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第十八章
庄简跟着四名萧府家人走进萧宅。
萧中书令并未出门迎接，在后花园的花厅等候着客人。这间花厅三面临窗，卷起了竹帘，正对着百花齐放的后园。秋风送爽，百种菊花竞相盛开，花枝乱颤，如瀑如海，极为繁美。坐在花厅中可眺望到菊海般的花园，由此取名“望菊亭”。
庄简跟着侍卫进去，便看见萧立坐于亭中，旁边还陪坐着一位陌生人。
萧立对他施礼：“周大人，你可来了。”两人寒暄后落座。
庄简转脸望去，旁边陪座的中年人直愣愣地打量着他。两人目光相对，那人忙躬身施礼，庄简也还了一礼。
那个人自我介绍说：“下官王纹，乃是萧大人的同窗。周大人，恭喜你做了太子太傅之职。下官多在外省供职未能前来道贺，请勿见怪。”
庄简心不在焉，这种前来巴结的外省放官多了：“哪里，不必多礼了。”
中年人四十余岁年龄，相貌平常，未语先笑：“周公子，贵人多忘事，你不认识我了吗？”
庄简心里咯噔一下，立刻打起了精神，他忙仔细地打量对方。对方眉目舒朗，但他的脑子里却空荡荡的无有任何印象。他虽然没有博学强记的能耐，但他脑子活络性情机敏，惯于举一反三。
他调动了全部的心劲精神气，脑子里转个不停。这人是谁？为什么称他周公子？可曾见过周维庄？庄简却认不出来了。
庄简不敢乱说话，话锋一转，含糊其词地应承着：“这个，面熟，却是记不真了……”
王纹微微笑了：“周公子贵人多忘事。现在更成了当朝国公重臣，自然不记得我这些小事了。小周贤人从小就是重情义的人，庞氏还经常对我提到小周贤人的好处呢。”
庄简心中暗暗叫苦。他眼珠一转瞟着萧立，萧立脸生尴尬。庄简立知有变，口中含糊道：“啊啊，这种小事不必放在心上。”
王纹脸色骤变，眼神警觉地看着庄简，狐疑道：“周公子，你跟小时候可变了很多呢。”
庄简三言两语搭过便知不好，又瞧见了萧立躲避他的眼神，花厅外面人影来回晃动，已知道中了圈套。他口中推辞道：“萧大人，我突然想起一事，需要立刻进宫回禀太子。今日……”
他见势不对，夺路便逃。再不逃，小命不保。
这时候，花厅外有人重重地咳嗽了一声，紧接着一群人蜂拥地冲进了大厅。领头一人大喝道：“大胆狂徒周维庄，竟敢欺君罔上欺骗朝廷！你还不快快认罪？”
这声呼喝如同晴天霹雳，震得花厅里嗡嗡作响。
庄简的魂魄都惊飞了。他愕然抬首，迎面是一位高冠锦袍魁梧健壮的老者，横眉立目，怒视着他。正是右丞相秦森。他曾在清源宫炼丹事件中，与这位右丞相有过一场交锋，所以记得很真切。
庄简浑身顿时如冻住了似的，僵在原地了。张大了嘴巴说不出一句话。
右丞相秦森带着众多披盔戴甲的侍卫们一拥而进，横眉立目，一叠声地呵斥着：“大胆的小子，你究竟是谁？竟敢冒充禁国公周拂的儿子周维庄，犯下了欺君大罪。还不赶快拿下！”
侍卫们一拥而上，按肩膀拢双臂就要抓住庄简。
原来竟是右丞相秦森埋伏在萧中书令府上，欲图一举抓获他。
庄简哪里肯束手被擒，他立刻蹿起来，高声叫喊着：“这，这是怎么回事？住手！秦丞相，你竟然敢抓捕朝廷命官吗？圣旨在哪里，刑律在哪里？秦丞相，我是大汉朝公太子太傅，你一句话就能抓得了我、杀得了我吗！”
秦丞相怒目瞪着他。心道，传说中周维庄如箭猪一般满身是刺。果不其然，这厮浑身是刺，满嘴是理！
旁边王纹忙跪倒，指着庄简举证道：“秦相国，这人的确不像是周维庄啊。相貌差太多了。周维庄周公子相貌斯文秀气，长得瓜子脸，体格瘦小。和这个人完全是两个样子啊……”
庄简勃然大怒。心中惊惧嘴里却寸步不让：“你不得胡说八道。你在讽刺我越长越丑吗？你好大的胆子！”
王纹吃了一惊，慌乱地争辩道：“下官不是这个意思。下官乃是周维庄公子乳母的丈夫，自小被周府礼遇。官职仕途都是仰仗了周拂大人的提携。荆妻庞氏当年曾经陪伴公子到十岁，公子长大后不需要乳母才出了周府。后因思念公子病逝。周维庄公子听说后大病了一场，对我说此生必奉乳母为娘亲，他体恤庞氏所以尊称我为王叔。这人却不认识我！听到庞氏名字竟说是小事不必放在心上。他分明是假的！”
庄简几欲晕倒，岔子原来出在这儿了。这周维庄也真是婆妈，这种家常琐事他怎么可能事无巨细记得清楚。他脸上神色不变，声音更高：“一派胡言。事隔多年我记不真了，难道也是假的吗？那么一个人幼时吃过多少米盐穿过多少衣履，你也都必须记住以备将来查询吗？真是愈加之罪何患无辞。”
