第146章(1/2)
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海洋生物学家阿利斯特·哈迪认为,所有的问题都是发展的问题。他于 1960 年在《新科学家》杂志上提出了一种有趣的假想,认为那些发抖的猴子并不会简单地从树上掉下来,然后学着怎样在陆地上用两条腿直立行走。哈迪提出了水猿论,认为我们的祖先首先移民到了水里。它们在海滨水域、河流和湖泊中繁衍生息,在水中觅食生活,并在湿润的环境中进化成最早的人类。

难道两栖动物的作用比我们想象的更大?

哈迪的猜想来自于一项科学发现,即人类皮下脂肪组织与皮肤结合的程度,远远超过所有其他陆地哺乳动物。我们的脂肪层具有更强的保暖性,而这种特性只有海洋哺乳动物才具备。哈迪的结论是:很显然,皮肤细胞与脂肪细胞的紧密结合,是人类曾在水环境中生存的结果。

他的文章《过去的人类是否更接近水生动物》引发了一系列讨论,并且重新提出了一些问题:我们的进化过程到底有多脆弱?两栖动物难道如此强大吗?从它上岸一直到旧石器时代,生命以各种形式存在着,在内陆地带高度发达,有些生命甚至一辈子也没见过大海——尽管所有生命都源自于大海。但是猴子生活在树上,谁摔落到小溪里,它的唯一下场就是被吃掉。

“说对也不对。”哈迪说。在灵长类动物的“人类化过程”中,一切皆有可能。但凡有可能的,往往都会出现。

科学家把灵长类动物的人类化过程称为人类进化。在这个过程中,唯一可以排除的可能性是我们曾学过飞翔。除此之外,没有任何一种理论能够令人信服地解释人是如何成为人的。每种理论都试图用它们的方式去营造当时的情景,这其中也包括我们在本书第一章中介绍过的场景,也就是大草原假说。人类其实并不情愿从树上爬下来,他们是被树枝摇落下来的,因为雨林逐渐消失,陆地变成了草原。在人类进化过程的目录中,有些东西是令人信服的,而另一些则令人费解。进化史就像一层薄冰,而人类学家一直如履薄冰、战战兢兢。人类出现得太快。早期人类没有留下日记本,只留下了骨头。要想证明我们的祖先曾在水中生活,便需要他们的皮肤、肌肉和脂肪组织。木乃伊和冰人太少了,所以持水猿论的科学家们只能从现代人身上寻求帮助。而这种皮肤——脂肪组织的结合只出现在陆地人类身上,黑猩猩、大猩猩和其他灵长类动物身上都没有这种现象。风吹来的时候,我们都会习惯性地颤抖,因为我们身上已经没有长毛了。而在水中,我们却比很多长毛的生物更能抵御寒冷。

哈迪认为,这个论点为他的理论找到了佐证。但是批评者却认为,他的观点太过片面化。他们认为人的脂肪层中有一层额外的营养物质储备区,这样才能为我们复杂的大脑提供足够的能量。

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