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第六十七章

与之前一击即溃的地方支援军不同，大虢雄厚的兵力几乎都据守于京都，柔然突击不成，接连吃了不少瘪，迟迟围城不下，硬是熬到了新年伊始。

刘壁墧继位后下令，改国号景纯为永寿。

京都内城虽未被战火侵蚀，却始终笼罩在柔然大军压境的阴影之下，连年都过得仓促而压抑。

大多数朝臣都已将家人转移，但与柔然人打了大半辈子仗的玄自成不肯走，玄府上下就都留在了京都。

长孙玄铮战死，玄自成白发人送黑发人，急痛攻心也病倒在床，全府上下都阴郁不已，故而年间一切从简，宴都不再设，只几个亲戚互相来往走动。

正月初一，明淳携妻儿来玄府贺年，明玄氏手里牵着明晨，明娇则跟在后头吃糖人，好一副一家其乐融融的模样。

人都到了大堂，玄宋氏扯了女儿到里屋说私房话，明晨也被婆子一块儿抱了去。明娆身份尴尬了些，除了明淳夫妇没人管她，她也不懂玄府人对她的冷漠，坐在角落自顾自地摇晃着腿，剥了榛子一口口往嘴里塞。

玄锦趁旁人不注意，小心凑她近了些，软软儒儒地低声道：“玉凝，我带你出去玩儿好不好呀。”

明娆撑得双颊鼓起，秋水似灵动的眼睛落在玄锦薄红的眼侧，嘟嘟囔囔地道：“不要。”

“怎么了呀？”玄锦连失落也较旁人来得不疾不徐，他话说了一半，被拒的失落才慢吞吞地涌了上来，“玉凝不喜欢同我玩儿吗？”

明娆道：“我也想和你玩儿，但我嫂嫂叫我不要理你。”

明娆姑且算是童言无忌，声音并不算小，给玄曲也听到了二女儿的不是，没忍住抬眼看了看她。

玄锦遭拒后心如晴天霹雳，竟痴痴地盯着明娆看。这视线丝毫不加遮掩，明淳抬头看他，眼中滑过几分憎恶。

这厌恶被明淳飞快地压了下去，他只是一眨眼，嘴边就挂上了善意的笑，又成了温和大度的玄家二女婿。

明淳向明娆勾了勾手，唤道：“玉凝，过来，哥哥和你说话。”

明娆就乖巧地从椅上跳了下来，去抱哥哥的臂弯——幼童尚且合适如此亲昵的动作，到了明娆这个年纪，看着倒有几分不雅。

在座之人都知道明淳的傻妹妹，故而也并不太过惊奇。

明淳摸了摸她的头，不动声色地将她推离的远了些，柔声道：“怎么可以和三公子说这种话？”

玄锦吓得一个激灵，或许是敏感软弱的性子使然，他对这个素来笑眯眯的姐夫有着莫名的怯懦。他小心翼翼地看了看明淳的眼色，明明看不出明淳的喜怒，玄锦却仍有如芒在背的心悸感。

明淳仿佛并不在意怕得几乎要发抖的玄锦，赶在明娆再说些什么前捂住了她的嘴，道：“想和他出去玩儿就去吧，不用管我们。”

明淳滴水不漏地将明娆嘴里的“嫂嫂不叫去”转换为“我们”，一丁点夫妻相处的不睦都没露出来。

纵然明淳再厌恶玄锦，为了做玄家的好人，他也能退步忍让——即便是要利用妹妹。

有了哥哥的准许，明娆直接把明玄氏劝她的话抛之脑后——她也理解不来明玄氏为何不准许，也不懂玄锦望向她时那不掩欲望的眼神，她撒开明淳的手，又去捉玄锦的胳膊，欢呼道：“好耶，小鸟，我要荡秋千！”

玄锦对明娆痴情的目光直白赤裸，连玄曲都能察觉出些他的不寻常来，待玄锦带明娆走后，玄曲略微尴尬地轻咳一声，亲自为三儿子解围道：“元清，缪鸾幼时受过些刺激，心性也较常人慢些，但本性不坏，做不出什么逾矩之事来。”

