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第1章、密会
“住手。”安王大喝, 猛地推开荀氏。
剑锋走偏,划过她的肩膀,溅出一大片鲜血。荀氏捂着伤口, 伏趴在地上, 一寸一寸地往后挪。她的面前, 三尺宝剑直指她的眉心。剑刃上血淋淋的, 闪着阴森恐怖的死亡之光。她怕极了。
萧霁似乎一瞬间化身为夺命的修罗, 无处不透着令人窒息的压迫感。他双目赤红, 薄唇抿成一条线, 握着剑的手指尖泛白,微微颤抖。
眼前的女人就是他的杀母仇人。他找了十年, 恨了十年。他一直以为是他的父王包庇杀死他母亲的仇人, 却没想到她隐藏得如此深,连他的父王都是受害者。
横亘在父子心间的鸿沟骤然消失,泪水无声地滑落。
他用冷戾的目光一瞬不瞬地盯着荀氏, 就像一只要将猎物碾碎了吞食的苍鹰。长剑上的寒气聚起,仿佛下一瞬就要将她戳个透心凉。
安王两指夹住剑锋:“霁儿, 先留她一命, 本王还有用处。”
“父王,她杀了我母亲。”萧霁声音艰涩, 一步一步向前逼进。
“正因为如此, 本王才要留着她的命,让她亲口告诉世人,太后与皇帝当年是如何用肮脏的手段夺得皇位的。”安王寸步不让。
江映瑶上前拉住萧霁, 劝道:“夫君,且听父王的吧。”
萧霁喉结滚动,热泪再一次涌出眼眶。他沉默了良久,才无力地垂下手臂。宝剑落地,发出清脆的铮鸣。
“太后与端王正全力搜查永宁的下落,想要借机扳倒我和江丞相。霁儿如今已经搅入了夺嫡之争,再难全身而退。只有保霁儿登上皇位,我们才有一线生机。”安王沉声道。
在场众人皆是默然。生死一线,迈出一步就再不能回头。
安王继续加码:“霁儿,如今摆在你面前的有两条路。一条是跟安王府划清界限,投靠皇帝和太后,或许他们会看在皇后的份上饶你一命;另一条就是随父王抗争到底,为你母亲讨回公道。”
“儿子绝不会背叛王府,与杀母仇人为伍。”萧霁斩钉截铁。
“映瑶,你呢?”安王看向江映瑶。
“儿媳愿与夫君共进退。”
“好。你们两人速速想办法去请皇后娘娘来趟王府。”安王说完,又转向荀氏,“你若肯当众供述画押,我可以饶你一命。”
荀氏自然是怕死的。为人鹰犬,苟活多年,又怎肯轻易去死?她原以为必死无疑,没想到安王却给了她一条生路。荀氏当场谢恩。
安王勾起一抹冷笑,阴恻恻的犹如一条毒蛇。
吴氏随手拿了些伤药替荀氏止血。荀氏疼得直冒冷汗却没有哼一声。吴氏倒有点佩服起她来。能在安王、陶氏的眼皮子底下藏匿这么多年,隐忍的功夫果然是一流。
江映瑶搀着萧霁出了书房。
春风吹过,乍暖还寒,冻彻人心。
摆在两人面前的是另外一道难题。段皇后被软禁凤仪宫,要想神不知鬼不觉地请她来一趟安王府并不容易。他们商量了很久,终于想出一个办法来。
当天,江映瑶入宫去拜见顾欣。
第二日,顾欣就病倒了,据说感染了麻疹。皇帝命太医一波一波地前去治病,太医们都说耐心安养几日便可痊愈。
顾欣戴起了面纱。脸上痊愈之后也不肯摘下,说是要学一段异族的舞蹈跳给皇帝看。皇帝欣然应允。顾欣便时常戴着面纱出入各处。再后来,连带着永福宫的几个宫女都戴起了面纱。旁人问起来,只说是要排个群舞贺皇上大寿。
顾欣正在风头上,平常又低调不招惹是非,太后听说之后并没有放在心上。她如今满腹的心思全在皇后和萧霁身上。只要皇后不出幺蛾子,她有信心,皇帝一定会听她的,立端王为储君。
阳春三月,忽然下起蒙蒙细雨。天色阴沉沉的,看着就让人心情压抑。
晌午时分,凤仪宫外来了几位不速之客——顾欣顾昭仪,身后跟着两名宫女。三人皆覆着面纱。
守宫门的侍卫们早就听说了顾昭仪近日喜欢带面纱,恭敬地行过礼后,却将她拦在门外:“娘娘,皇上有令,不许任何人出入。”
顾欣皱着眉头扫了他一眼,冷哼一声道:“该死的狗奴才,竟敢假传圣旨?皇上只说不许皇后娘娘出宫,何时说过不许人进去探望?你信不信本宫可以立刻拉你去皇上面前对质,看陛下如何要了你的狗命?”
