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我很享受这段路程，像行驶在浮岛上，一些枝叶茂盛的树木，会在很近的地方忽然出现，没等看清，又飞快地消失到水汽里。在这一地区，巴山并不十分宽阔，便是以缓慢的车速，我估计一个多小时便到最高处，然后该是下坡路了。一个多小时过去了，我是遇到了下坡，然而立刻转为上坡，这种事一再发生，时上时下，公路时宽时窄，在这种情况下，我也有点动摇了。快到中午，雾气散去了许多，我见到路边有一户人家，赶紧过去。一对老年夫妻看我走过来，显得有点惊讶。我估算多半开进四川了，便用事先预备好的四川话说：“这里是哪里呀？”
他们脸上露出不知所云的神色。我改用普通话，他们听懂了，用半秦半蜀的口音说出了一个地名，我在地图上找了一会儿，没找到什么。我想我多半还是在陕西。“简池离这儿远吗？”摇头。“三门？”不知道。我放弃了，休息，等有汽车开过来再打听。在这段时间里，我们的交流有了起色。男主人的话，我只能听明白三分之一，不过他的全部语气和表情，都是生动而可解的。女主人有一条腿不太好使，有一段时间，我相信我们在讨论她的病情与医疗方案。我听懂了他的一句话：“两条腿能走的路，一条腿也能走。”女主人显然不很同意他的见解，但他的口吻给我的印象很深。还有，房屋后面的山坡及林木，在雨后的水汽中，呈现出难描难述的色彩和姿态，似非人间气象，凝视得越久，越令人心生寒意；后来在别处，有几次我发现自己在将面前的事物与这天之所见做比较，才意识到当时的印象之深。我在那一带晃了几天，其他的印象，得靠日记才回忆得起，而这对老夫妻的生活以及环境，莫名其妙地铭刻下来，现在我一闭上眼睛，仍能在想象中复原那种奇怪的色彩。
所以，迷路又怎样？旅行，如同其他许多事情，我们事先给自己规定出目的及路线，一种通常的用心，是到陌生的地方，见前所未见的事物。然而，未见并非未知，我们事先要研究或打听对象。在到埃及前，大家都知道那有金字塔，有些人知道得更多。爬上泰山之前，对于将要看到的事物，人们也有所预备和期待。这是有点矛盾的，我们又要访问陌生的事物，又惧怕过于陌生的事物，这时，知识或他人的经验，便是调节这矛盾的津梁。我们对随机性的看法也是这样，经常厌倦一成不变、按部就班、可以预计的生活，但真要将自己的命运或健康或金钱交到偶然的手里，那是没人可以不踌躇的。
公路网是两者之间的平衡，它早已不会通向真正的荒野了，又有大大小小的分岔，让我们满足一下“东西任所之”的梦想。在这样的公路网中，便是迷路，也仍在道路上。所谓道路，是别人走过的，修建的，通向他人居住或工作的地点。一个人在大大小小的路上走得久了，或迟或早，曾经鲜活的体验，会成为模糊的一片，除了稀少的一些例外，所有当时曾引发新奇之感的细节不可避免地掉色、暗淡，退为笼统的印象。在这样的经验中，共性总是要赢的，我们在外面见到的各种生活方式，也将与我们本来的日常生活混为一团，而这是不可挽救的。
在这种事情上，我学会了不保持太大的野心。把经验扩展一点点，便是大大的收获。这么说来，迷路，或许也是境遇，不过它是不可求的，谁也不能假装迷路，对吧？不管怎么说，见到歧路，一个有点理智的人，都能拒绝诱惑。
孔子说：“七十而从心所欲不逾矩。”哪里要等到七十岁，难道不是终身如此？宏观世界的随机性到底本质为何，人们还不清楚，但就个人来说，我们只是需要足够的随机就行了，特别是一个人终于意识到空有自由意志，却无时无刻不受限于经验和能力，这时，一点微小的随机性，都是挺大的安慰。如果只能行进于一条没有岔路的高速公路上，那是多可怕的事。我从此地到扬州，可走京沪高速，也可取道京台高速，虽差别甚微，但总是令人心安的。在县乡的公路上行驶或行走，岔路众多，每一条通向一个村庄，也许是通向藏在山里的一个工厂或庙宇；如果愿意，我们可假装它通向一个更加陌生的所在——反正我们也不会去验证的。经常遇到的，是那种蜿蜒向上、深入山坡然后消失的小路，能刺激一下我那半死不活的好奇心，特别是每当以为自己身处最偏僻之地时，便有这样的一条路出现，使我们既惭愧又安心。我有很少的几次，受到吸引，离开本来的道路，步入新路，然而无不浅涉辄止；恐惧在修正我们的好奇心，修正我们满足的程度，这恐惧并非来自可能遇到的陌生事物，而是来自背离我们已拥有、熟悉的、井井有条的事物，于是见到一个村庄，走过一道桥梁，我们便命令自己满足。够了，我们对自己说，太阳底下并无新事，里面的人与外面的人并无不同。我们掉转方向，找到先前的道路，回到自己可控的小世界。
拥有选择——哪怕是假象，是令人安心的，选择不去做额外的选择是成熟的。哪一种是更严重的选择，是当前的道路，还是其他，这是个没有答案的问题。人生如同一条轨迹，是它所是的样子，不是它所不是的样子。每个人都偶尔会想，如果当初做了另一种决定，生活会是什么样，这其间唯一可以确知的，是我们不管走到哪里，都会作如此想。有一部电影，演一个人总是活在同一天，他曾得意，也曾难过得去自杀，最后他一遍遍修正自己，朝着完美的方向，终于打破了魔咒。
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