玄锦年幼出府游玩时与家仆走散，险些被牙婆拐走，再被找回来时人比同龄人木讷了许多——玄锦脑子倒没受什么大影响，事也做得并不比旁人差。玄曲夫妻始终对他心怀愧疚，也就纵容他有了不太知是故情理的性子。

明淳道：“父亲言重了，小舅子既喜欢明娆，年轻人多处处总不是错事。”

玄锦年纪同明淳差不了多少，这话从明淳嘴里出来，倒真像成了玄锦的长辈似的。

玄曲轻叹了口气，道：“元清，你可远比我儿强多了。”

玄曲嫁女原本是有着联姻之间的多重考量，既与明安世成了亲家，以便从中牟利，又不会与明党有过多牵扯。

怎料明潘降敌后，名不见经传的明三公子不受牵连全身而退，还跻身成了明府的主事，连原本准备接女儿回娘家的玄曲都对明淳的才干青睐有加。

他虽不愿打破玄府历来不为政站队的现状，但明淳与明党已牵涉颇深，玄曲也为此多了些隐晦的倾向。

明知玄曲说的是玄锦，明淳还是刻意往玄铮身上引去，答得滴水不漏：“父亲，舅兄捐躯赴国难，十个元清都抵不上一个舅兄。”

一提及战死的玄铮，玄曲就算不说，心中自也是苦痛无比。明淳要的就是玄曲失子的苦楚，这也是玄曲为数不多的软肋——他见玄曲难掩面上悲色，赶忙趁机继续道：“父亲，元清虽处处不如大哥，但我愿做父亲的儿子，此生都来孝敬父亲。”

玄曲刚没了儿子，很难不被他所打动，就算他不为明淳真情实意的表演动容，明淳仍有最后一击。

明淳红了眼眶，轻声道：“父亲只管把我当亲生儿子。”

“——我父兄皆已不在，我再没机会孝敬他们了”

同是至亲死别，玄曲很难不感同身受。

但身为玄家家主，就算已完全倒戈明淳，他不能太过流露自己的软弱，道：“元清，你二哥和姊妹还都在，要珍惜眼前人。”

“你需记住，无论何时，你都是我的儿子。”

明淳眼中挂着泪，道：“我虽勉强能从风波中退了出来，但还是力有未逮，不光救不了明家，连大哥也被蛮人所害，我此生都……追悔莫及。”

明淳收到柔然人的要挟信时，当天就急匆匆地四处求人借了千两百银，结果几日后又转手连本带息地送了回去——是摆给旁人做样子还是真没谈拢，那信里的内容又是什么，恐怕都只有明淳自己知道。

玄曲不知玄府内部的曲折，不疑有他，真心觉得明淳是个能力超众却历练稍有不足的忠厚人，宽慰道：“人总不能面面俱到，你也尽力了，蛮人本就阴险狡诈随心所欲，谁能料到他们会如此出尔反尔。”

循循善诱至此，明淳的目的已达成一半。

他收敛起悲戚的神色，欲言又止道：“父亲，其实……不光是蛮人。”

玄曲问：“此话为何意？”

明淳面露难色。

玄曲见他满面愁容，追问道：“元清，都是一家人，有什么难处，不妨一起想办法。”

明淳迟疑片刻，最终将早就准备好的话术吐了出来：“父亲，我并非是怀有对彭元敬派系扣押兄弟姊妹的积怨。”

“您也晓得，我为了保自己和家人的命，为他们做了不少事——也正因如此，我无意间发觉了他们一些见不得人的勾当。”

彭元敬等人并不大把明淳放在眼里，他们只需要个听话懂事、能代表明安世的明家公子。明淳就算再天赋异禀，资历和年龄都还太过年轻，且他是半道加入其中，极难融入到权力纠葛盘根错节的明党核心去——更何况，他想要的并不仅仅是父亲同僚的承认。

他没有时间去熬所谓的资历，他得不择一切手段抢到明党内部的主导权。

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