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此时的南直隶由于前朝时黄河泛滥，到处都是一片泽国，河道密布如蛛网一般，湖泊与水荡更是一个接一个，刘有才他们共有六十多人，手中有船，应该能够比较方便地找到藏身之地，遇到危险的可能性并不太大。

转入大运河之后，河上的情形比章维想象的更为严重，由于彭城不能通航，大量北上的船只被堵在这里，其中既有运输槽粮的官船，也有民间做买卖的商船，更有一些富贵人家或官员因各种原因准备北上的船只，几乎占据了半个河道。

沿河岸边的人家，便有人撑了小船出来，向这些船只上的人们售卖些鲜鱼青菜之类的日用品，甚至还有一些来自附近州县的流莺歌女，为船上的人们提供服务。这些人与大城市里面那些以卖艺为主的“青倌人”不同，纯粹是出场皮肉生意，在船边谈妥了之后便上到她们所乘的小船之上，也不太避人，近处船只便能听到那小船上传来的声音。

进入运河之后，河上传递消息，运输兵丁器械等的官船多了起来，宝应号与高邮号上面便也打出“宝应县正堂章”的旗号来，他们从即墨带来的衙役也拿出官家的威风，便站在船头上大声喝令过往船只避让，行船顺利了许多。

此前他们未打出官船的旗号，每遇到官船便会被勒令停船让行，在槽河上时遇到的官船不多倒没有什么，此时大运河上官船甚多，经常成群结队而来，民船行驶甚是不便。

有了官船的身份，河上的西风也吹得正劲，船队一路顺畅驶到了宝应城东门外的码头边停船时，时间才过了申时，太阳还高高地挂在西边的天上。章维接受随行师爷的建议，并没有直接上岸进城，而只是打着县令的旗号停泊在这里，给城里的官员士绅们留下准备迎接的时间，明天早上进城的时候，在县城东门外应该会有一个比较正式的迎接仪式。

当天傍晚，便有县丞杨支添到船上拜见问候，并送上一桌酒席，与章维议定次日巳时正（上午十点）在东门外二里的长亭迎接新任县令。

章维留杨支添在船上用了晚饭，并请三位师爷相陪。杨支添已经四十出头，对这位年轻得有些过分的新县令本来并不看好，原本打算说的一些话也没有说出来。到船上之后看到这不到二十岁的小章县令竟然带了多达三位师爷，还有如此庞大的随员队伍，便也收起轻视之心，在酒宴上与章维周旋一番，却也没有提县衙的具体事务，看来心中还有疑虑。

章维从杨支添口中得知这宝应县上一任县令冯成树尚未离开，还在等待新任县令到来后交接县衙账簿事务，在送走杨支添后便与三位师爷商量了一下交接事宜，要他们注意不要把以前的窟窿也一并接过来。

次日，章维带领着手下的三个师爷，十多个来自原即墨县衙的衙役书吏，以及预备留下辅佐保护他的一个班的自卫队员上岸进城，在县城东门外的长亭与迎接的官员士绅们客气一番之后，便在众人的震惊中高调进城。

当天中午赴过士绅们准备的接风宴，在宴上免了下属县丞、县尉、主簿、教谕等正式官员的拜见仪式，下午在县衙正堂接受了县衙三班六房的拜见，便算是完成了入主一县的仪式。

按说这些都应该在与前任县令冯成树完成交接之后再做，只是不能拂了众人亲近上官的意思，只能把交接工作推到次日了。

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