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“……”

捻着黑色药丸的指尖微微一顿， 瑛妃转过头，望向气喘吁吁站在寝殿门口、浑身被大雨浇了个湿透的六皇子明晔，不由轻轻眯起了眼睛。

“六皇子殿下， ”她缓声问，“您怎么会在这里？”

“儿臣……儿臣今日照例前往懿德宫请安，却并未得见娘娘，反倒被拒于宫门之外——并且， 在儿臣询问之下，那些宫人还言辞闪烁，对您的去向三缄其口， 所以便想到，”明晔迟疑了下， 与面无表情的瑛妃相对视，说话的声音越来越小， “便想到，娘娘或许是在天鸿殿……”

话音未落，满脸焦急的鱼溪也随之奔了进来，立即跪地道：“婢子无能，方才没拦住六殿下，求娘娘恕罪！”

“起来罢。”瑛妃淡淡道。

六皇子是她属意扶上皇位的提线木偶， 自然不会不知道自己的计划；而根据宫人的异样， 猜出她此时会来天鸿殿对皇帝动手， 也能算得上是顺理成章。

为了得以长久掌握权柄， 瑛妃必定不会选择四皇子那样的蠢货坐上皇位，但也同样不希望……那名能够被自己随意操纵拿捏的傀儡，会是一个过于聪明的可塑之才。

“六殿下，这里可不是您该来的地方。”

“……是， 儿臣知晓。”

大概是看出了瑛妃阴沉的眼神，明晔陡然间有瞬间的退缩——但下一秒，这种胆怯就被他狠狠压下，咬住牙关，撩起衣摆跪倒在地，恳切道：“但儿臣斗胆，想请瑛妃娘娘莫要冲动行事，且听儿臣一言！”

“……”

瑛妃的目光从明晔渗出冷汗的额头上掠过，没有说话，兀自沉默良久。

殿内一时安静得落针可闻，明晔更是连大气都不敢出。他发梢上的雨水不停滴落下来，砸在地面，让深红织毯上缓缓洇出一小片水痕后，才终于听到瑛妃淡淡的声音传来：“六殿下但说无妨。”

仿佛是压在肩头的无形大山终于碎裂，全身骤然一轻，明晔深深松了口气，鼓起勇气抬头直视着对方，将声音控制在一个恰到好处的音量：“依儿臣之见，您万万不应当在这个时候……对父皇的性命不利。”

他的话刚说完，就见瑛妃面色微变，周身的气质也比方才更加危险，吓得明晔一个颤抖，赶忙掐紧手心，飞速向她说明自己的理由。

“朝中形势复杂，文武百官皆不好相与，娘娘毕竟在朝中毫无根基，即使与许大人筹谋多年，也难以让那些树大根深的臣子听命于您……在尚未完全剪除他们党羽的情况下，若是父皇忽然驾崩，由儿臣这般手中没有半点实权的皇子继位，反而可能会激起他们的反心，惹来更大的祸患。”

明晔一口气说完这段长长的话，见瑛妃的神情渐渐从冷然转为思索，心下一喜，立刻趁热打铁道：“父皇若仍在世，不光对他们来说是种威慑，并且对我们而言，也同样是一剂定心丸，行事可以更加大胆——”

“至少，”他抿了抿唇，小心翼翼地说，“此举虽会让儿臣迟些、迟些登基，但却可以尽早监国，积累羽翼，也能让娘娘您……早日执掌大权呐。”

国不可一日无君。

皇帝眼下陷入昏迷，不知何时才能醒来，朝政之事全部由裕王和林相代劳，即便能解燃眉之急，可毕竟不是长久之计。

纵使大臣们再如何能干，前朝也始终需要一个把握大局的主心骨——东宫未定，太子未立，如今能够担起监国重任的皇子，满打满算，也就只有一个明晔而已。

并且，在六皇子监国之后，他不仅能将决策权移交瑛妃，还可以趁机帮许家发展势力，好在新朝继续壮大，成为丞相府林氏那样的世家大族……

这确实是个一举多得的提议。

瑛妃几乎没有拒绝的理由。

所以，她沉吟片刻，将装有噬心丸的黑色瓷瓶收入掌心，望向见此动作、脸色顿时一松的明晔，缓缓颔首，“你说得确实不错。”

“儿臣愚钝，也只是想帮娘娘尽早达成夙愿罢了……”

自从明晔在懿德宫猜出瑛妃的去向后，就一直高高悬起的心脏，这会儿总算是安稳落了地。

他垂下眼，不着痕迹地松懈双肩，唇边微微泛起一丝难以觉察的笑意，终于感到了浑身上下传来的疲惫。

从懿德宫一路冲来天鸿殿，这路程可不近，何况外面还下着瓢泼大雨，明晔却半点都不敢耽误，生怕自己来迟一点，便只能看到父皇已经了无生气的面容。

——他对瑛妃说那些话，当然并非真心想要监什么国、揽什么权，只是为了暂时让对方打消弑君的念头，尽量拖延时间，等九皇妹求药回宫而已。

尽管这么多年，皇帝仅对明昙多有偏爱，待其余的皇子公主都一视同仁，更有甚者，几乎可以称得上是不闻不问……而明晔也正与明昭、明暶相似，是自幼便未曾得到父皇关爱的那些孩子之一。

然而，生养之恩大过于天，忠君敬父的思想也早已溶入骨血；何况当初，还正是因为皇帝的明理与恻隐，才让宋贵嫔没有因为宁妃而获死罪，亦或是被打入掖庭——

当年的年宴之后，这件事情就一直被明晔谨记于心，片刻不敢忘却。

宫闱深深，不见天颜，那对明晔来说，母妃便是唯一与他相依为命的亲人。

与终生被囚于崇乐宫的宁妃相比，降位、禁足半年这种高拿轻放的惩罚，根本不算什么，并且还能保下宋贵嫔的性命，使她免受宁妃或婉贵妃的报复。

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