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非常抱歉！我贸然把你带回了 500 万年以前。

生物一如既往地进化着，并无新鲜之处。但海洋的历史并不只是一部生命诞生和消逝的编年史。整片海洋也会消失，或许是由于大陆之间的推挤和结合，或者因为海洋被蒸发了。譬如说，地中海的历史就是忒修斯海的历史。中生代时，广袤的忒修斯曾在盘古大陆的东方隔开了劳拉西亚古陆和冈瓦纳古陆，然而通过大陆的移动，这片海洋日益萎缩，最终成了残片。阿尔卑斯山和阿特拉斯山脉成了它们今天的样子。最晚在盘古大陆东部前端、非洲和印度结合在一起时，忒修斯海就停止了它的扩张。随后剩下来的海洋位于欧洲和非洲北岸之间和今天的地中海已很接近。西面的两块陆地的前端互相毗邻，形成了直布罗陀海峡。地中海的海底动荡不安，被吞噬、倾轧、撕裂，最后摩洛哥和西班牙之间的海峡暂时结合了起来，而忒修斯海的剩余部分从大西洋上被分离了出来。

1985 年，来自卡西斯的职业潜水员亨利·科斯凯在马赛湾海下 37 米深的地方发现了通往一个洞穴的通道。他潜了进去，发现洞穴的内部是向上延伸的。洞穴潜水是一项很危险的运动。

20 世纪 90 年代中期，我曾有机会在尤卡坦考察错综复杂的钟乳石岩洞，这些岩洞向陆地内部延伸了千余米，每隔一定距离洞穴中就有一处拱形顶，这是仅有的几个可以让人浮上水面的位置。洞中的天地令人难以置信，阳光穿过土层照进来，光束射进水中。拱形顶为蝙蝠群提供了居所，它们挂在顶壁上，对喋喋不休的潜水者置若罔闻。人们感觉自己仿佛在穿越磨光的玻璃。

在大多数情况下，我们还是在通道中行走，此时唯一的光线来自安全帽上的灯，光束照亮了黑暗中奇异的钟乳石，人宛若身在一座钟乳石造的大教堂中。我们轻摇着鳍板前进，心里怀着随时命丧此地的恐惧。探索洞穴的先驱者们用彩色的尼龙绳标记了错综复杂的道路，这样我们可以跟着走，前提是我们得看到它们。因此洞穴潜水者的噩梦就是灯光熄灭。在没有灯的情况下，人们还有一种可能性：摸着绳子走，如果有人没找到绳子，或绳子断掉，那么只有运气极好的家伙才能找到出口。唯一的机会是，游到附近的一个拱形顶，等待救援队的到来。

那时我们有三个人，一个领路的印第安人、一个年轻的加拿大人和我。两个小时以后，我们早已踏上回去的路了，但加拿大人的灯突然熄灭了，他为了拍照而走在我们后面几米远的地方。他感觉周围突然一片漆黑，等到眼睛适应黑暗后，他才看到我们。可是在此之前，他已陷入极大的恐慌，试图向上爬，但周围并没有可以攀爬的物体，我们处在一个储满了水的通道里。他一头撞在顶上，急速呼吸，双手乱挥。我们两人一同努力才让他平静了下来，然后印第安人换了灯。这个插曲结束后，我们不再专心观光，而是注意出口。

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