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有一天，赋闲在家的蔡京隆重地迎来一位从汴京来的贵客，此人是入内省的供奉官童贯。童贯，字道辅，又字道通，开封人。据他自己说，父亲名湜，爱收藏古代名画，当时著名的画家如易元吉、郭熙、崔白等人，都在童家受到教益。这是他自己说的，但汴京绘画界和易元吉等人，从来也没有提到过童湜这个人。

童贯成年后净身入宫，拜内侍李宪为师。他善于察言观色，探测皇帝意向，机灵敏捷，巧舌如簧。先是在皇城司当过密探，以后又随李宪到过西夏前线。他又黑又肥，状貌魁梧，目光如炬，皮骨强劲如铁，颐下还长了十几根黑胡须，人们都说他不像阉人。他见皇上爱好书画古董，自己也就用心钻研，意兴来时，也能挥毫画山林泉石。后宫郑、王二位才人有异宠，他就竭力奉迎，官职很快就由殿头升为供奉。

这次奉旨来杭州，名义上是到三吴寻访书画奇巧，但也负有探事的使命，伺察地方官员，密查谤议朝政的人，旁及民间风俗、夫妻枕边柔浯等等，都在密察范围之内。

童供奉先在蔡京府第前眺望湖山胜景。只见凤凰山如凤鸟张开两翼，左翼逼近西湖，湖水像面镜子；右翼掠过江滨，江面波涛起伏。万松岭上，苍松高入霄汉，天风吹过，松涛声澎湃。他不禁拱手称赞道：“从府第周围环境看，可知元长兄气宇轩昂，胸怀广阔，寻常豪杰不能与之相比！“

蔡京知道这些通天人物常常负有特殊使命，而且过去并无深交，在没有弄清来意之前，言谈得小心才好，就连忙谦逊地说：“归耕山林，敝庐数间只为蔽风雨。称誉太过，实在不敢当！“

他将贵客迎进院内。院内是一组新的建筑群，大厅是主建筑，向南建有连续窗户，窗户的雕饰扇扇不同。大厅后面环有书房、卧室、亭轩及其它辅助用房，依着山势逐层升高，工程尚未竣工。

这府第蔡京经营已久。熙宁初年他进士及第后，首任是钱塘尉，当时就看中了这一地段。以后宦海多风波，达官们都及早求田问舍，预先作好退居的准备，蔡京也是如此。他在凤凰山修建别业还有另外一个原因，那就是他的父亲蔡准的坟墓在杭州。蔡准官至侍郎，曾在西湖上与苏东坡以诗唱和，爱好杭州山水，晚年卜居于此。曾请福建同乡道士徐知常相墓地，选择了杭州临平山。墓地三面环山，山峦起伏，面向明圣湖，湖周围有三十里。徐道土称此处为龙穴，是山川气脉所结，将来子孙中大贵者无数，位至执政者亦不下三五人。以后蔡京、蔡卞、蔡攸都成了大臣，才相信徐道士所说的风水确实有道理。

童供奉在参观后，盛赞蔡府简直就是神仙居。他说自己生长在京都，到过西北边境，这次初游江南，才领略到江南风景秀丽，园林建筑巧夺天工。

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