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“这里在前朝时曾被大羯使臣辟出来做过一阵菜园子。那时候的大羯是番国中国力最强的,所以才有此待遇。后来大羯内乱,出使的达耶汗王匆忙赶回争霸,便再无人打理菜园,日渐荒废,就成了这样。”林姑姑见她东瞧西看,一脸困惑,就随口解释了两句。
沈流庭于是收回目光,问:“那之后再来的大羯使臣呢?”
“也就达耶汗王闲来无事,喜欢在菜园子里种菜、小住,打发时间。”林姑姑轻笑着耸肩,“之后来的使臣可都没这个兴致。”
“原来如此。那怎么不收拾出来再做点别的?”
“客馆这么大,也不差这一处地方,况且此处曾是菜园,不见得有使臣愿意入住。所以想来是放着放着,之后的馆令与掌事就越发不愿重新启用了。”
两人说着,又走了几步,林姑姑才忽地停下,指向不远处藏在松柏间的一处檐角:“喏,那个院子,你瞧见没?就是那里头了。我今儿穿的是新鞋,走到这儿已经破例了,就不陪你进去了。”
“是,多谢姑姑。”
目送她离开后,沈流庭才回身低头,看那覆满荒草的石径曲折,但也能瞧出有人来来往往在杂草上踩出了一条路,就稍提了下摆顺着往里走,很快就来到了小院前。
院门半敞,她抱着衣裳,一只手推开踏入其中。里头格局简单,不分里外院,不见人影,只一座主厢与挨着的耳房,房前立着一棵树干粗壮的桂树,桂花稀稀落落地挂在枝头,远不及映月阁中的烂漫,更添清冷萧瑟之感。大晌午的,阳光竟一点儿都暖不到这院,客馆外墙的阴影将它罩得严严实实。
当年大羯可汗在此开辟菜园,只做闲趣,小住几日,全当夏日纳凉自无不可。然则多年过去,这里疏于侍弄,已是破败不堪,秋冬一到更是阴冷潮湿,哪里还合适长期居住?
人情炎凉,沈流庭不是不懂,各国使团虽同在客馆下榻,但馆中院有大小,风水有好坏,也不是人人都能如姬新月一般住上映月阁那样坐北朝南、花繁草茂、亭台水榭俱全的园林式别院的。
但堂堂一国王子,竟落到如此地步,未免……
她正皱眉间,耳房的门吱呀一声开了,那日的瘦弱妇人手里拿着刚纳好的鞋垫走出来,像是要进主厢。
“大娘?”
妇人刚做完针线活,似有些眼花,闻声眯眼看了好一会儿,才认出她:“你是那天的小伙子!”
见妇人蹒跚地向自己走来,沈流庭忙应着快步上前,扶住她问道:“后来那个译官可有老实命人把用度送来?冬被可够厚?”
“有的,有的,左少卿亲自吩咐的,他不敢不送。”闻言,妇人先是连连点头,进而露出担忧的神色,“倒是你,那天被少卿大人带走,没事吧?你怎么跑来了,难道是他们把你发落到这儿来了?”
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