王纹惊恐地磕头：“丞相明鉴，四五年前，周拂周大人和周二公子两人路过梁州，曾到下官的府上小住。那时候周维庄公子已经二十五岁了，近乎成人了。但他外表清瘦娇小，宛若十七八岁的少年，而且沉默寡言，常常是久问也不答一句话的。后来我听说他进了京城做了大官成为了太子太傅，为太子教书，就好生惊讶。周维庄不善言辞、沉默寡言怎么能为太子恩师？今日一见，这人相貌不像，还这么健硕跳脱……”他看着庄简不服捆绑，伸手伸脚的跟侍卫们撕打挣扎，喃喃地道：“这也差太多了！活脱脱跟两个人似的。”
庄简肚里直惨叫，原来底细泄露在这儿了。这周维庄有病也不乖巧些，还到处游山玩水，难怪死得早。他跟侍卫们挣扎着，口中犹自不服：“你这人说话忒可笑！难道我就不能重病痊愈，恢复健康吗？我养病养了二十年怎么会还养不好？你咒我早死吗？混账。”
他牙尖嘴利条条都占了理，纹丝不乱。
秦丞相冷笑道：“好一个嚼舌强辩的巧嘴！萧中书令你来说，我看你还有什么狡辩之词？”
萧立战战兢兢地说：“周二，我看你就承认了吧，藕荷夫人受不得惊吓已经全招了。她不认识你的……”他脸上羞惭，望了一眼花厅外的家人。
庄简心中暗骂，萧立为人太实成，肯定是为了家族家人的缘故吐露了实情。秦丞相发现了周佛死得蹊跷，就暗中追查到了萧立和藕荷，发现了蛛丝马迹。于是他威胁萧立，又找来了周维庄的旧识，一举挖出了庄简的老底！
庄简心知今日已到了悬崖边缘，一步不慎便要损命折身了。
他心中暗叹，大风大浪都过了无数，难道今日为了这蝼蚁小事，就要万里长堤崩塌吗？他惊得手脚绵软，心里却异常刚硬起来。一股子血勇之气涌上心头。昔日家门临危时，他也是这般提着心劲做下了通天大事。多年后，还比不上幼年不经事的自己吗？
他心里拿定了主意，讲理不成，那我就不跟你们讲理！对正人君子行君子之礼，对小人就行小人之道。他稳定下心神，也不挣扎了，居然不惊不慌地放声大笑起来了。
这一笑，花厅里剑拔弩张的气氛顿时松散了，把所有人都笑愣了。
萧立心中害怕，这周二别是受了惊吓，傻了不成？
秦森怒道：“周二，你笑什么？”
庄简摊了摊手，也不挣扎了，旁边的众侍从反倒不敢抓他了。庄简无奈地笑道：“我笑什么，我又能说什么？无论我说什么你们都不信任我。你们设下了这么多圈套计策的非要我掉下去，假冒的人证物证都出来了，还要我说什么？你既然非要说我是假冒周维庄的，我也无法。再说下去，你肯定会说我刁滑狡辩，然后大刑伺候，我受刑不过自然就招了。也就随了你们的心愿。这一切事翻来覆去覆去翻来，都必须按照你定下的计策圈套去走。我无话可说，难道还不能笑吗？！”
他这一番话说得厉害，轻妙淡写的一番话，不但死推了罪责，还把污水反泼到别人身上。除了被设计入瓮，还是受刑不过屈打成招。他翻来覆去的也只说了一句话，就算是白纸黑字、证人成群证死了他，他也都是被群人设计落入陷阱。他决不承认己方有错，对方还落下了严刑逼供的恶名。
这无赖他是耍定了，他就要赌上一把。
庄简心里拿定了主意，想说的话在肚里顺过千遍万遍，此刻坦坦荡荡地喜笑颜开：“秦丞相可要回禀太子和皇上、皇后，讨得圣旨下来，将我严刑处死啊？”
他抖了抖身上穿的大理寺卿的紫黑官袍，装模作样笑道：“可是千万莫将我送到大理寺去。罗卿见了我犯下这种假冒禁国公的大罪，说不定将我活生生打死哪！”
秦森顺着他的眼光瞧着他身上，大吃一惊。他身上穿了件“九只雉鸟化团龙”图案的廷尉官袍，腰间束着“三凤追月”的紫金玉带。右丞相的眼珠子险些凸了出来。这，这不是方才早朝上大理寺卿罗敖生所穿的朝卿官服吗？怎么会穿到了这个胆大妄为的小人身上？
方才还听人回禀说，是大理寺的车驾送周维庄来的萧立府。这两个人究竟是什么关系？
庄简垂头暗笑，这么多时日来，他挨打受气，终于一刻间有所回报。
他低着头悲切道：“我即便是长了一万张嘴也说不清、辩不明，满黄河的水都洗不清我的冤屈了。我对不住罗卿，被人污蔑是假冒的还没法辩解，真是无脸见人。你干脆一刀杀了我吧！”
他赌死了这秦森绝不敢当堂一刀杀了他！
虽然眼下形势是周二露出了马脚，大大不妥，但还未到山穷水尽的一日。
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