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那年在洛阳白马寺为佛法而争时,黄海棠死缠烂打追着岭南王李进纠缠,最后李进无奈出手败下黄海棠,竟惹得她在天下英雄面前毫不顾及面子的嚎啕大哭。当时见她在台上像个孩子似无助的样子,我直到现在都记得那种心如刀绞的滋味。于是我拨开人群,上前拾起黄海棠掉落的木刀去挑战李进。
那一仗说实话我赢得不光彩,先是那个剑神李彦使坏,用言语挤兑李进不许他用内力,结果是他早就知道李进纯用外功时会性情急转,一个弄不好就会把我打死。最后李进也察觉到这一点,决定用内力催发穿山掌和我一决胜负,最后由我误打误撞破了他的绝式,勉强获得了胜利。自那之后就再没听到过关于李进的消息,而我一肚子的疑问也不好当面问黄海棠,于是所有后话也就不了了之。
当吕布提出要去交州走一趟的时候,我第一反应是会不会太耽搁他的时间了。我问吕布道:“都出来这么久了,家里肯定乱成一锅粥了,要不你先回去,我自己去一趟苍梧郡就行。”
吕布走过来勾住我的肩膀说道:“家里既然已经乱了,索性再继续乱上几天好了,不把你这事办完我心里总是不踏实。而且有我跟着的话许多事应该更好解决一些。”
我知道吕布这话不假,单单是我一个人去往交州的话,以我和李进的身份差距估计我连他的面都见不着。吕布这些年常常往返于京师和晋阳之间,多年来给丁原跑官练就的敲门能力那可不是随便说说的,有他陪着我自然是事半功倍。于是我们两人下了山问清了路,又开始往交州苍梧赶路。
从临武县向正西方向走,很快就看见荆州和交州搭界的九凝山。在深水和洭水的交汇处转向西南,便进了交州地界。这里比荆州还要湿热,虽然都是腊月年底,可一路上还是热得我和吕布不断减衣去物,过了冯乘、富川、临贺,沿着贺江直达封阳,在漓水和浔江还有郁水的三江交汇口处,便是交州治所所在的苍梧郡了。
一路上我见到许多奇形怪状的大树,和在北方任何见过的植物都不一样。这里的树木低矮宽大,树叶像大扇子一样一张一张的垂落下来,路旁的树上结满硕大带有硬壳的果子,常有皮肤黝黑的少年光着脚爬到树上拿着镰刀去摘。
我跟吕布说道:“交州看起来真安逸啊,即使不种地也有东西可以吃。”吕布也是左右洒望颇为好奇,说道:“这里雨水充沛,土地肥沃,同时又远离中原战区,确实是个避世隐居的好地方。”
进城时四周的百姓都用奇怪的眼光打量我俩,我还没弄懂是怎么回事就有卫兵上来盘查。幸好吕布随身带有证明身份的官符,交予卫兵后吕布便说道:“请通报刺史李大人,说江夏黄氏有人求见。”
卫兵拿着官符,狐疑地打量我俩半天才慢吞吞的去了,余下几人仍是不放心,微微倾斜着长枪守着我们,只要我们稍有动作恨不得就立刻把我们击杀在当场。我问吕布道:“怎么南方人这么不好客的?”吕布笑了笑说道:“大概是见咱们俩衣着可疑,怕是来刺杀他们老大的。”我听了嗤之以鼻道:“以李进的武功,他不去杀别人就求神拜佛了,谁还敢来杀他。”吕布赞服道:“这才间接说明了李大人在交州一带威望之高、德行之好,你看不止这些卫兵,就连周围路过的这些百姓也在自发的提防着咱们,随时都准备投入战斗或者进城去通风报信。”
我顺着吕布的话一看,果然百姓们都格外盯着我们,这里的武禁不如北方严厉,许多进出城的百姓身上都配有弯刀,见我俩到来都情不自禁把手搭在刀柄上。我颇看不起这些乡民,便自言自语说道:“就这些破烂刀具,根本经不住我砍一下的。”吕布听了就提点我道:“顺儿可别瞎猜,南方百姓随身带刀并不是说明好斗,而是为了进山赶路方便。南方到处是高大密集的灌木,他们随身带的这叫开山刀,并不是专门拿来跟人武斗的。”我这才恍然大悟,心下多少有些愧疚。
过了好大一会儿,那进去通传的卫兵才陪着两个文绉绉的官员,见面一个自称叫做许慈,一个叫做程秉,代岭南王李进前来迎接我们。吕布和他们寒暄几句后一众人就往城里走,这时路边一个百姓忍不住小跑过来问许慈道:“许大人,这两个外来者妥当不?”许慈听了连连对那百姓作揖道:“有劳相亲们挂念,一切无虞,还请放心。”
这时另一个叫程秉的人挥散着袖袍对周围围观的百姓喊道:“行了行了,都散了吧!”听起来十分大大咧咧,看样子和许慈是一文一武,无疑是李进的左膀右臂了。百姓听到许慈和程秉的话以后才逐渐散开各忙各的事情去了。吕布见状便对许慈说道:“李大人不愧为岭南王啊。”许慈听了只是笑笑,那程秉却直条条道:“何止!这些年来你们中原人打来打去,多少无家可归的难民都跑到咱们这儿来避难啦,李大人哪个不照顾的好好的!”许慈觉得程秉的话多少有些过分,便出言提醒他一声,没想到程秉仍然坚持道:“本来就是啊!”吕布才笑着附和道:“程大人说得是。”
在城内行走时,道旁的百姓也用那种警戒的眼神打量我们俩,一路上约有四五个百姓追上来打听情况的,结果都被程秉给骂了回去。到了刺史府外程秉对许慈说道:“你陪他们去见岭南王吧,我还有事,就不陪着了。”
许慈一听颇有些尴尬,忙拉着程秉到一边小声说道:“不管怎么说都是岭南王的客人,你身居州里要职,怎么说也得多陪上一时三刻才能蹿趟子啊!”程秉听后呸了一声道:“区区一个并州主簿罢了,有你许大人一个人陪着他脸上就够有光的了,难不成还要咱俩都在这里候着不成!管他什么客人不客人的,我忙的很,先走一步了!”
那程秉一边大声嚷嚷着一边拂袖而去,丝毫不顾及我和吕布就在近前。许慈一脸歉意地给我俩赔不是道:“二位休要见怪,我这同僚就是这副天不怕地不怕的臭脾气。得罪二位的地方还请多多海涵。”吕布笑着还礼给许慈道:“哪里哪里,程大人是真性情。”
进了刺史府之后李进还没到,许慈就张罗着安排酒宴给我们接风洗尘。这一路千山万水赶到这里确实体力消耗甚剧,酒菜端上来的时候我的手几乎不受控制就想去抓那熟肉来吃。许慈很是细心,对我俩说道:“咱们先一边饮酒一边等待岭南王。”吕布客气道:“还是等李大人来了再开席吧。”许慈又跟他客套起来,我在一旁实在是饿得两眼昏花,情不自禁就抓起一块带骨肉啃了起来。而吕布只是和许慈说一些风土人情,两人并不动那酒肉。
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