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长安的雪由薄变厚，然后又渐渐由厚变薄，年节就在这积雪盈尺的薄厚变化之中、热热闹闹地到来，接着又悄无声息地离开了。
然而世人却好像不知，街上戴着鬼怪面具的驱傩人，仍一群群摇鼓打面、手舞足蹈穿过闹市；从旁经过的寺观前，进去烧香听经的士庶仍络绎不绝、不曾见歇；还有一路行来家家户户仍高高悬挂起、未曾撤下来的祈福风幡，还有酒肆茶楼里、仍逢人拜年做揖的人，满街飘香的屠苏酒……
一切仍如年时，就好像来家做客、被灌醉的客人，从未曾离开过一般。
马车慢慢悠悠穿行过、热闹拥挤的长安大街，然后左转经过三坊五街，路上的行人便开始逐渐变少，属于冬日的盈白雪色、又渐渐崭露头角，重新显露在高墙黛瓦上、镇北侯府前。
阿笙下了马车、站在门前，抬头望着上前方匾额上、那墨底金漆写的“镇北侯府”四个大字，脸上微起难色，在外踟蹰了一会儿，才鼓足勇气进了侯府。
再过两天，江流画就要随陆知离开长安、回北境去，知晓今日阿笙会来、给她提前送行，她高兴得昨晚根本就睡不着，早早就起来梳洗收拾，然后在正堂翘首以待。
因北境战事紧张、局势不稳，她这次回长安只能待七天，然后就要随陆知回去。
本来陆知这次是打算、自己一人回京述职的，不想她和孩子也跟着一路奔波，但她想着一年没见小叶，而且这一年里、小叶在长安还发生太多的事，她不亲自回来看下她，她实在放心不下，所以便让孩子留在靖边城，她随陆知回长安，而一同回来的还有明珠。
可这次回来这么久，她都迟迟没等到宣她入宫的消息，直到陆知述完职、他们快离开了，才等到阿笙今日会来镇北侯府的消息。
因怕有下人在不方便说话，待阿笙进来后，江流画就将正堂里的人、都遣退至门外，阿笙许也是如此想法，在穿庭入堂前、便将跟着的宫人都留在了庭中。
“让江姨好好看看，一年没见，你又长大了不少，都快有江姨高了。”
阿笙是她看着长大的，非亲生、却远比亲生的还要亲，一年未见着实想念得紧，如今终于见到，江流画忍不住有些热泪盈眶。
见状，阿笙心里也不禁起了动容，回握住她的手、也关心问道：
“江姨这一年在北境可好，我听说今年北境冬天比往年都要冷，我今日特地给您带了些凉州进贡的御寒之物、和些上好的防寒伤药，您这次回去记得都带上。”
提到离开之事，江流画立即悲从中来，低声说道：“你娘……真的不愿我进宫看看她？”
想起今日来之前、母后对他的叮嘱，阿笙颇是为难、看了看江流画，“江姨，母后她不是不愿意见你，只是她……她病体未愈，怕把病气传染给你。”
江流画听后、自是不信阿笙这套说辞：
“你莫要哄我。你娘小产快有小半年了，这身子怎会还未好好？再说，我何时怕过这个。还有，你说到这事我正想问你，你娘之前不是有了身孕好好的，怎么突然间就没了？你娘是不是小产伤了身子、一直未好，怕我担心，所以才不让我进宫看她？”
除了这个，她真想不到小叶有什么理由不见她。
“江姨，别问了……”，这些个已过去了的伤心事、又被重新问起，阿笙摇着头、心里难受得不行，但母后一再叮嘱、不能让江姨知道这些，他也只能无奈劝道：
“江姨，母后这么做也有不得已的苦衷，你就随陆叔早日回去，还有以后若非必须，母后让你和明珠……都尽可能别再回长安。”
“……这是你娘的意思？”听后，江流画有些难以置信，愣了一会儿才轻声问道。
见江姨脸上这般受伤模样，阿笙其实也不忍心，江姨与母后姐妹情深，说这话着实有些伤人绝情，但母后交代给他的话、他又不得不说，只能说完后好言安慰道：
“江姨你莫多想，母后这么做都是为了你好。”
听后，江流画没再说话，只缓缓落下身子坐在椅上，面色微凝似有沉思，放在椅把上的手松了又紧、紧了又松，来回过了好几回、才终于完全松开，没再握紧。
“你娘的苦心、江姨明白，江姨也不为难你。你回去后跟你娘说，我会听她的话不去见她，等你陆叔一述完职，我们就立即启程回北境，不让她担心。还有……”
江流画边说着、边站起来，从一旁的暖塌上、拿起一包包裹来递给阿笙：
“这是我给你娘做的一些衣物，门边的那几箱也是，都是你娘喜欢的样式，你帮江姨把这些给你娘带回去。”
阿笙双手接过、向江流画认真朝点了点头，然后又听她语重心长对自己说道：“阿笙，以后江姨回不来，你记得帮江姨照顾好你娘，莫让人再伤到她。”
江家未落魄之前、也算是长安的清贵人家，略有地位，她自小也多多少少听说过深宫诡谲、危险重重。她原以为小叶身为皇后，又有陛下的宠爱加持，应在宫中无恙，没曾想还是难逃宫中噩运。
她的妹妹她了解，她定是在宫中过得很不好，所以才一而再、再而三不让自己去看她，宁愿自己一个人苦苦撑着、也不愿自己看见担心，她这个傻妹妹！
江流画笑得勉强，阿笙也看得难受，连忙起身告辞离开，可人刚走出门外、就听见她低抑的哭声从屋内传来。
阿笙站在门边，看着手中这外裹就极其用心的包袱，心里百感交集，但终化成一声无奈的长叹、随风雪而去，不知所终。
“阿笙哥哥，阿笙哥哥！”
离开了正堂，已快走至府门处，其实只要他狠下心、一脚跨出镇北侯府，他就能坐上马车扬长而去，可他终究高估了自己的意志，在听见明珠的声音、从身后远远传来时，他这双脚就像被钉在了地上，怎么也跨不出那一步来。
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