顾欣一向待人温和,宫里人尽皆知,忽然变脸着实将侍卫们吓了一跳。皇帝的确没有说过不许旁人探望皇后。只不过宫里人都爱明哲保身,像顾欣这样子不怕引火烧身的倒是头一个。顾欣如今是皇帝的宠妃,侍卫们互相递了个眼神,默默让开一条道。
“昭仪娘娘,求您快一些。”侍卫头领讨好道。
顾欣点点头,摘下手上的玉镯递给他:“大家辛苦了,拿去喝茶。”
“娘娘使不得,万万使不得。”那侍卫推拒道。
顾欣硬塞给他,抬步走进了凤仪宫。
凤仪宫里透着些萧索的气氛。院中的迎春花却开得正艳,让人眼前一亮。看得出来,宫人们时常细心照顾打理。
顾欣走入院内。安元庆眼睛一亮,立刻打了把伞迎上来,赔笑道:“昭仪娘娘,您怎么来了?”
“我来探望皇后娘娘。”顾欣道。
“您先进偏殿稍候,奴才立刻就去通传。”安元庆把顾欣迎进偏殿,命人奉上好茶。
顾欣喝了一口,心中微动。江南新上贡的雨前龙井,用头一茬顶好的嫩芽制成。阖宫上下,她就在皇上那儿喝过。如今在皇后这儿出现,说明皇帝并没有像外界说的那般苛待皇后。
一盏茶喝完,安元庆便来请顾欣移步主殿。顾欣整理仪容,摘下面纱,低头垂目跟在他身后。
“嫔妾拜见皇后娘娘。”顾欣屈膝行礼。
“起来吧。”
顾欣微微抬眸看向端坐在主位上的皇后。皇后的气色不差,只是比往常少了些装饰,看上去更显清雅脱俗。
“你来找本宫可有何事?”段皇后淡淡道。
顾欣四下扫了一圈,沉默不语。皇后会意,打发了众人,只留下安元庆伺候左右。
“娘娘,嫔妾此来是受人所托。”顾欣从袖中掏出江映瑶托她带给皇后的密函。
安元庆接过,转呈给皇后。皇后打开看了一眼,叹道:“凤仪宫门外布满了太后与皇帝的眼线,本宫要偷偷出宫去看望映瑶,谈何容易?”
“娘娘,嫔妾有一计。”顾欣上前,附在皇后耳边低语一番。
一炷香之后,顾欣带着两名宫女走出凤仪宫。半道上,一顶软轿接了其中一名宫女,快速向皇宫门口走去。
阴雨天气,是守护皇城的侍卫们最讨厌的。他们不能撑伞,只能穿着一身铠甲淋在雨中。铠甲下的棉衣湿透,浑身难受。
然而就是有人不怕难受。身为御林军代统领的孟安,原本应该歇在房里,却偏偏挑了这么个鬼天气出来亲自站岗。这一站竟是两个时辰。
青灰色的软轿远远走来,孟安的视线便再也没有离开过。
到了宫门口,软轿停下,接受检查。孟安拦住一个侍卫,抢先走了过去。
“原来是永福宫的春桃姐姐啊。放行吧。”孟安大声道。
侍卫们不疑有他,立刻放了软轿出宫。
宫门口,一辆低调的马车候在墙角,神不知鬼不觉地将轿中人接了去,直奔安王府。
安王府的书房里,人气正旺。安王、萧霁、江映瑶,还有段宏程跟江文翰,都焦急地等待着。
气氛凝重,落针可闻。
窗外的雨越下越密,雾蒙蒙的,看不分明。雨水荡涤过树叶,洗去尘埃,显出葱翠欲滴的颜色。
柳叶露出新芽,蔷薇含苞待放。一切似乎都欣欣向荣,生机勃发。
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