这里傅五爷了清手续又游玩了两天，自回京去了。小溪随若渠到了芜湖，由一个管家模样的人引他们到一所大宅子中看了几件古玩，都是寻常之品，价钱也不相巧。看了这家又往那家，生意一件没讲成，日子倒耽搁了许久。小溪闷坐无聊，和同栈朋友赌赌钱，又输了好几百元，真是装了一肚子的不快活回来。不意到栈又看见那三封电报，和傅五爷还他的二千银子，小溪这一急非同小可，心知着了若渠的圈套，到聚古齐问时，若渠不认捏他的电报，却承认：“傅某人果到这里来的，由我舍弟介绍，替他卖给外国人三个花瓶，得价一万二千银子，当差生意连佣钱都没赚他一个。他不知是你的主顾，你也没对我讲过，这句话况且你我都不在上海，你也不能见怪我呢。”小溪无话可说，只对他兄弟俩顿足说：“这三个瓶已有人肯出我三万银子，不该便宜了外国人，不知可能加他六千赚头，向他买回来否？”望渠摇头说：“这外国人已于日前回国去了，就追也来不及咧。”小溪无奈，只得带了那傅五还他的二千银子，回转北京，岂知祸不单行，傅五爷掉这三个瓶时原非他一人之力，除却几个现开消的之外，还有些都想等他上海满载回来分肥，不意傅五吃心甚狠，自己一个人捏杀九千，只推头卖三千银子。除去开消之外，竟没多少钱。他犹恐别人晓得卖给姓尤的，不免查出根底。仍推说是赵小溪经手卖出，于是众人都疑心赵小溪吃了他们的黑，怨毒所聚，不知如何，被人往步军统领衙门出首，说赵某盗卖古物，专收贼赃。可怜小溪刚由上海回转，家中的勃谿未完，门外之缇骑已至，还在他店中抄出了几件大内失窃的珍玩，收赃之罪无可推讳。这场官事，据说赵小溪倾家荡产，还办了个什么徒刑。但起点都在尤若渠和周少雄对答的几句话上。那时少雄不愿和若渠无谓谈论，匆匆驱车到张大小姐那里，却绝口不谈自己预备拜老头子的话，恐大小姐知道了，反要怪他结交下流。讲少雄天天到大小姐这里来干些什么事？他家中所知少爷上学的时候，人便掩在这里，自然他已把这里当作学堂，做的事也无非上课而已。不过此课乃是爱情专科，为大小学堂所无。有人说妓院中也有个爱情专科，天天有人去上，我说你看错了章程，这乃是讨饭预科呢。

闲言少叙，却说少雄的爱情并不专一，他还思在张二小姐那里伸进一只脚，今日趁大小姐说话高兴，用言探听她妹子的底细，方知二小姐学名蕙若，年纪小她姊姊两岁，在华洋女学读书，已将毕业，与一个同学名唤俞鞠如最为要好，情同姊妹，恩逾骨肉。鞠如有个哥哥双名兰芳，也在大学肄业。蕙若因鞠如的介绍，得识兰芳。见他长身玉立，才貌超群，不由心中钦慕。兰芳也觉蕙若雅淡宜人，沉默有致，是个女学生中幽品，心中亦甚属意。所谓男有心，女有意，更兼鞠如从中拉拢。列位看到这里，休疑作者矫枉过正，以为鞠如也是个闺女，怎能为人拉拢？须知近年来女学昌明，女界的进步也一日千里。那班女生虽然是闺女，却最喜欢为他同学姊妹们撮合婚姻，以尽自己将来为别人撮合的天职。这句话已为时下学界所公认，并不是在下凭空捏造呢。但男女遇合的关键，只消一个有心，一个有意，日久无不发生吸力作用。所以没几时工夫，兰芳与蕙若已两情水乳，如倡如随，虽未正式订婚，大有未来希望。兰芳住处本与他这里相隔不远，早上出去读书经过此间，有时在门首候首蕙若伴他同行，赴校回家亦然。蕙若虽不发表，家中人却无不知道这件事，就连兰芳的面貌也看得烂熟。那天大小姐对少雄说她妹子的未婚夫就是指他。但两月来，兰芳和蕙若的踪迹渐疏，蕙若也闷闷不乐，大小姐好奇成癖，暗地打听，方知她妹子学堂中，新来了一个同学名唤凌华壁，小字GG。这是上海最近流行的一种命名，用两个外国字，代表有无寓意，殊难索解。想必列公也不求甚解呢。这GG出落得称纤合度，修短得中，体态轻盈，容华绝世。读书也聪敏异常，对诸同学姊妹也大得人和，只有一个蕙若与GG神离貌合。你道为何？皆因那俞鞠如素有花来花好，稻来稻好的脾气，自GG进学之后，她二人相与得比当初蕙若同她更投契百倍。女孩儿大都器量狭窄的为多，蕙若因此就有些不满意于GG。不意鞠如变本加厉，又替GG介绍同他哥哥相见。要知世界上人心永无满足的时候，目之于色也更甚。兰芳虽是个新学家，但新学注意解放，得陇岂有不望蜀之理？他见GG玲珑活泼，飘飘欲仙，言谈之际，巧笑达意，比之蕙若木然相对，默默无言的一冷一热，相去不可以道里计，自然亲GG而疏蕙若。蕙若因这上头，气得好几天没有上学，现在大小姐将此中原委，从头至尾告诉了少雄，少雄暗暗欢喜。这倒并不是他幸灾乐祸，喜的是自己有机可乘呢。

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