你惹麻烦了？”

谢允川烦躁地抹了把头发：“少说这些没用的屁话，老子辛辛苦苦爬得位高权重可不是让人欺负老婆儿子的。”

“爹……”

“滚滚滚，滚回书房面壁思过去，天塌下来老子给你撑着呢。”

谢怀琛只好回到书房。

他以手为枕，枕在脖子下，翘起二郎腿优哉游哉地看着屋顶。

想起他爹的那番话，他颇有感触。

他生来便是国公府的小公爷，将来要承袭他爹的爵位和谢家的万贯家财。

在他投胎进他娘肚子的那一刻，他什么都不用做，便拥有大多数人穷极此生也挣不到的财富和名利。

那都是他爹和他娘在战场上抛头颅洒热血换回来的。

而自己呢？

为谢家的荣耀做了什么？

什么也没做，他仅仅是比别人更会投胎罢了。

他以后能留给孩子什么东西？

只要不为非作歹过分挥霍，或许他能将国公府的爵位和财富留给他儿子。

告诉他：“这些都是你爷爷当年披荆斩棘为你攒下的家业。”

那是他爹留给孙子的，他只不过守着罢了。

自己难道要留下象牙双陆和京城最厉害的斗鸡给他？

父亲能护国公府于风雨之外，自己是否有这么能力？

他从心底问了好几个问题，然后成功地困惑住了。

最终，他不得不承认，比起父亲来，自己一无是处。

这样下去，他这一辈子最好的结局就是躲在父亲的光环之下，享受他的荫庇，顺遂却没有波澜地过完这一生。。

原本父亲也可以走这一条路。

但是他没有，他放弃了偏安西南的康庄大道，而选择了护幼主进京的悬崖小道。

他练就一身铁骨。

所以在自己出事的时候，父亲能站出来，担起风雨。

若是自己到了这一步，能如此有底气地为妻儿老小撑腰吗？

谢怀琛心如江水笼雾，迷茫了又迷茫。

他眼前闪过陆晚晚娇小的身影，犹如一个白点，在他迷乱的江面上一闪而过。

掠起的却是惊涛骇浪。

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